工作組的帕薩特車隊消失在山路拐角後，風嶺鎮政府大院裡的空氣依舊緊繃。王海山站在門口，目送車影徹底不見，才慢悠悠地轉過身，雙手背在身後，踱到雷傑麵前。他今天特意換上了一雙新皮鞋，鞋跟踩在水泥地上發出“篤篤”的聲響，帶著幾分刻意的張揚。
“雷書記啊，”王海山的語氣裡帶著若有若無的得意，手指無意識地摩挲著襯衫領口，“李書記的話，你可得往心裡去。風嶺這地方，不比縣城，水深得很，硬來容易嗆著。”
雷傑正彎腰撿起被風吹落的彙報材料，聞言隻是淡淡抬了下頭：“王鎮長放心，我做決策前，會考慮實際情況。”
“考慮實際情況就好，”王海山輕笑一聲，目光掃過圍在一旁的鎮乾部，聲音拔高了幾分，“咱們鎮裡的工作，講究個‘穩’字。企業是咱們的財神爺，村民是咱們的衣食父母，哪頭都不能得罪。以後有什麼大動作，咱們班子先開會商量商量，彆再像之前那樣，弄得人心惶惶。”
這番話像是給其他乾部遞了個信號。分管農業的老周立刻附和：“王鎮長說得對！咱們都是為了風嶺好，遇事多商量，才能少走彎路。”財政所的老吳也點頭：“是啊，鎮裡財政本來就緊張，要是企業再出點問題，工資都發不出來了。”
雷傑沒再爭辯，抱著材料轉身回了辦公室。門關上的瞬間，他靠在門板上，深吸了一口氣。工作組的“調研”不是指導，是警告——再查下去，就是和李斌背後的勢力作對。而手裡的賬本，雖然能隱約看到天霸實業的影子，卻缺了最關鍵的環節：“經手人Z”的真實身份、黑口子的具體位置、還有那幾筆大額資金最終流向的鐵證。
硬拚不行，隻能換條路走。
他走到衣櫃前，翻出一件深藍色的工裝外套——那是他從舊貨市場淘來的，袖口磨得發白，還沾著幾塊洗不掉的機油漬。又換上一雙膠鞋，鞋麵上的泥點是上次下鄉時沾的，沒來得及清理。對著鏡子照了照，鏡中的人皮膚黝黑，穿著舊工裝，眼神裡少了幾分乾部的銳利，多了幾分底層勞動者的滄桑，像極了常年在礦山周邊討生活的人。
“就這麼辦。”雷傑拿起桌上的舊錢包，裡麵塞了兩百塊現金和一張身份證（他特意辦的臨時身份證，名字是“雷建軍”，職業填的“個體運輸”），然後扛起牆角的二手自行車——車鏈有點鬆，騎起來“嘩啦嘩啦”響，卻正好符合“跑運輸的個體戶”的身份。
推開門時，走廊裡的鎮乾部看到他這副打扮，都愣住了。老吳試探著問：“雷書記，您這是……要去哪兒？”
“去村裡看看，”雷傑笑著拍了拍自行車，“開車太紮眼，騎自行車方便，還能跟村民多聊幾句。”
老吳張了張嘴，還想說什麼，卻被王海山用眼神製止了。雷傑沒在意他們的目光，推著自行車走出鎮政府大院，彙入了清晨的人流。
風嶺鎮的早市在鎮子邊緣的十字路口，是自發形成的集市。淩晨四點多，商販們就推著三輪車、挑著擔子趕來，搶占最好的位置。炸油條的油鍋“滋滋”作響，飄出誘人的香氣；賣羊雜湯的老板一邊吆喝，一邊用大勺子攪動鍋裡的羊雜；還有賣蔬菜、水果的，攤位前擺著泡沫箱，裡麵墊著冰袋，生怕夏天的高溫把菜捂壞了。
