遼軍的二十門紅衣炮同時開火，雖然數量少，但炮手們都是老手，幾發就打中了後金的幾門火炮，火炮炸膛，死傷一片。
皇太極氣得大喊：“繼續轟擊！拿下撫順！”
後金的火炮繼續轟鳴，撫順城牆的缺口越來越大。後金騎兵趁機衝過來，準備從缺口進城。
“殺！”袁崇煥拔出尚方寶劍，率領士兵衝上去，與後金騎兵展開激戰。刀光劍影，血肉橫飛，撫順城頭變成了修羅場。
戰鬥從清晨一直打到黃昏，撫順城牆被轟塌了大半，明軍損失了一萬多人，後金也損失了一萬多人。皇太極見撫順城還沒破，隻能下令：“撤軍！”
後金大軍如潮水般退去。袁崇煥率領殘兵，守住了撫順城，可他知道，這隻是暫時的。皇太極的實力越來越強，而自己的兵馬越來越少，糧草也快耗儘了。他派人去京城，向崇禎稟報戰況，同時請求再撥三百萬兩白銀、五萬石糧食，以便補充兵馬、重修城牆。
崇禎收到戰報後，氣得渾身發抖：“皇太極竟然帶了八十門紅衣炮！袁崇煥怎麼守的撫順？”
黃立極趕緊勸道：“陛下，袁崇煥已經守住了撫順，算是有功。現在遼東急需糧草和軍餉，咱們得趕緊撥過去，不然撫順就真的守不住了。”
崇禎苦笑一聲：“國庫已經沒有三百萬兩白銀了，五萬石糧食也湊不齊。畢自嚴，你去江南，向富商們募捐，務必湊齊三百萬兩白銀、五萬石糧食！”
“臣遵旨！”畢自嚴躬身應下，轉身去江南募捐。
可江南的富商們都怕朝廷賴賬，沒人願意捐錢捐糧。畢自嚴跑了一個月，才湊齊一百萬兩白銀、兩萬石糧食，遠遠不夠遼東的需求。
十一月初一，遼東的大雪下得更大了，氣溫降到了零下二十度。撫順城內，士兵們穿著單衣，凍得瑟瑟發抖，糧食也快吃完了，每天隻能喝稀粥。
袁崇煥站在城頭上，看著凍得發抖的士兵，心裡像刀割一樣。他把自己的棉衣脫下來，給一個凍得厲害的士兵披上：“兄弟們，再堅持一下，朝廷的糧草和軍餉很快就到了。”
士兵們看著袁崇煥，眼裡含著淚：“大人，我們不怕冷，不怕餓，隻要能守住撫順，我們就跟後金兵拚了！”
就在這時，探馬慌慌張張地跑過來：“大人，不好了！皇太極率領五萬鐵騎、八十門紅衣炮，再次向撫順進發！這次，他還帶了蒙古察哈爾部的三萬騎兵！”
袁崇煥心裡一沉。五萬後金鐵騎、三萬蒙古騎兵、八十門紅衣炮，共八萬大軍，而自己隻有三萬五千殘兵，還缺衣少食，撫順城這次真的凶多吉少了。
“傳旨！”袁崇煥聲音沙啞，卻帶著一絲決絕，“周遇吉率領五千炮營士兵，死守紅衣炮營；趙率教率領一萬兵馬，守撫順東門；祖大壽（此為新提拔的將領，同名）率領一萬兵馬，守撫順西門；本督師率領一萬兵馬，守撫順北門！就算戰至一兵一卒，也要守住撫順！”
“得令！”將領們齊聲應下，聲音裡帶著悲壯。
十一月初五，皇太極的八萬大軍抵達撫順城外。他看著撫順城頭的明軍士兵，冷笑一聲：“袁崇煥，本汗看你這次怎麼擋！傳旨，火炮營開火，轟擊撫順城牆！”
八十門紅衣炮同時轟鳴，鐵彈像雨點般砸向撫順城牆。本來就殘破的城牆瞬間被轟塌，士兵們紛紛倒下。
後金騎兵和蒙古騎兵趁機衝過來，從城牆缺口衝了進去。袁崇煥率領士兵，在北門內與敵軍展開激戰。他身先士卒，揮刀斬殺了三個後金兵，可左臂的舊傷突然崩裂，鮮血順著甲胄往下滴。身邊的親兵想扶他退下，卻被他一把推開：“退什麼！撫順在，咱們就在！”
趙率教在東門打得更苦。蒙古騎兵馬術精湛，箭術更是刁鑽，明軍士兵剛探出頭就被射穿喉嚨。他親自架起一門紅衣炮，瞄準蒙古騎兵密集處開火，轟倒一片，可剛轉身，一支冷箭就射穿了他的肩胛。“彆管我！繼續打！”他咬著牙把箭杆折斷，鮮血染紅了半邊戰袍。
