“你以為這些活死人是怎麼維持行動的？”他冷笑，“每晚有人來收魂，也有人送來新的‘食材’。就像送外賣，準時準點，還帶保溫。”
蘇曼瞪他：“你這時候還挺會比喻。”
“生死關頭，幽默是防抖功能。”
夜更深了，鼓台燃起幽綠火把。守衛抬出一對新鼓槌，槌頭裹著黑布，拆開一看，裡麵塞滿乾枯的舌苔。
“這是……刑司秘法‘言鎖’。”趙繼偉臉色發白，“用死人口中的怨念做引，鎖住活人的嘴和魂。”
蘇曼立刻從藥箱取出斷念香，插在附近瓦罐裡點燃。青煙嫋嫋升起，形成一道薄幕，乾擾渡魂砂的能量流向。果然，活死人們的步伐開始錯亂，有兩人甚至撞到了一起。
“有效。”她鬆了口氣。
趙繼偉卻盯著肖塵：“你怎麼樣？”
肖塵靠在牆邊，額頭冒汗，右手不受控地在地上劃拉。趙繼偉低頭一看，心頭一緊——他又在寫！
不是字，是一幅畫：歪斜的門框，門上有鏈，鏈子缺了一環。
“鎮魂符！”他迅速咬破手指，在肖塵掌心畫下符文。血符剛成，肖塵猛地抽搐，整個人向後倒去。
“彆讓他畫完！”蘇曼撲過去，一把捂住他眼睛。
可太遲了。
肖塵的左手突然揚起，筆尖憑空出現，在夜空中急速勾勒。一幅巨大畫麵浮現：地府十殿崩塌，閻羅像傾倒，血河倒流，判官袍碎片如雪紛飛。最駭人的是，所有鬼差臉上都長著同一個麵具——禮部侍郎的臉。
“他在看地府的未來。”趙繼偉聲音發緊，“或者……是主簿想讓它變成的樣子。”
畫麵越擴越大，幾乎籠罩整個村落。肖塵的身體開始漂浮，離地三寸，口中喃喃：“容器歸位……三才始啟……第七個，該獻祭了……”
“放屁！”蘇曼一巴掌扇在他臉上，“給我醒過來！”
沒用。
趙繼偉咬牙，抽出懷中玉簪，對準肖塵指尖狠狠一刺。一滴精血飛出，落入畫中血河。
轟！
整幅幻象劇烈震蕩，瞬間縮小，最終凝成一枚血色符印，懸於半空，隨即碎裂消散。
肖塵重重摔在地上，鼻孔滲血，嘴唇發紫。
“你又流血了。”蘇曼瞪著趙繼偉，“你是不是覺得自個兒是獻血車？”
“總比讓他把魂畫丟強。”他擦了擦嘴角，“再說，我今天還沒啃胡餅呢，得省著點疼。”
蘇曼翻白眼：“等你精血流乾，我看你怎麼笑。”
就在這時，鼓聲變了。
不再是三擊一停，而是緩慢、沉重，像一口鐘在深淵裡回蕩。廣場上的活死人齊刷刷轉身，麵朝皇城方向，雙膝跪地，額頭觸地。
動作整齊劃一，仿佛演練千遍。
“這不是儀式。”趙繼偉盯著銅鏡，“是信號。”
“什麼信號？”
“他們在拜——”他話音戛然而止。
因為那十三名活死人，同時張開了嘴。
沒有聲音，但他們喉嚨深處，各自浮現出一枚微型儺麵，緩緩旋轉，散發出極淡的金光。
金光彙聚成線，直射夜空，穿透雲層，不知通往何處。
趙繼偉掌心的銅鏡突然發燙，鏡背“觀過”二字微微發紅。他低頭一看，鏡中映出的不是現實，而是一幅投影：地府深處，一座判官台正在崩裂，裂縫中伸出無數黑手，抓向一本懸浮的冊子。
冊子封皮上寫著三個字——
生死簿。