雷傑騎著自行車趕到時，早市已經熱鬨起來。他把車停在一棵老槐樹下，鎖好，然後擠入人群。先在炸油條的攤位前停下，掏出兩塊錢：“老板，來兩個油條，一個豆漿。”
“好嘞！”老板是個四十多歲的女人，手腳麻利地用油紙包好油條，遞給他一杯熱豆漿，“您是跑運輸的吧？看您這打扮，常往礦山那邊去？”
“是啊，”雷傑接過東西，順勢蹲在攤位旁的小馬紮上，咬了一口油條，“最近礦上活兒不好乾，運費壓得低，油錢還漲，快揭不開鍋了。”
“可不是嘛！”老板歎了口氣，壓低聲音，“我男人就是給興盛礦拉煤的，上個月跑了十趟，才結了五百塊，還說是‘資金周轉不開’。劉富貴那人，黑心得很！”
雷傑心裡一動，順著她的話問：“劉富貴就沒人管管？聽說他跟縣裡領導關係好？”
“誰說不是呢！”旁邊一個賣雞蛋的老漢插了話，手裡的秤杆頓了頓，“去年有人舉報興盛礦偷稅漏稅，結果呢？舉報信石沉大海，舉報的人還被保安打了一頓，現在都不敢在風嶺待了。”
雷傑默默聽著，又咬了一口油條。豆漿是甜的，卻沒壓下心裡的苦澀。他一邊吃，一邊豎起耳朵，捕捉著周圍的對話——
“聽說沒？紅星村的李滿囤被抓了，說是貪了補償款。”
“該！早就該抓了！他跟劉富貴勾結，扣了我們一半的補償款，現在終於遭報應了！”
“那新書記呢？聽說挺硬氣，敢動李滿囤，還罰了興盛礦。”
“硬氣有啥用？劉富貴上麵有人，說不定過幾天就把他調走了。”
“唉，咱們小老百姓，隻能看看熱鬨，誰也指望不上。”
吃完早餐，雷傑推著自行車，沿著早市慢慢逛。走到一個卡車司機聚集的角落，幾個司機正圍著一輛破舊的解放卡車，抽煙聊天。雷傑湊過去，假裝檢查自己的自行車鏈條，耳朵卻仔細聽著他們的對話。
“媽的，興盛礦那條路又壓爛了，昨天我拉了一車石灰石，差點陷在泥裡，折騰到半夜才出來。”一個滿臉胡茬的司機猛吸了一口煙，把煙蒂扔在地上，用腳踩滅。
“路爛了也沒人修，劉富貴隻知道賺錢，哪管咱們的死活。”另一個司機抱怨道，“還有運費，上個月還是每噸三十塊，這個月就降到二十五了，再降下去，連油錢都不夠了。”
“你還敢抱怨？”第三個司機壓低聲音，“上個月老張嫌運費低，不肯拉，結果第二天車胎就被人紮了，現在還在家躺著呢。你忘了？這一片的運輸，都被‘龍哥’的車隊壟斷了，誰敢不聽話，就等著倒黴。”
“龍哥？”雷傑假裝好奇地問，“是哪個？”
司機們看了他一眼，胡茬司機警惕地問：“你不是本地的吧？連龍哥都不知道？他是劉富貴的小舅子，手裡有十幾輛卡車，壟斷了興盛礦的運輸業務。誰要是敢搶他的活兒，要麼車被砸，要麼人被打。”
雷傑點點頭，沒再多問，心裡卻記下了“龍哥”這個名字——又是一條線索，劉富貴不僅控製礦山，還壟斷了運輸，形成了完整的利益鏈。
逛到上午十點，早市漸漸散了。雷傑騎著自行車，往礦山方向走。沿途的路邊，能看到不少廢棄的礦渣堆，風一吹，揚起漫天灰塵，嗆得人直咳嗽。偶爾能看到幾個撿礦渣的老人，佝僂著身子，在礦渣堆裡翻找能賣錢的廢鐵。