西門的祖大壽（新提拔將領）更慘。後金鐵騎拿著新造的長刀，砍明軍的槍杆像切菜似的。他率領士兵組成槍陣，剛頂住一波衝鋒，陣尾就被蒙古騎兵衝散，士兵們像麥子似的被割倒。“跟他們拚了！”祖大壽舉起大刀，帶頭衝進敵陣，刀光閃過，一個蒙古兵的腦袋滾落在地，可他的後背也被人砍了一刀，深可見骨。
炮營那邊，周遇吉的五千人隻剩兩千。後金的火炮專門盯著明軍炮營轟，一門門紅衣炮被炸得歪歪扭扭，炮手們死的死、傷的傷。周遇吉抱著最後一門能用的火炮，親自填彈、點火，一炮轟中後金的炮營指揮台，把後金炮營參將炸得粉身碎骨，可他自己也被飛濺的彈片擊中胸口，倒在炮架旁，嘴裡還喊著“開火”。
戰鬥從清晨打到正午，撫順城內到處都是屍體，鮮血順著街道流進排水溝，凍成了暗紅色的冰。明軍士兵越來越少，後金和蒙古兵卻像殺不完似的，從各個缺口湧進來。
袁崇煥拄著尚方寶劍，站在北門的斷牆上，看著滿地的屍體，突然笑了——他想起去年剛到遼東時，士兵們怯生生地問“督師，咱們能守住遼東嗎”，那時他說“能”，現在他還想說“能”。
“大人，東門守不住了！”一個渾身是血的親兵跑過來，跪在地上哭。
“知道了。”袁崇煥抬手擦掉臉上的血，“你去告訴趙將軍，就算退到最後一條街，也要把蒙古兵擋住。”
親兵剛跑出去，西門的方向就傳來喊殺聲——祖大壽率領殘兵退到了市中心的鼓樓，正在和後金兵展開巷戰。袁崇煥咬了咬牙，率領身邊僅剩的一千多士兵，向鼓樓方向衝去。
剛衝過兩條街，就撞見一隊後金騎兵。“袁崇煥在此！誰敢攔我！”他舉起尚方寶劍，率先衝了上去。士兵們見督師帶頭，也跟著瘋了似的衝上去，刀光劍影中，後金騎兵被衝散了，可明軍士兵也倒下了一大半。
趕到鼓樓時，祖大壽的殘兵隻剩三百多人，正圍著鼓樓和後金兵廝殺。“祖將軍！我來了！”袁崇煥大喊著，率軍從後金兵背後發起進攻。後金兵腹背受敵，紛紛後退。
祖大壽拄著刀，踉蹌著走過來：“大人，咱們……還能守住嗎？”
袁崇煥看著鼓樓頂上的大明龍旗，伸手摸了摸：“能。隻要這旗子還在，撫順就還在。”
可話音剛落，遠處就傳來馬蹄聲——皇太極親自率領一萬鐵騎，向鼓樓衝來。“袁崇煥！你已經是甕中之鱉了！速速投降！”
袁崇煥冷笑一聲，轉身對士兵們說：“兄弟們，今日咱們就死在這裡，給大明守最後一塊疆土！”
“願隨督師死戰！”士兵們齊聲大喊，聲音震得鼓樓頂上的雪都往下掉。
皇太極見他們不投降，下令：“放箭！”
萬箭齊發，明軍士兵紛紛倒下。祖大壽撲過來，擋在袁崇煥身前，箭杆像刺蝟似的紮在他背上。“大人……走……”他說完，就倒了下去。
袁崇煥抱著祖大壽的屍體，眼淚終於流了下來。他拔出尚方寶劍，指向皇太極的兵馬：“殺！”
僅剩的兩百多士兵跟著他衝了上去，像一把尖刀，插進後金鐵騎的陣中。袁崇煥砍倒了一個後金將領，可自己的後背也被馬刀砍中，深可見骨。他踉蹌著往前走了兩步，又被一支箭射穿了大腿，“撲通”跪在地上。
皇太極騎著馬，走到他麵前：“袁崇煥，你輸了。”
袁崇煥抬起頭，嘴角流著血：“我輸了，可大明沒輸……遼東的百姓沒輸……”
他突然舉起尚方寶劍，向皇太極砍去。皇太極嚇了一跳，趕緊撥馬躲開，身邊的侍衛一刀砍在袁崇煥的脖子上。
鮮血噴濺而出，染紅了地上的雪。袁崇煥的眼睛還睜著，望著撫順城頭的方向，像是在看那麵永遠不會倒下的大明龍旗。
