“嗯，去吧。”吳月娘揮了揮手，重新拿起佛珠，撚了起來，仿佛剛才的一切，隻是一件再平常不過的小事。
潘金蓮帶著春梅，捧著那個錦盒，走出了頤福堂。剛走出大門，就感覺到背後傳來幾道目光，有嫉妒的，有探究的，還有幸災樂禍的。她沒回頭，隻是加快了腳步。
走在回廊上，春梅跟在她身後，保持著兩步的距離，不遠不近，既不會顯得疏遠，也不會過於親近。潘金蓮能感覺到，春梅的目光一直在觀察周圍的環境，從回廊的柱子，到院子裡的花草，再到路過的仆役，她都看在眼裡，記在心裡。
“春梅姑娘在大娘身邊待了多久了？”潘金蓮故意開口問道，想試探一下春梅的口風。
春梅的聲音依舊平穩：“回姨娘，奴婢自小就跟著大娘，算起來，也有十年了。”
“哦？那姑娘可是大娘的心腹了。”潘金蓮笑著說。
春梅卻不接話，隻是說：“奴婢隻是儘心伺候大娘，不敢當‘心腹’二字。往後伺候姨娘，奴婢也會儘心。”
潘金蓮心裡冷笑——這春梅倒是個油鹽不進的，看來往後跟她打交道，得格外小心。
回到綺羅閣，春桃和秋紅正在院子裡打掃。看到潘金蓮帶著一個陌生的丫鬟回來，還捧著個錦盒，兩人都愣了一下，趕緊走上前：“姨娘回來了。”
潘金蓮點了點頭，對春桃說：“春桃，你去收拾一間耳房出來，給春梅姑娘住。要乾淨些，把新換的被褥鋪上。”
“是，奴婢這就去。”春桃趕緊應了，看了春梅一眼，眼神裡帶著幾分好奇和畏懼，轉身匆匆走了。
秋紅則走上前，想接過潘金蓮手裡的錦盒：“姨娘，奴婢幫您拿進去吧。”
“不用，我自己來。”潘金蓮避開了秋紅的手——這錦盒裡的燕窩，是吳月娘的“恩”，也是燙手的山芋，她不想讓秋紅碰。
她帶著春梅走進內室，把錦盒放在桌上，然後轉身看著春梅：“春梅姑娘，往後你就負責院裡的大小事，比如丫鬟的調度、飲食的安排，還有……若是有什麼事，你可以直接跟我說，也可以……跟大娘說。”她特意加重了“跟大娘說”幾個字，想看看春梅的反應。
春梅依舊低眉順眼：“奴婢明白。姨娘放心，奴婢會好好打理院裡的事，絕不會讓姨娘費心。若是有重要的事，奴婢會先跟姨娘稟報，再酌情跟大娘說。”
潘金蓮點點頭，沒再多說。她知道，春梅心裡清楚自己的身份，也清楚自己的任務。再多說，也隻是徒勞。
接下來的大半天，春梅都在熟悉綺羅閣的環境。她先是跟著春桃去看了耳房，仔細檢查了被褥的乾淨程度，又問了春桃院裡的丫鬟分工；然後又去了小廚房，跟負責做飯的劉媽交代了潘金蓮的飲食喜好，比如“姨娘喜歡吃清淡些的，不喜辛辣”“姨娘每日早上要喝一碗燕窩粥，記得燉得軟爛些”；最後還去了庫房，清點了院裡的物品，一一記在心裡。
春桃和秋紅對春梅都有些敬畏，春梅說什麼，她們就做什麼，不敢有絲毫反駁。潘金蓮看在眼裡，心裡越發清楚——春梅這是在立威，也是在向所有人宣告，她才是綺羅閣裡除了她之外，最有話語權的人。
傍晚時分，綺羅閣的門又被敲響了。這次來的是吳月娘身邊的另一個嬤嬤，張嬤嬤。張嬤嬤手裡捧著兩匹蘇緞，一匹是水紅色的，一匹是碧綠色的，料子又輕又軟，上麵還繡著纏枝蓮的花紋，一看就是上等的好料子。
“七姨娘，”張嬤嬤笑著說，“這是大娘讓老奴送來的，說是這兩匹蘇緞顏色鮮亮，質地也軟，適合做春衫，讓姨娘做兩件穿，彆虧了自己的身子。”
潘金蓮趕緊迎上去，接過蘇緞，連聲道謝：“多謝大娘惦記，也多謝張嬤嬤跑一趟。春桃，快給張嬤嬤倒杯茶。”
“不用不用，”張嬤嬤擺了擺手，“老奴還要回去跟大娘複命，就不喝了。姨娘若是有什麼需要，儘管跟老奴說，老奴會稟報大娘的。”說完，又寒暄了幾句，才轉身走了。
張嬤嬤走後，春桃看著那兩匹蘇緞，忍不住讚歎：“姨娘，這蘇緞真好！做件衣裙肯定好看！大娘對您可真好！”