走到一個岔路口，看到路邊有一家小酒館——“老李酒館”，門麵不大，門口掛著一塊褪色的紅布，上麵寫著“散酒、炒菜”。雷傑停下車，走了進去。
酒館裡光線昏暗，煙霧繚繞，空氣中混雜著酒精味、油煙味和汗味。幾張油膩的桌子旁，坐了幾個礦工，正喝著散裝白酒，吃著花生米，大聲聊天。雷傑找了個角落的桌子坐下，喊了一聲：“老板，來半斤散酒，一碟花生米，一盤炒土豆絲。”
“好嘞！”老板是個五十多歲的男人，係著圍裙，手裡拿著炒勺，從後廚探出頭來。
酒很快端了上來，是用玻璃瓶裝的，標簽上寫著“高度白酒”，酒精度數60度。雷傑倒了一杯，抿了一口，辛辣的酒液滑過喉嚨，嗆得他咳嗽了幾聲。
“兄弟，第一次來？”鄰桌的老礦工看到他這副模樣，笑著問。老礦工臉上沾滿了煤灰，隻有眼睛和牙齒是白的，手上的老繭厚得像樹皮，指縫裡嵌著洗不掉的黑灰。
“是啊，”雷傑放下酒杯，“剛從外地來，想在礦上找點活兒乾，聽說這裡工資高。”
“高個屁！”老礦工啐了一口，“表麵上一個月五千，實際上每個月都要扣‘安全費’‘管理費’，最後能拿到手的，也就三千塊。而且礦上的安全措施差得很，上個月還有個礦工被石頭砸了腿，劉富貴隻給了兩千塊，就讓他滾蛋了。”
“這麼黑？”雷傑故作驚訝，“就沒人舉報嗎？”
“舉報？給誰舉報？”老礦工冷笑一聲，“鎮裡的乾部都被劉富貴喂飽了，縣裡的領導也拿了他的好處，誰會管咱們的死活？”他喝了一口酒，壓低聲音，“兄弟，我勸你還是彆在這找活兒了，命重要。前幾年，有個叫王老五的，在礦上的黑口子乾活，塌方了，人直接沒了。劉富貴隻給了他婆娘兩萬塊，還威脅她不許聲張，不然就把她兒子帶走。”
“黑口子？”雷傑心裡一震，“什麼是黑口子？”
“就是劉富貴偷偷開的私礦，沒手續，沒安全措施，專門挖那些品相好的石灰石，賣高價。”老礦工歎了口氣，“王老五家裡窮，為了多賺點錢，就去了黑口子，結果把命丟了。唉，都是命苦的人。”
雷傑端起酒杯，跟老礦工碰了一下：“謝謝老哥提醒，我再考慮考慮。”心裡卻已經有了主意——王老五的死，黑口子的存在，很可能就是賬本裡缺失的關鍵環節。
接下來的幾天，雷傑每天都穿著工裝，騎著自行車，穿梭在風嶺鎮的街頭巷尾。上午去早市、工地，下午去礦山周邊的村落，晚上就去老李酒館，跟礦工、司機、村民聊天，收集線索。
他知道，光靠聽還不夠，得找到能作證的人。老礦工提到的王老五遺孀，就是關鍵。但直接去找，肯定會引起懷疑，還得找個中間人。
他想到了早市上認識的卡車司機老周。老周五十多歲，頭發花白，開了一輛二手的東風卡車，專門拉一些零散的貨物，因為不肯加入龍哥的車隊，活兒很少，日子過得緊巴巴的。雷傑之前在早市幫他修過一次卡車輪胎，兩人也算有點交情。
這天上午，雷傑在早市找到老周時，他正蹲在路邊抽煙，愁眉苦臉的。看到雷傑，老周站起來：“雷兄弟，你來了。”
“周哥，怎麼了？愁成這樣？”雷傑遞給他一根煙。