卷一：風起青萍篇一：大廈將傾
第一章築基中期，延壽二十載
玄天宗，外門，後山廢礦洞。
此地靈氣稀薄，碎石嶙峋，早已被宗門廢棄數十年，平素連最低階的尋藥弟子都不會踏足。
但在洞窟深處，一處被簡易幻陣遮掩的狹小石室內，卻是另一番景象。
雖談不上洞天福地，但石室地麵銘刻的聚靈陣正微弱運轉，將稀薄的靈氣勉強彙聚。四壁貼滿了淡黃色的“淨塵符”、“斂息符”，確保此地一塵不染且氣息絕不外泄。一個身影盤坐其中，周身靈氣波動正趨於平緩。
李三緩緩睜開眼，瞳孔深處一絲精芒閃過，隨即被慣有的謹慎所取代。他內視丹田，那原本如溪流般的靈力，此刻已壯大如小河，奔湧不息。
築基中期，成了。
沒有狂喜，沒有長嘯。他首先做的，是小心翼翼地將神識如同觸角般緩緩探出石室，覆蓋周圍五十丈、一百丈……確認連一隻野兔的動靜都清晰掌握後，才稍稍鬆了口氣。
“一百二十七載苦修，終是又進一步。”李三低聲自語，語氣中帶著一絲如釋重負，“壽元……當可再添二十載。”
二十年！對他而言，這比任何神通法寶都更令人心動。他資質平庸，乃是最為常見的四靈根，修行之路步履維艱。能熬到築基期，全靠這“穩”字訣和“忍”字功。彆人曆練奪寶時，他在製符；彆人爭強鬥狠時，他在積攢靈石購買保命丹藥；彆人閉關衝擊瓶頸時，他在反複檢查洞府防禦陣法是否牢靠。
怕死嗎？當然怕。李三覺得，不怕死才不正常。這修仙界步步殺機，宗門內外，正魔兩道，哪個不是吃人不吐骨頭？活著，才有無限可能。死了，就真是黃土一抔。
他習慣性地摸了摸腰間一個毫不起眼的灰色儲物袋。這裡麵，是他一百多年來的全部“積蓄”。攻擊符籙三百張，防禦符籙兩百張，遁逃、隱匿、療傷、解毒等各類輔助符籙數百張，皆是精品。下品靈石堆積如山，中品靈石也有近百塊，甚至還有三塊瑩潤剔透的上品靈石，那是他壓箱底的救命錢。此外，各類功效詭異的丹藥、一次性的陣盤、甚至改變氣息容貌的法器，林林總總，不一而足。
這些都是他的“膽”。
正當他準備鞏固一下境界，然後思考是繼續在此地隱匿一段時間，還是換個更安全的窩點時，懷中一枚溫熱的玉佩，突然毫無征兆地，變得滾燙！
李三臉色驟變！
這玉佩並非通訊之用，而是與宗門祖師堂內，代表宗主和幾位核心長老的幾盞重要“魂燈”相連！玉佩發熱，意味著……
他猛地抬頭，目光似乎要穿透石壁，望向主峰方向。
幾乎在同一時間，一股難以言喻的、仿佛天地同悲的悸動，掃過整個玄天宗山脈！所有弟子，無論修為高低，無論在做什麼，心頭都像是被狠狠攥了一下，一股源自生命本能的恐懼和哀慟莫名湧現。
“鐺——！”
“鐺——！”
“鐺——！”
悠遠、沉重，帶著撕裂蒼穹般悲意的鐘聲，一聲接一聲，從主峰之巔傳來。不是一聲，也不是三聲，而是整整……九聲！
喪鐘九鳴！宗主……隕落？！
李三渾身冰涼，僵在原地。還沒等他消化這驚天噩耗，緊接著，又是接連六聲稍弱但同樣悲愴的鐘聲響起！
六聲！是坐鎮宗門的六位金丹期長老的魂燈……全滅了？！
玉佩上的滾燙感驟然消失，變得冰冷死寂。這意味著，與其相連的所有魂燈，已儘數熄滅！