秋紅也跟著點頭：“是啊姨娘，以前大娘可沒給其他姨娘送過這麼好的料子呢！”
潘金蓮卻沒說話，隻是捧著蘇緞，指尖劃過上麵的花紋。吳月娘這是在做什麼？先是燕窩，再是春梅，現在又是蘇緞，接二連三的“恩賞”，分明是在向全府宣告：七姨娘是我看重的人。
可這“看重”，是真的看重，還是另有所圖？她心裡清楚，吳月娘絕不會無緣無故對她好。近日李瓶兒越來越囂張，不僅敢打砸她的綺羅閣，還散播謠言毀她名聲，吳月娘作為正室，肯定早就不滿了。現在拉攏她，恐怕是想讓她來製衡李瓶兒——讓她們兩個妾室鬥起來，她這個正室坐收漁翁之利。
而且，把春梅安插在她身邊，也是為了控製她。若是她聽話，能幫著製衡李瓶兒，那吳月娘自然會繼續“恩寵”她；若是她不聽話，或者想脫離吳月娘的掌控，那春梅就會成為對付她的利器。
這是陽謀，是明晃晃的拉攏，也是明晃晃的控製。她沒有選擇，隻能接下這一切。
夜幕降臨，綺羅閣裡點上了燈。燭光搖曳，映在桌上的燕窩、蘇緞上，也映在潘金蓮的臉上。她坐在桌前，手裡拿著那匹水紅色的蘇緞，展開來，看著上麵的纏枝蓮花紋，心裡卻亂得像一團麻。
接受吳月娘的“好意”，她能得到什麼？能得到正室的庇護，至少明麵上，李瓶兒不敢再輕易對她動手；能得到更多的資源，比如燕窩、蘇緞，還有春梅帶來的便利；甚至，若是能借吳月娘的力，生下一個孩子，她的地位就能徹底穩固。
可代價呢？她會失去自由，成為吳月娘手中的一枚棋子，吳月娘讓她做什麼，她就得做什麼；她的一舉一動都會被春梅監視，沒有任何秘密可言；若是將來她失去了利用價值，或者吳月娘覺得她威脅到了自己的地位，她會被毫不留情地舍棄。
這就像一場賭博，賭注是她的性命和尊嚴，而她，沒有退路。
“姨娘，該歇息了。”春梅的聲音在門外響起，打斷了她的思緒。
“知道了。”潘金蓮應了聲，把蘇緞疊好，放回盒子裡。
她走到窗邊，推開一點窗扇，外麵的月光灑進來，落在地上，像一層霜。院子裡很安靜，隻有風吹過樹葉的聲音。她想起現代的夜晚，有路燈，有汽車聲，有手機裡的消息提示音，那是多麼熱鬨，多麼自由。可現在，她被困在這座深宅裡，每天都要提心吊膽地活著。
就在這時，院外突然傳來一陣輕微的騷動，緊接著，聽到守門婆子王媽的聲音，帶著幾分緊張：“四……四姨娘？您怎麼這麼晚過來了？七姨娘她……她已經準備歇息了。”
然後，一個冷硬的聲音響起，打斷了王媽的話：“讓開！我找她有事，不是來聽你廢話的！”
是孫雪娥！
潘金蓮的心猛地一跳！孫雪娥？她怎麼會來？而且是在這麼晚的時候？孫雪娥向來冷傲，除了請安，幾乎從不跟其他姨娘來往，更彆說來她的綺羅閣了。
是巧合嗎？還是……受了誰的指使？是吳月娘，想讓孫雪娥來試探她？還是李瓶兒，想讓孫雪娥來挑事？
她深吸一口氣，整理了一下衣服，走到門口，打開門。
月光下，孫雪娥站在院門口，穿著一身深色的褙子，臉色冰冷，眼神銳利地看著她，像一把出鞘的刀。
“七姨娘，”孫雪娥開口，聲音沒有絲毫溫度，“我有話跟你說，進去說。”
潘金蓮看著孫雪娥冰冷的眼神，心裡的不安越來越強烈。她知道，今晚這一關，恐怕不好過了。
本集終
下集內容提示：【雪娥武力示規矩】
吳月娘的拉攏舉措顯然觸動了某些人的神經。四姨太孫雪娥或許是受了暗示，或許自行其是，再次以“指點規矩”為名，直接闖入綺羅閣。她可能故意尋釁，挑剔潘金蓮言行舉止“不合規矩”，甚至再次借“切磋”之名，出手更加狠厲，並非打砸物品，而是針對潘金蓮本人，讓她吃些實實在在的苦頭，以此進行赤裸裸的武力威懾和警告，表明即使有夫人“關照”，在這府裡，有些規矩也必須遵守。潘金蓮麵臨直接的肉體威脅和疼痛，再次感受到深宅之中暴力的冰冷與殘酷。