廊簷下那隻褪了色的舊燈籠，在帶著油煙味的夜風裡輕輕晃著。
燈籠底下，“雲來客棧”的破招牌歪斜著，邊角被經年的雨水泡得發脹，木紋裂開，像老人手背上蜿蜒的青筋。店裡沒什麼人，這個時辰，該打烊了。
蕭灼肩上搭著一條半舊不新的抹布，正慢條斯理地擦著最後一張桌子。
木紋粗糙，他的手指拂過，抹布帶走殘留的油膩和酒漬。
油燈的光暈昏黃，將他低垂的眉眼籠罩在一片模糊的寧靜裡。
角落裡，賬房老周劈裡啪啦打著算盤，聲音枯燥卻讓人心安。跑堂的小七靠在門邊，腦袋一點一點地打著瞌睡。
一切都浸在一種近乎粘稠的平淡裡，帶著煙火氣的、令人麻木的安穩。
直到夜梟那聲淒厲的怪叫劃破郊野的寂靜。
蕭灼擦桌子的手，幾不可察地頓了一下。
僅此而已。
下一刻，客棧那扇吱呀作響的木門轟然炸開！
木屑紛飛中，數道漆黑的人影裹著濃重的血腥氣和夜露的寒涼卷入店內，燈苗被勁風扯得瘋狂搖曳，牆上的影子張牙舞爪。
小七的瞌睡瞬間嚇飛，尖叫卡在喉嚨裡。
老周猛地抬起頭，算盤珠子嘩啦一響，歸於死寂。
為首的黑衣人，一雙鷹眼掃過空蕩的堂內，最後釘在唯一還站著、背對著他們依舊擦桌的蕭灼身上。聲音沙啞，像是生鏽的鐵片在摩擦：“店裡的人，清乾淨。”
命令一下，他身後兩道黑影即刻撲出，一刀直劈嚇傻了的小七，一刀橫掠櫃台後的老周。
刀光快、狠、準，是軍中路子，沒打算留一個活口。
勁風襲向腦後，蕭灼終於歎了口氣。
很輕，幾乎聽不見。
歎出的那口氣還沒散，他的身影已經不在原地。
抹布還在空中飄落，他的人就像一道淡灰色的煙，倏忽橫移，恰好擋在小七身前。
那劈向小七腦門的一刀落空，持刀者隻覺手腕一緊，一股極巧的力道一扯一送，他那沉重的身子就不由自主地撞向另一個撲向老周的同夥。
“砰”的一聲悶響，兩人滾地葫蘆般摔作一團。
為首的鷹眼男人瞳孔一縮。
蕭灼卻已重新站定，仿佛從未動過，隻伸手指了指地上碎裂的門板，聲音平直，聽不出喜怒：“門，三兩銀子。”
鷹眼男人死死盯住他，緩緩從腰間抽出一柄狹長的軍刀，刀身泛著幽藍的光：“看來沒找錯。殿下有令，請二皇子……上路。”
“二皇子”三個字像冰錐，刺破客棧裡虛假的平靜。小七瞪大了眼，老周呼吸驟停。
蕭灼的臉上卻沒什麼波瀾，隻是眼底那點殘存的慵懶，一點點沉靜下去，變得深不見底。他肩上那塊抹布，看著有些可笑。
“這裡隻有掌櫃。”他說。
鷹眼男人不再廢話，低吼一聲，軍刀劃出一道淩厲的弧線，直刺蕭灼心口。他身後的其他黑衣人也同時發動，刀光織成一張死亡的大網，罩向蕭灼周身。
攻勢狠辣，配合默契。
蕭灼動了。
他像是在刀尖上跳舞，總在間不容發之際側身、偏頭、移步，每一次閃避都恰到好處，毫厘不差。
那柄抹布不知何時到了他手中，濕漉漉的布條在他手裡變得如同活物，時而如鞭抽出，精準地抽在某個黑衣人持刀的手腕上，帶起一聲骨裂的脆響和慘叫；時而如盾一擋，迎上劈來的刀鋒，厚重的濕布纏住刀刃，一攪一奪，刀已易主。
他沒有兵刃，但那塊抹布所到之處，黑衣人非死即傷。