寧遠死守：趙率教血拚後金，崇禎帝內外交困
列位看官，上回咱們講到崇禎元年十一月，撫順城裡那場寒雪浸血的死戰——袁崇煥頸血濺在龍旗上，凍成暗紅冰殼，皇太極踩著遼軍屍體進了城，八十門紅衣炮的炮口還冒著殘煙；陝西的高迎祥拿著撫順城破的消息當檄文，十萬流民軍像蝗蟲撲西安，溫體仁戰死在城頭；就連江南富商為躲募捐，竟放火燒了自家糧棧。今兒咱們開講第十一章，看趙率教怎麼用三萬殘兵扛皇太極九萬大軍，崇禎在紫禁城裡怎麼拆“遼東塌、陝西亂、江南反”這團死結，這場“天塌下來誰來扛”的絕境戰，比撫順的雪還冷，比寧遠的血還熱！
崇禎元年十一月初十，寧遠城的吊橋高高拉起，城門用沙袋堵得嚴嚴實實。城頭上，趙率教披著染血的玄鐵甲，肩胛上那支沒拔淨的箭杆還露在外麵，每動一下，結痂的傷口就裂一道血縫。他攥著袁崇煥的絕筆信，信紙被風刮得嘩啦響，上麵“寧遠在，遼東在”六個字，墨跡像還沒乾的血。
“將軍，後金前哨離寧遠隻剩五十裡！煙塵遮天，至少有八萬兵馬！”探馬跪在雪地裡，甲胄上的雪化成水，順著褲腳流進靴筒，凍成冰碴。
趙率教抬頭望向遼東方向，雪霧裡的煙塵像條黑龍，正往寧遠撲來。他深吸一口冰冷的空氣，聲音像凍硬的鐵：“傳我將令！錦州守軍除留一千老弱，其餘全部撤回寧遠；城牆上每丈垛口站五個弓箭手，箭囊填滿；城外壕溝再挖深一尺，灌滿井水——天寒地凍，一夜就能凍成冰牆！”
副將金啟倧（袁崇煥舊部，原炮營參將）趕緊應下，又猶豫著開口：“將軍，咱們隻有三萬兵馬，皇太極帶了六萬鐵騎、三萬蒙古兵，還有一百三十門紅衣炮。這城……守得住嗎？”
“守不住也得守！”趙率教猛地拍向城垛，震得積雪簌簌掉，“寧遠是山海關的門戶，丟了寧遠，後金騎兵三天就能衝到北京！咱們身後是千萬百姓，退一步就是亡國！”
當天下午，寧遠城裡就動了起來。百姓們推著獨輪車運糧草，車轍在雪地裡壓出深溝；士兵們光著膀子挖壕溝，呼出的白氣凝成霜，掛在眉梢；就連城裡的鐵匠鋪，爐火晝夜不熄，叮叮當當的打鐵聲混著風雪聲，像在給大明敲喪鐘。趙率教親自督工，手裡拿著根棗木鞭，見誰偷懶就抽，可鞭子落下去時，總往空裡揮——他知道，這些人都是在拿命填寧遠的缺口。
十一月十五清晨，後金大軍的先頭騎兵到了寧遠城外。領頭的是多爾袞，他勒住馬，望著城頭的龍旗，冷笑一聲：“趙率教，袁崇煥都死了，你還想螳臂當車？”
城頭上，趙率教沒答話，隻是揮手示意。二十門紅衣炮（袁崇煥留下的舊炮，半數打三發就炸膛）同時轟鳴，鐵彈砸在騎兵隊裡，炸倒一片戰馬。多爾袞嚇了一跳，趕緊率軍後退三裡，等主力大軍到齊。
午時，皇太極的九萬大軍全部抵達。他騎著烏騅馬，身披黑狐裘，手指向寧遠城牆：“袁崇煥已死，這寧遠城就是塊朽木！傳旨，火炮營開火，半個時辰內，轟塌他的南門！”
一百三十門紅衣炮同時怒吼，鐵彈像黑沉沉的冰雹砸向南門。城牆上的磚石飛濺，箭樓塌了兩座，士兵們被埋在碎石下，慘叫聲在風雪裡飄得很遠。趙率教站在城頭，被炮風掀得一個趔趄，嘴角滲出血，他抹了把血，大喊：“滾木礌石！往下砸！弓箭手，瞄準後金炮營！”
城牆上的士兵把早就備好的滾木推下去，凍土上的蒙古騎兵來不及躲閃，被砸得骨斷筋折。弓箭手齊射，箭雨密密麻麻射向後金炮營，可炮營躲在三裡外的土坡後，箭根本夠不著，隻有幾發火箭燒著了帳篷，很快就被後金兵撲滅。
