高枝目光落在小姑娘略不悅的臉上。
溫榆似乎討厭她……
知前世真相，高枝已決定履行這樁婚事。
溫大哥在書院時很照顧她，他的孩子，她得和鄷徹一起負責。
養孩子罷了。
她多鑽研，定能以真心換真心。
邵氏擔憂果真不假。
次日，坤寧宮便派人來請高枝。
“隻怕皇後要為難姑娘。”
百合跟高枝隨宮人往坤寧宮途中，沒忍住發愁。
前兩日才應太子入東宮，如今變卦，在城門口嚷嚷著嫁給鄷徹，還和朱文動了手。
事鬨得沸沸揚揚。
光罪名，高枝都能替前世這婆母數出好幾條。
“兵來將擋水來土掩。”
高枝前世習慣了皇後刁難，知道對方那點路數，再者前世在官家心中始終有鄷徹一席之地。
她是鄷徹未婚妻，皇後不敢出格。
餘光中，覆青織錦赤色大輦上，坐著一位華冠麗服的女人，瞧著四十餘歲，風姿綽約。
“辦法來了。”
高枝牽唇。
“長公主！”
“懷素長公主！”
長公主近前侍女上前，正要驅趕不知來路的婢女，被懷素攔下。
“你是誰？”
“奴是輔國大將軍之女高枝的婢女。”
百合捧著金簪遞過去，“方才我家姑娘撿到這金簪，命奴來問是不是長公主的。”
懷素隻看了眼，“不是。”
“那奴先退……”
“等等。”
懷素皺眉，“高枝？是和阿徹定婚的高枝？”
“正是。”百合點頭。
“她在哪兒？”懷素問。
“姑娘被請去坤寧宮了。”
懷素一頓。
阿徹才歸，連她都聽到了昨日傳言，皇後此番隻怕問責。
“我家姑娘還說了。”
百合抬臉，“她仰慕長公主許久，望來日，能同長公主共飲一盞建安茶。”
懷素眸子顫動。
“殿下，咱們該離宮了。”侍女見高枝婢女離開，上前提醒。
懷素抬眼，“回紫宸殿。”
坤寧宮內，氣氛沉肅。
高枝被人帶至殿內，見上座的朱皇後和一側年輕姑娘，白皙鑲粉的小臉，遠山芙蓉似般清麗眉眼，殿中回蕩討喜的綿軟笑聲。
“枝枝！”
薑透要起身，被婦人拽住，生出疑惑。
高枝前世便被這張人畜無害的臉蒙騙至深。
信薑透說她們是摯友，信她嫁入東宮是因薑家決策，信她端來毒酒是因太子被抓，薑家要帶她離京。
最後一杯酒，是離彆，亦敬日後再能相逢。
那杯酒她喝得毫不猶豫。
果然，也再相逢了。
“姑母……”
薑透被拽下來。
朱皇後相貌豔麗，人到中年五官越發深邃，生出幾分刻薄。
“高姑娘，本宮自以為待你算客氣，同意太子娶你，可你呢，動手毆打本宮的人，竟還出爾反爾，認下懷安王的婚事來羞辱太子，和我侄兒在城門口大打出手。”
朱皇後見女子不為所動，冷聲：“藐視皇室者，笞三十，朱嬤嬤。”
高枝聞言，眼前閃過些畫麵。
剛入東宮時，皇後還不太顯現，直到薑透嫁進來，朱皇後拿她和鄷昭不圓房為由，三五日就要磋磨、羞辱她。
這笞罰是常有。
皇後知鄷昭從不去她寢宮，不擔心傷勢被人發現。
高枝也不是沒想過向鄷昭告狀。
三五次去請，卻從未得到人過問。
後來也就不請了。
入東宮第一年，她身上留了不少傷，習武之人沒那麼矯情，直至邵氏來探望，無意瞧見她手臂的傷，追問許久，她遮掩說不慎跌倒。
等邵氏離開後，她還是沒忍住哭了場。
那年她二十歲，未吃過生活的苦，不知這瓊台玉閣般的東宮，是座吃人不吐骨頭的魔窟。
“姑母，枝枝她不是這種人。”
薑透阻攔，“她這人念舊，又善心，定是覺懷安王太可憐了，所以……”
朱皇後眯起眼，“所以心生憐愛，舊情複燃。”
薑透蹙眉，“不……”
“高枝，本宮給了你解釋的機會。”
朱皇後看了眼朱嬤嬤。
朱嬤嬤昨日才被高枝踹了腳，懷恨在心，舉起備好的荊條，狠狠抽向高枝的脊背。