蒼術皺眉，想起三個孩子的身世，主子並未容許他們將實情告訴高枝，隻能挑著能說的來。
“一年前，我們的人勝券在握，眼看著就要大敗遼人，可不知為何，遼人竟發現軍營囤積糧草之地，火燒之，
沒了糧草，將士們很艱難，遼人最後一次襲城，主子拚儘全力保護百姓，擊退遼人，重傷昏死過去，
屬下等人找到主子的時候，他的腿已經…站不起來了，太原城中忽然散布出主子棄城而逃的消息，
吾等想歸城之際，卻有眾多刺客追殺阻撓，我們回不去，主子重傷，還帶著三個孩子，隻能躲藏一年，
期間朱家帶兵趕到，擊退大遼，我們身上沒有盤纏，實在是…窘迫，主子節衣縮食，將食物讓給孩子們，風餐露宿，
被追殺時，腿骨多次斷裂，大夫曾言，若當時早早治療，不會到如今這一步。”
從蒼術口中，聽到更詳細的情況後，高枝不免倒吸了一口涼氣。
蒼術瞧高枝眼睛都紅了，小聲說：“王妃彆難受，如今主子回京了，懷安王府基業深厚，主子和孩子們再也不會吃苦，
官家也是體恤主子的，光是大婚的賞賜，就數不勝數。”
高枝聽到這些，沉重心情並未緩解。
倘若…倘若她早就知道，興許能助他。
不至於如此潦倒……
入夜後，高枝盯著小廚房給溫言做了些清淡菜肴，比起基本沒動的午飯，溫言晚飯吃得多了些，但比起同樣年紀的孩子，食量還是小。
擔心人夜裡會餓，高枝吩咐百合做了些對脾胃好的大耐糕，送去給溫言和溫汀，不免想起白日裡瞧見鄷徹那受傷的眼神。
她心裡總放不下。
於是拎著多出來的糕點，又去了鄷徹的書房。
仍是燭火通明，映出男人端正坐姿，頭略疲倦地靠在椅背上。
高枝入屋後，真切感受到對方周身縈繞的落寞。
“怎麼過來了?”
鄷徹沒聽到傳報，待腳步聲靠近才將闔上的眼睜開，見燭火輝映下女子顰蹙眉眼，啞聲問：“遇到什麼事了嗎？”
分明心頭難受得很，反而過來問她有沒有事。
“是我想問你。”
高枝走過去，“鄷徹，你有事嗎？”
鄷徹一愣，許是太久沒人用這樣的語氣和距離關心他，一時間，喉嚨哽塞，不知該回答什麼。
“我知道，你心裡不好受。”
高枝委婉道：“言兒這孩子懂事，許多事情瞞著你，也是不想讓你擔心，他很重視你這個父親，也想替你分擔。”
“我知道，言兒很懂事，反而是我。”
鄷徹苦澀扯動嘴角，“我太疏忽了他。”
“怎麼會是你的錯呢。”
高枝搖頭，“鄷徹，你帶著他們逃亡，力所能及給他們活下去的希望，你怎麼能責怪自己。”
“是我不夠細心。”
鄷徹猶記潛入太原城中，幾個孩子趴在嫂子屍身上哭泣。
嫂子一封血書托孤，溫大哥臨死前的囑托，曆曆在目。
他晚了一步，沒有挽救嫂子的性命，從那刻起就發誓要照顧好幾個孩子。
【終究是我…太無用了。】
【為何沒早些發現……】
“鄷徹。”
男人抬首，卻覺額心一疼。
高枝附身撐在桌案上，彈了下他的額頭，是提醒：“世上沒有人一生下來就會做父母。”
他微微一愣。
“孩子雖年幼無知，可父親也是第一次當父親，豈能樣樣周全。”
高枝眸底柔和瀲灩，引鄷徹心尖顫了顫。
“所以彆自責，一個好父親，是陪著孩子一塊長大的。”
鄷徹神色呈現出些許茫然和無措，倒和高枝記憶中的少年人有些相似了，麵上總是波瀾不驚的人，心底實也易脆弱，也有希望人保護的時候。
他平日裡再如何逞強，再如何優越，終究隻是個二十出頭的年輕人。
而他所經曆的，已比同齡的年輕人多了太多。
“我也是第一次當母親。”
高枝揚起唇角，俯身抱住男人。
“我們一起保護孩子，一起長大吧。”
鄷徹被女子柔軟懷抱包裹住，馨香流連在他鼻息之間，予他安全感，也引得他血脈沸騰，身軀僵硬起來。
【阿枝…這是什麼意思？】
【一起陪孩子長大，要許久許久……】
【她是想要…和我長久待在一起嗎？】
【這是…夢嗎？】