“將軍，這樣下去不是辦法！咱們的炮打不到他們，他們的炮能把城牆轟平！”金啟倧急得直跺腳，手裡的sword攥得發白。
趙率教盯著後金大軍側翼的鬆林——那是後金的糧草營，隱約能看見帳篷上的“糧”字旗。他眼睛一亮：“金副將，你率五千騎兵，從東門繞過去，燒了他們的糧草！隻要沒了糧，皇太極再凶也得退！”
金啟倧點頭，轉身下城點兵。五千騎兵悄悄打開東門，馬蹄裹著棉布，在雪地裡走得悄無聲息。可剛摸到鬆林外二裡地，就聽見一聲呼哨，蒙古察哈爾部的騎兵從林子裡衝了出來——皇太極早料到明軍會燒糧，派了一萬蒙古兵埋伏在此。
“殺！”金啟倧大喊著，率軍衝上去。蒙古騎兵馬術精湛，箭術刁鑽，遼軍騎兵剛衝過去，就被射倒一片。金啟倧揮刀砍死一個蒙古百戶，可自己的戰馬被射中眼睛，瘋了似的蹦跳，把他甩在雪地裡。幾個蒙古兵圍上來，長刀齊下，金啟倧的腦袋滾在雪地裡，眼睛還睜著，望向寧遠的方向。
五千騎兵，隻剩一千多人逃了回來。
趙率教站在城頭，看見逃兵帶回來的血衣，指甲深深掐進城垛的磚縫裡。他知道，燒糧的計敗了，隻能硬扛。可寧遠的城牆經不起再轟，二十門紅衣炮也炸膛了五門，再這樣下去，不等後金衝鋒，城牆就會塌。
“傳令！把城裡所有百姓都叫來，男丁上城搬磚石，婦女孩子燒開水！”趙率教下令，“另外，把袁崇煥大人留下的‘萬人敵’（裝滿火藥的陶罐）都搬上來，後金兵靠近就往下扔！”
很快，寧遠城裡的百姓都來了。白發蒼蒼的老人扛著半塊磚，紮著小辮的孩子提著水壺，連青樓裡的女子都來了，手裡拿著剪刀，說要“捅死幾個後金兵”。趙率教看著這些百姓，鼻子一酸——大明對不起他們，可他們還在幫大明守寧遠。
十一月十八，南門城牆被轟開一個三丈寬的缺口。皇太極騎著馬，在陣前大喊：“趙率教！速速投降！本汗饒你不死，還封你為遼東總兵！”
城頭上，趙率教冷笑一聲，從箭囊裡抽出一支箭，搭在弓上，瞄準皇太極。“咻”的一聲，箭擦著皇太極的耳邊飛過，射穿了他身後一個侍衛的喉嚨。
“敬酒不吃吃罰酒！”皇太極氣得大喊，“全軍衝鋒！拿下寧遠，屠城三日！”
六萬後金鐵騎、三萬蒙古騎兵像黑潮似的衝過來，踩著凍硬的壕溝冰麵，向缺口撲去。最前麵的後金兵舉著盾牌，後麵的拿著長刀，嗷嗷叫著往上衝。
“扔‘萬人敵’！”趙率教大喊。士兵們把點燃的陶罐扔下去，陶罐在雪地裡炸開，火藥濺到後金兵身上，瞬間燒起大火。慘叫聲此起彼伏，可後麵的後金兵還是往上衝，踩著同伴的屍體，快要衝到缺口。
“兄弟們，跟我上！”趙率教拔出佩刀，第一個跳上缺口的斷牆。士兵們見將軍帶頭，也跟著衝上去，與後金兵展開肉搏。刀光劍影裡，明軍士兵倒下一個，就有百姓衝上來補位——一個老農拿著鋤頭，砸死了一個後金兵，自己也被長刀砍中肚子，腸子流了出來，他還抓著鋤頭，說“不能讓他們進城”。
趙率教的肩胛舊傷又裂了，鮮血順著胳膊流進袖口，握刀的手滑得抓不住。他砍倒一個後金兵，剛想喘口氣，一支冷箭射來，穿透了他的右胸。他踉蹌著後退一步，靠在斷牆上，吐了一口血。
“將軍！”士兵們大喊著，想過來扶他。
“彆管我！守住缺口！”趙率教推開士兵，舉起刀，又砍倒一個衝上來的後金兵。可他的力氣越來越小，視線也開始模糊，他看見遠處的雪地裡，好像有一支隊伍正往寧遠趕來——是朝鮮兵！李倧率領的一萬朝鮮兵！
