清晨的五柳村籠罩在一層薄如蟬翼的霧氣中。
此刻，西方天剛泛起蟹殼青，幾粒殘星猶自綴在穹頂，明滅不定，像是夜幕遺落的碎鑽。
龍煜城盤坐於石榻之上，身下墊著簡單的麻布，麻布下填充的是枯黃的柳葉，用以隔絕石榻中傳來的寒意，聊勝於無。
一簇純白火焰懸於黑衣青年的身前，將他的麵容映照得光影交錯，忽明忽暗。
“吱呀——”
木樞轉動的輕響從院外傳來，在寂靜的黎明時分格外清晰，那是柳拾出門了。
龍煜城緩緩睜開雙眸，石榻緊鄰牆壁，他隻需抬眼，便能將窗外景致儘收眼底。
外麵還是一片朦朧的青色，透過紙窗，他瞥見柳拾的身影匆匆掠過，轉眼便消融在流動的霧靄之中。
直至朝暾初升，金輝灑滿柳梢，村中漸起人聲，柳拾仍未歸來。
身為元嬰期修士，龍煜城自然不用睡覺，他五指輕攏，將麵前的白焰收入儲物袋中，隨後起身推門而出。
五柳村確實如柳拾所說居民寥寥，加起來還不到二十。
這些村民大多獨居一隅，簡單的木石結構搭建成的房舍散落在各處，彼此之間相隔甚遠。
這是由於村中居民皆是六識靈敏的妖，隻能靠這種方式在互相抱團取暖的同時，保留最後一點隱私。
這對於村裡那些修為尚淺的小妖來說或許多多少少有些用處，但對於龍煜城是毫無作用。
無需刻意散開神識，他也能清晰地聽到隔壁柳大出門的每一個細微聲響——木門緩緩開啟的吱呀聲、一輕一重蹣跚的腳步聲、竹杖點地的篤篤聲……
可以說這村子裡所有人的一舉一動都逃不過他的耳朵。
整個村子就這麼稀稀拉拉地散落於柳樹林中，青翠的柳枝隨風輕擺，如同無數綠色的簾幕，在龍煜城一路行來所見的荒地上格外顯眼。
柳拾的家屬於村子裡比較靠近邊緣的，附近僅有柳大一戶鄰居。
龍煜城信步穿過晨霧彌漫的小徑，經過毫無察覺的柳大，之後就再也沒遇到一個村民，很快便來到了柳樹林的邊緣地帶。
在踏入五柳村之前，他早已以神識細細探查過這片柳林。這裡不過是一片普通的柳樹林，周圍生長的每一株柳樹都是凡木，沒有半點成精的跡象。
這倒印證了柳拾的說法——村子周圍的柳樹都是在有了五柳村之後，由村民栽種而成，這裡最開始也是一片荒蕪之地，與黑山腳下其他地域並無二致。
據柳拾所說，村裡的居民雖然大多是柳妖，但無一是於這片柳樹林中開啟靈智的，而是大多來自一個名為“幽魄洞”的地方。
柳拾原本也隻是生長在幽魄洞附近的一株柳樹，在漫長的歲月中偶然啟靈。
與坐落在黑山邊緣的五柳村不同，幽魄洞深藏於黑山腹地，終日被陰鬱的山霧籠罩，罕見天日。
關於這幽魄洞，村中流傳著各種駭人聽聞的傳說——有的說那裡直接通向黑山腹地，有的說裡麵棲息著上古凶獸，種種傳言，真假難辨。
唯一可以確定的是，幽魄洞附近時常發生一些詭異的事，可具體是何事，柳拾自己也說不清楚，隻知道在她開啟靈智之後，就對那個地方有種難以言喻的恐懼。
隻不過靈動期的靈族本體依舊是草木原型，無法自由移動。唯有等到進入化形期，修出人形之後才能行走。
於是，柳拾隻能一邊在恐懼中煎熬，心中雖滿是惶恐，卻不知究竟在害怕什麼，一邊等待弟弟柳真化形。