高育良在家中書房接到密電，得知侯亮平已向中紀委實名舉報的消息後，臉色瞬間變得凝重。他立即撥通了祁同偉的加密電話。
"同偉，出大事了。"高育良的聲音罕見地帶著一絲急切，"侯亮平向中紀委實名舉報了山水集團和趙家的事情，涉及麵很廣。你馬上去找寧省長，聽聽他的指示。"
祁同偉震驚地差點握不住電話："什麼？侯亮平他...他怎麼敢？"
"現在不是討論這個的時候。"高育良打斷他，"立即去找寧省長，看他有什麼安排。記住，這個時候一定要穩住，不能自亂陣腳。"
"明白，我這就去。"祁同偉強壓心中的震驚，立即動身前往寧方遠的辦公室。
來到寧方遠辦公室，祁同偉發現這位一向沉穩的省長今天神色格外嚴肅。
"同偉同誌，坐。"寧方遠示意他坐下，直接從抽屜裡取出一份名單放在桌上，"情況你應該都知道了。這是公安係統涉及山水集團人員的初步名單。你看看，想保誰？"
祁同偉接過名單，手心不禁冒出冷汗。名單上羅列了公安係統十幾個人員的名字，從普通乾警到處級乾部都有，每個名字後麵都簡要標注了涉嫌問題和證據情況。
"寧省長，這..."祁同偉的聲音有些乾澀。
寧方遠平靜地看著他："時間緊迫，中紀委的調查組很快就會到。你現在必須做出選擇，哪些人值得保，哪些人必須舍棄。"
祁同偉快速瀏覽名單，心中進行著激烈的思想鬥爭。這些人大都是他一手提拔起來的骨乾，很多還跟他有過命的交情。但要全部保下來顯然是不可能的，甚至可能把自己也搭進去。
最終，他艱難地選擇了三個處級乾部和一個副廳級乾部："寧省長，這四個人...能不能儘量保一下？他們都是業務骨乾，而且問題相對較輕。"
寧方遠看了看那四個名字，點了點頭："可以。但其他人，你就不要再過問了。特彆是那幾個問題嚴重的，必須嚴肅處理。"
祁同偉鬆了口氣，但心中依然沉重："謝謝寧省長。"
寧方遠意味深長地看著他："同偉啊，這次的事情是個教訓。以後這種事情少乾，用人要擦亮眼睛。公安係統是刀把子，不能有任何閃失。"
祁同偉鄭重地點頭："我明白。以後一定嚴格管理，絕不再犯。"
離開寧方遠辦公室時，祁同偉的心情複雜。雖然保住了幾個心腹，但想到其他將要被舍棄的部下，他還是感到一陣愧疚和不忍。
與此同時，田國富也匆匆來到沙瑞金的辦公室彙報情況。
"瑞金書記，侯亮平已經舉報了。這次動靜很大，中紀委已經成立調查組，很快就會到漢東。"田國富語氣急切，"根據我們監控的情況，鐘家這次要背黑鍋了。侯亮平完全是自作主張，但外人看來就是鐘家在背後指使。"
沙瑞金沉思片刻，露出意味深長的笑容："這樣也好。鐘趙兩家鬥了這麼多年，也該有個了結了。"
他指示田國富："等中紀委調查組來了之後，你把我們掌握的證據全部交給他們。就說省紀委一直在秘密調查此事，包括侯亮平不知道的那幾個廳級乾部的問題，也都一並上報。"
田國富有些擔心："這樣會不會太急了？趙家那邊恐怕會狗急跳牆。"
"就是要讓他們跳。"沙瑞金冷靜地說，"隻有他們動了，我們才能找到更多破綻。這次證據確鑿，這些人應該跑不掉了。"
他走到窗前，望著省委大院："趙立春現在一定很著急。我倒要看看，他會怎麼應對這個局麵。是棄車保帥，還是魚死網破？"
田國富佩服地說："瑞金書記高明。這樣一來，我們既完成了反腐任務，又避免了直接與趙家衝突，還能看看鐘家的反應。"
沙瑞金點點頭："去吧，做好準備。中紀委調查組一到，就立即配合他們工作。記住，一切按程序辦，不要給人留下話柄。"
"明白。"田國富鄭重地答應，隨即離開辦公室。
沙瑞金獨自站在窗前，心中盤算著接下來的棋局。侯亮平的意外舉報打亂了一些部署，但也創造了新的機會。現在關鍵是把握好分寸，既要把該查的人查清楚，又要控製好範圍，避免引發更大的動蕩。
而此時，在北京的趙立春也已經得知了消息。他憤怒地摔碎了手中的茶杯，立即召集心腹商討對策。
"好個鐘正國！好個侯亮平！"趙立春咬牙切齒，"表麵上說不會動手，背地裡卻來這一招！這是要置我於死地啊！"
心腹謹慎地建議："趙老，現在最重要的是穩住陣腳。該舍棄的要果斷舍棄，保住核心力量才是關鍵。"
趙立春深吸一口氣，強迫自己冷靜下來："你說得對。棄車保帥...現在是不得不為了。"
他眼中閃過一絲狠厲："但鐘家也彆想好過！既然他們先撕破臉，那就彆怪我不客氣了！"
暴怒中的趙立春摔碎了第二個茶杯，胸膛劇烈起伏，腦中飛速盤算著如何對鐘家進行最凶狠的反擊。就在這時，他的私人加密電話響了起來，來電顯示正是鐘正國。
趙立春強壓怒火，接起電話，語氣冰冷如鐵：“你養的好女婿！這就是你說的‘不會動手’？”
電話那頭的鐘正國聲音沉穩卻帶著一絲明顯的無奈與誠懇：“立春兄，息怒。我鐘正國以人格擔保，侯亮平此舉，我鐘家上下事前毫不知情。此子狂妄自大，擅作主張，已完全脫離掌控。”
他頓了頓，給出了一個關鍵的承諾：“事已至此，多說無益。為表歉意並彌補裂痕，令郎瑞龍出國避難的一切手續與通路，我鐘家負責安排打通，確保他平安離境。”
這句話像一盆冷水，瞬間澆熄了趙立春大半的怒火。保住兒子是他當前最重要的底線。他沉默片刻，語氣稍緩，但殺意未減：“…好，我信你這一次。瑞龍的事，就勞你費心。但是侯亮平——”他聲音陡然轉寒，“這個不知天高地厚的蠢貨，我必須給他一個永生難忘的教訓！這點，沒得商量！”
鐘正國在電話那端無聲地歎了口氣，知道這已是趙立春能做出的最大讓步，為了更大的局麵，他隻能棄卒保帥：“…可以。他的事，我鐘家不再過問。”
放下電話，鐘正國疲憊地揉了揉眉心，一股難以遏製的氣惱湧上心頭。他千算萬算，甚至特意讓女兒鐘小艾親自飛赴漢東坐鎮勸阻，就是怕侯亮平一時衝動。他原以為侯亮平最多隻敢舉報一兩個無關緊要的官員，作為調離作協、重回實權部門的籌碼，沒想到這個女婿如此不堪大用，竟絲毫不講規矩，把事情做絕，把天捅了個窟窿！
“蠢材！徹頭徹尾的蠢材！”鐘正國低聲罵了一句，心中充滿了對局勢失控的懊惱和對侯亮平魯莽行為的憤怒。