玄塵子撚著長須，舉起手中的琉璃杯。
“諸位，老夫提議，我們當敬始皇帝陛下一杯！”
“玄塵子道兄所言極是！當敬！”
滿座的新降巨頭們轟然應和，臉上掛著心照不宣的笑容。
“陛下實在太過年輕氣盛了。”
一個世家老祖放下酒杯，搖頭晃腦，“一點都不懂人情世故。”
“就是！”
另一人接口道，“我等現今以高出市價五成的價格收購糧食，再轉手賣給官府常平倉。”
“一來一回，我等雖略耗費了不少靈石、金銀，但國庫的靈石、金銀卻耗費更多，想來支撐不了太長時間了。”
“民心易變，唯有利益永恒。”
“這是決定未來百年，大乾經濟命脈由誰掌控的戰爭，就看誰先堅持不住了！”
....
養心殿，後苑暖閣。
巨大的紫銅火鍋在桌案中央“咕嘟咕嘟”地翻滾著。
鍋被一個太極圖案分成了兩半。
一半是翻滾著無數紅色辣椒的滾油，辛辣霸道的香氣直衝鼻腔。
另一半是奶白色的骨湯，濃鬱的鮮香溫潤醇厚。
秦風正拿著一雙加長的玉筷，夾起一片切得薄如蟬翼、帶著漂亮雪花紋理的妖獸肉，在紅湯裡七上八下地涮著。
“菲尼婭，看好了，這叫七上八下。時間長了肉就老了，時間短了又不熟。”
他對麵，來自西域的女神菲尼婭正笨拙地學著用筷子，白皙的鼻尖上滲出細密的汗珠，碧色的眼眸裡寫滿了新奇。
“好……好辣！但是……好過癮！”她吐著小舌頭，又忍不住夾了一筷子青菜放進紅湯。
柳殘雪坐在一旁，麵前隻放著一碗來自白湯的蔬菜和豆腐，她吃得很安靜，但清冷的眉眼間，也染上了一絲暖閣裡的煙火氣。
秦風將燙好的肉片，在特製的蘸料裡滾了一圈，送進嘴裡。
鮮、香、麻、辣，各種滋味在味蕾上炸開。
‘爽！’
他心裡發出一聲滿足的歎息。
‘火鍋配冰闊落，賽過活神仙！可惜這幫土著不懂可樂的快樂。’
‘嗯，菲尼婭這小臉辣得通紅，還挺帶勁的。’
‘算算時間，王安那老頭應該到極限了,這人忠心是真忠心，就是腦子太死板了一點。’
‘還有玄塵子那幫老狐狸，這會兒估計在開香檳慶祝了吧？老子不把你們徹底搞破產，都對不起王老頭。
雖然此前已經收割過一波。
但那些老東西，一個個少說也活了上千年，家底可豐厚的很。
就算靈石已經耗儘，也還有礦脈、地皮，各種天材地寶，威力不俗的法器、法寶捏在手裡。
他正想得開心，殿門被無聲推開。
王德躬著身子，像一道沒有重量的影子，悄無聲息地滑了進來。
“陛下……王尚書……在殿外泣血昏厥，已經被太醫抬下去了。”
“蒙恬將軍也來了，正在殿外候著。”
“醉仙樓那邊傳來消息，玄塵子等人正在慶功，說出許多不利於大乾的言論。”
菲尼婭和柳殘雪都停下了筷子，看向秦風。
秦風臉上的表情沒有絲毫變化。
他聽著王德的彙報，又慢悠悠地夾起一片毛肚，在紅湯裡涮著，心裡默數。
一，二，三……
他將毛肚撈出，放進嘴裡，感受著那份爽脆。
‘火候差不多了。’
‘再不收網，王老頭眼淚都快流乾了。’
他拿起一旁的錦帕，慢條斯理地擦了擦嘴。
然後，放下了筷子。
“啪。”
一聲輕響，在寂靜的暖閣裡，格外清晰。
“傳旨。”
“明日早朝！”