“看到這些，恭喜你，你就一頭紮進蓋利德那鬼地方的老巢了！那裡全是被腐敗侵蝕變異的、發狂的畸形怪物，各個攻擊性都拉滿。
龍墓，就在那片被詛咒的土地深處！”
“所以......”路明非的聲音帶著一絲猶豫，“那片土地......是被那什麼‘猩紅腐敗’徹底乾穿了？就像...就像被核彈炸過一樣寸草不生？”
菜月昴臉上的戲謔收斂了，緩緩點了點頭，死魚眼中掠過一絲凝重，仿佛在回憶那場浩劫：
“第二次破碎戰爭，女武神瑪蓮妮亞，那位尊腐騎士的統帥，一路揮師東征，兵鋒直指蓋利德。在那裡，她與碎星將軍拉塔恩——那位曾以偉力束縛群星的半神——爆發了一場毀天滅地的決戰。”
他頓了頓，似乎在想象那場足以改天換地的交鋒：
“最終...瑪蓮妮亞在絕境中釋放了她體內封印的、足以腐化萬物的猩紅腐敗...那一戰之後，兩位半神不知所蹤，而蓋利德……就成了你現在要去的那副鬼樣子。天是紅的，地是爛的，無藥可救。”
這沉重的曆史，仿佛將空氣都凍結了。但下一秒，菜月昴猛地一巴掌拍在路明非的肩上。
啪！
他的臉上瞬間又換回了那副大大咧咧、帶著點慫恿的燦爛笑容，死魚眼都亮了幾分：
“想那麼多乾嘛！出發吧少年！
他嚷道，手指用力點了點簡圖上那片被框出來的區域：
“危險？那地方當然危險！但是，盧恩！裝備！龍心！頂級武器！蓋利德那鬼地方，遍地都是！隻要你夠強，那就都是你的！”
“大概就是這樣。”
旁邊一直安靜聽著的衛宮士郎終於開口，聲音溫和：
“總之，路君，去蓋利德的話，一定要小心再小心。
空氣和土地中稀薄的猩紅腐敗氣息，我們這些褪色者尚且還能抵禦，隻是會覺得身體虛弱、精神疲憊。
但那些腐敗濃鬱的地方，足以在幾秒腐蝕你的肉體和靈魂，摧毀你的意誌，讓你徹底發狂，直至死亡。”
“這麼嚴重？”
路明非心底升起一股寒意，順著脊背瞬間擴散到全身。
他不由對自己未來的冒險生涯開始感到擔憂，但如今又不是退縮的時候。
現實裡形勢嚴峻，他急需更強的力量來打破僵局，帶著楚子航殺出重圍。
“所以，猩紅腐敗到底是什麼？
兩個日本人麵麵相覷。
“猩紅腐敗啊，那是交界地最古老的詛咒之一......”
老騎士依舊穿著那一身黃白的粗布麻衣，盤膝坐在地上，緩緩道來：
“猩紅腐敗的起源，據說是還沒有出現黃金樹的時代，就已經出現的古老神祇，它能感染任何生物，纏上就再難掙脫。侵蝕血肉，腐化靈魂，無藥可救。”
“當然，”老騎士瞥了一眼路明非，語調平淡，“像你這樣死不了的小子，感染的時候朝自己脖子抹一刀就好了，隻要手夠快，就感覺不到疼。”
路明非下意識地縮了縮脖子，臉上擠出點訕笑，到底沒吭聲。
老騎士倒也沒理他，隻是自顧自的繼續說了下去：
“無人知曉它真正的麵目，隻知它蟄伏於地底深處，一片廣闊無垠的腐敗之湖。
傳說……它在那裡誕生，亦……被永世囚禁於那片汙穢的深淵中。”