慢條斯理，調侃，“原來在雙兒姑娘眼裡，本官竟是個是讓葉小姐，去‘啃樹皮’的人？”
他故意咬重了“啃樹皮”三個字，成功看到葉卿棠的耳根瞬間紅透。
雙兒被捂著嘴，隻能發出更大的“唔唔唔！”聲。
【難道不是嗎？！】
傅懷硯肩膀微微聳動。
葉卿棠隻覺得尷尬無比，恨不得找個地縫鑽進去，她顧不上跟傅懷硯道彆了，因為她已經快暈過去！
“好雙兒，你快閉嘴吧！”
話音未落，她已伸手捂住雙兒的嘴，一把攥住雙兒的手腕，像拔蘿卜似的將人往院門裡拖，雙兒猝不及防，踉蹌著跟上，嘴裡還“唔唔”抗議，活像隻被拎了尾巴的貓。
雨水劈啪砸在油紙傘上，葉卿棠一腳踢開虛掩的院門，力道大得差點把門板掀飛。
雙兒被她拽得一個趔趄，傘都歪了半邊，雨水嘩啦澆濕了半邊袖子。
兩人跌跌撞撞衝進院子，葉卿棠才鬆了手，氣呼呼地喘著粗氣，雙兒則揉著手腕，腮幫子鼓得能塞下兩個雞蛋，小聲嘀咕：“小姐您心虛什麼嘛……”
葉卿棠喘著粗氣，雖說傅懷硯並沒有當初看上去那麼不講道理，獨斷專行，但是好歹也是當朝丞相，她是真擔心自己小命不保。
書房。
葉卿棠甩掉沾滿泥水的鬥篷，一屁股癱在軟榻上，這才抬眼瞪著雙兒，眉頭上挑，“雙兒，我不是給你身契，放你回老家享福去了嗎？怎麼又跑回來當落湯雞？”
她指了指雙兒濕漉漉的袖口，語氣半是調侃半是疑惑，“莫不是老家沒樹皮啃了？”
雙兒一聽，眼圈瞬間紅了。
“小姐，您彆趕我走！”
她跪在葉卿棠麵前，聲音斬釘截鐵，“我從小就跟著您一同長大，您對雙兒來說就是雙兒的親姐姐，小姐，雙兒不想走，雙兒生是您的人，死是您的鬼！”
葉卿棠無奈歎氣，窗外雨水淅淅瀝瀝，屋內燭火搖曳，她把雙兒從地上扶了起來，拍乾淨身上的雨珠，頭一次對雙兒袒露自己的心聲，“雙兒我現在連沈府大夫人都不是了，就是一個普通女孩，這院子是傅懷硯給我的，倘若某天傅懷硯不想給我這宅子了，我就連住的地方都沒有了，我不是不讓你跟著我，我是擔心你跟著我過不上好日子。”
雙兒猛地抬起頭，眼中淚光閃爍，卻帶著前所未有的堅定。
她聲音哽咽卻擲地有聲，“小姐！您說的這是什麼話！沈府那吃人的地方，咱們不是也熬過來了嗎？那時候的日子，比啃樹皮也好不到哪去！雙兒不怕苦，更不怕沒地方住！”
她仰起臉，眼眶濕潤，晶瑩的淚水順著大大的眼眶滑落，目光卻灼灼地鎖著葉卿棠。
“奴婢雖然笨，可奴婢看得真真兒的！小姐您變了，再不是從前那個忍氣吞聲、任人拿捏的大夫人了！您有了膽氣，有了主意，連傅丞相那樣的大人物都……都敢周旋一二！”
她想起方才門外傅懷硯那帶著笑意的調侃，臉微微發熱，後知後覺自己居然質疑當朝丞相，語氣卻更加堅決。
“奴婢信您！奴婢就認準您了！您走到哪兒，奴婢就跟到哪兒，刀山火海也去得！奴婢不要什麼好日子，隻要跟著小姐，看著小姐好好的，雙兒心裡就踏實，就是天底下最好的日子！”
窗外的雨聲似乎在這一刻小了些，燭火在雙兒眼中跳躍，映照著她年輕臉龐上那份不容置疑的赤誠。
葉卿棠看著她，那沉甸甸堵在胸口的棉絮，仿佛被這滾燙的言語撕開了一道縫隙，透進一絲微弱卻真實的暖意。
雙兒的話，像一顆投入死水的石子，在她內心那片空洞的荒原上，漾開了一圈微小的漣漪。