“這些日子，外麵風言風語不斷，什麼話都有，可咱家不能跟著他們亂，得自己先把規矩立起來。”
她邊說邊瞪了兒子一眼，語氣裡帶著點責怪。
“你也是，之前整天忙著任務，不見人影，留下小林一個人在大院，孤零零的，白白讓人說三道四。”
“你說你，當丈夫的，這點責任都不儘，讓人家姑娘怎麼想？”
沈庭樾臉色一緊。
他立刻看向林嘉，目光中滿是心疼與自責。
“媽說得對，是我沒顧好你，讓你受委屈了，對不起。”
這句對不起，既是說給媽聽的，更是說給林嘉的。
他想讓她知道，他並非漠不關心，也並非不懂她的處境與難處。
這些日子的疏忽與缺席，他全都記在心裡。
而此刻的道歉，不隻是為了彌補，更是他內心真正的覺醒。
他不能再讓她獨自麵對風雨。
她值得被好好珍惜，值得被穩穩地護在身後。
“是該道個歉，小林一個年輕姑娘，剛到咱們大院就被傳成這樣，心裡得多不好受？說到底，還是你這個當丈夫的沒及時站出來護著，得好好對小林補償。”
劉芮英說著，語氣裡全是關心。
她輕輕拍了拍沈庭樾的手背。
“人家姑娘千裡迢迢嫁過來，圖的是什麼？不就是一份尊重和安穩嗎？可咱們院子裡這些嘴碎的人，一句話比刀子還狠。”
林嘉聽了，微微一怔。
“您彆這麼講，我真不在意”
她抬起頭，目光澄澈地望著劉芮英。
“我知道大家都是一時不了解我，有些誤會罷了。時間久了，自然就會明白。”
“再說了，我在外麵根本聽不到那些閒話。倒是您在家裡，為了我們倆的事，肯定背地裡挨了不少風涼話，替我們擋了這麼多是非。是我們做晚輩的，讓您費心了。”
林嘉聲音低了幾分，卻更加真摯動人。
劉芮英手指微微顫抖了一下，眼底泛起一層薄霧。
她沒有想到，這個才進門不久的兒媳婦，竟能如此體諒她的處境。
沈庭樾看著林嘉。
她的眼睛清澈明亮，裡麵裝著真誠。
他心中忽然湧起一種陌生的情緒。
那是久違的觸動，是防備鬆動後悄然滋生的信任。
他曾以為婚姻不過是一紙契約，是一場各取所需的聯姻。
可此刻，他發現眼前的女子，並非如傳聞中那般勢利冷漠。
“媽，我保證以後不會再有這樣的事了。”
沈庭樾低沉開口。
說完看向林嘉，眼神中多了幾分歉意。
他拿起名單，目光落在劉芮英特意標出的那幾個名字上。
“這幾戶，我們先去。”
劉芮英滿意地點點頭。
“對，就先去他們幾家，還有隔壁的謝嬸子那兒也走一趟。”
“謝嬸子最是熱心腸，雖然嘴碎些，但隻要咱們主動上門，她準會幫忙解釋清楚。”
沈庭樾應了一聲，收拾好了請帖，轉頭看向林嘉。
然後朝著林嘉伸出手。
“走吧。”
林嘉看著那隻伸過來的手，目光不由得停留了片刻。
指節分明有力，骨節微微凸起。
皮膚上帶著些許粗糙的紋路。
她怔了一下，心跳仿佛漏了一拍。
腦海中掠過無數思緒。