十一月初五，撫順城破，袁崇煥戰死。
消息傳到錦州，趙率教（重傷未死）率領殘兵退回寧遠，死守城池。消息傳到京城，崇禎正在文華殿等著遼東的戰報，聽到袁崇煥戰死、撫順城破，當場就暈了過去。
醒來後，崇禎坐在龍椅上，哭了整整一天。他下令：追贈袁崇煥為太子太師，諡號“忠烈”，將他的靈柩運回京城，厚葬於西山；趙率教堅守寧遠有功，升為遼東總兵，統領遼軍殘部；畢自嚴趕緊從江南調糧，支援寧遠。
可悲傷過後，更嚴峻的問題擺在麵前——撫順城破，後金打開了遼東的門戶，下一步就要攻寧遠；陝西的高迎祥聽說撫順城破，又聚集了十萬流民軍，再次向西安進發；蒙古察哈爾部徹底倒向後金，準備和皇太極一起攻打寧遠。
十二月初一，皇太極在撫順城舉行慶功宴。他看著手下的貝勒們，笑得滿臉通紅：“袁崇煥已死，寧遠指日可下！等拿下寧遠，咱們就揮師南下，攻占北京，滅了大明！”
多爾袞上前：“大汗，寧遠還有趙率教的兩萬殘兵，加上朝鮮兵，共有三萬兵馬，而且寧遠城牆堅固，咱們不能大意。”
皇太極點頭：“你說得對。傳旨，火炮營再造五十門紅衣炮，鐵騎營擴充到六萬，等明年春天，咱們就攻寧遠！”
與此同時，陝西商洛山深處，高迎祥正拿著撫順城破的消息，對流民們說：“袁崇煥戰死了，撫順城破了，大明要完了！跟著闖王，咱們就能打進北京，吃香的、喝辣的！”
流民們歡呼起來，紛紛拿起武器，跟著高迎祥向西安進發。溫體仁在西安隻有兩萬兵馬，根本抵擋不住十萬流民軍，隻能再次向京城求援。
崇禎坐在文華殿裡，看著遼東和陝西的急報，覺得天都要塌了。他下令：從京營調三千兵馬，馳援陝西；命山東、河南各調一萬兵馬，馳援寧遠；畢自嚴不惜一切代價，湊齊糧草，送往寧遠和陝西。
可京營隻剩兩千兵馬，山東、河南的兵馬也被流民軍攪得不得安寧，根本調不出去。畢自嚴在江南募捐，富商們還是不願意捐錢，他隻能下令強行征收，結果激起了民變，江南的百姓們紛紛起來反抗，局勢越來越亂。
十二月二十，寧遠的急報傳到京城：皇太極率領六萬鐵騎、一百三十門紅衣炮，向寧遠進發；蒙古察哈爾部的三萬騎兵，也向寧遠彙合。趙率教率領三萬兵馬，死守寧遠，請求朝廷速發援兵。
崇禎看著急報，雙手發抖。他知道，寧遠守不住了，遼東要丟了。可他不甘心，他是大明的皇帝，不能眼睜睜看著祖宗的江山毀在自己手裡。
“傳旨，”崇禎聲音沙啞，卻帶著一絲決絕，“朕要禦駕親征，去寧遠！”
大臣們嚇壞了，紛紛跪地：“陛下，萬萬不可！您是天子，不能親赴險地！”
崇禎搖了搖頭：“大明的江山，是祖宗打下來的，朕不能讓它丟了。你們不用勸了，朕意已決！”
可就在這時，小太監慌慌張張地跑進來：“陛下，不好了！陝西的高迎祥率領十萬流民軍，攻占了西安！溫體仁戰死了！”
崇禎身子一軟，癱倒在龍椅上。西安丟了，遼東危了，江南亂了，大明真的要完了嗎？
他看著文華殿外的雪花，想起了登基那天，父親泰昌帝對他說“要守住大明的江山”，想起了袁崇煥在奏折裡寫“五年複遼，臣願以死擔保”。可現在，袁崇煥死了，五年複遼成了泡影，大明的江山，也搖搖欲墜。
“朕對不起祖宗……對不起百姓……”崇禎喃喃自語，眼淚流了下來。
列位看官，袁崇煥戰死，撫順城破，高迎祥攻占西安，大明陷入了前所未有的危機。崇禎皇帝想要禦駕親征，可他能挽回大明的頹勢嗎？趙率教能守住寧遠嗎？皇太極會不會趁機南下，攻占北京？
咱們下回分解——且聽第十一章“寧遠死守：趙率教血拚後金，崇禎帝內外交困”！