“朝鮮兵來了！咱們有救了！”趙率教大喊著，用儘最後力氣，揮刀砍向一個後金將領。可他的刀剛舉起來，就被那個將領一腳踹倒在地。後金將領舉起長刀，就要往下砍。
“將軍！”一個名叫周世顯的小兵撲過來，擋在趙率教身前。長刀砍進周世顯的後背，他噴出一口血，還抓著後金將領的腿，喊“將軍快走”。
趙率教爬起來，撿起周世顯的刀，從背後捅進後金將領的肚子。將領慘叫著倒下，趙率教也跟著癱在地上，胸口的箭傷疼得他幾乎暈厥。
遠處的朝鮮兵越來越近，李倧騎著馬，揮舞著大旗，大喊：“大明兄弟們，我們來了！”
後金兵見朝鮮兵殺來，陣腳大亂。皇太極氣得渾身發抖：“又是朝鮮兵！撤！快撤！”
後金大軍像潮水般退去。趙率教躺在雪地裡，看著朝鮮兵追殺後金兵，嘴角露出一絲笑。他想站起來，可剛一動，就吐出一大口血，眼前一黑，暈了過去。
與此同時，紫禁城裡的崇禎，正拿著西安城破的急報，手指抖得握不住紙。溫體仁戰死，西安丟了，高迎祥的十萬流民軍正往潼關趕——隻要過了潼關，三天就能到北京。
“陛下，陝西巡撫孫傳庭派人送來急報！”王承恩拿著另一封急報，跑進來時，鞋都跑掉了一隻，“高迎祥已經攻占潼關，守將馬世龍戰死！流民軍正向北京進發！”
崇禎猛地站起來，龍椅扶手被他攥得掉了一塊漆：“潼關也丟了？朕的大明，就這麼不堪一擊？”
黃立極趕緊跪地：“陛下，萬萬不可慌！潼關失守，咱們還有北京的城防！臣請旨，調京營五千兵馬（實則隻剩兩千）駐守外城；再派使者去江南，催促畢自嚴儘快運糧；另外，傳旨趙率教，從寧遠調一萬兵馬馳援北京！”
“調寧遠兵馬？”崇禎苦笑一聲，“趙率教在寧遠扛著皇太極的九萬大軍，要是調走一萬，寧遠就丟了！遼東丟了，北京就是一座孤城！”
正說著，畢自嚴從江南回來，一身風塵，臉上還有被百姓打的巴掌印：“陛下，江南糧款已湊齊！一百萬兩白銀、三萬石糧食，正在運往北京的路上！隻是……江南百姓怨氣太重，臣強行征糧，差點被他們打死。”
“打死也得征！”崇禎的聲音透著絕望，“要是北京丟了，他們都得死！”
可還沒等糧隊到北京，十一月二十，北京城外就傳來消息：高迎祥的十萬流民軍到了，正在攻打外城。
崇禎站在紫禁城的角樓上，看著外城方向的火光，聽著隱約的喊殺聲，突然覺得天旋地轉。他想起登基那天，父親泰昌帝拉著他的手說“要守住祖宗的江山”，想起袁崇煥在奏折裡寫“五年複遼，臣願以死擔保”，可現在，袁崇煥死了，遼東快丟了，流民軍都打到家門口了。
“陛下，外城快守不住了！京營統領李國禎派人來求援！”王承恩哭著說。
崇禎閉了閉眼，下令：“傳旨趙率教，不管寧遠，立刻率軍馳援北京！就算寧遠丟了，也要保住北京！”
可寧遠到北京，至少要走十天。趙率教收到旨意時，剛從昏迷中醒來，胸口的箭傷還沒縫好。他看著旨意，眼淚流了下來——寧遠丟了，遼東就徹底沒了，可北京丟了，大明就亡了。
“傳令！留下一萬兵馬，由參將祖寬率領，死守寧遠；本將率兩萬兵馬，馳援北京！”趙率教掙紮著站起來，剛走兩步，就疼得倒在地上。士兵們想扶他，他卻擺手：“彆扶，綁！把我綁在馬上！”
士兵們含著淚，用布條把趙率教綁在馬背上。兩萬遼軍騎兵，冒著風雪，向北京進發。
十二月初一，北京外城破了。李國禎率領兩千京營士兵，在缺口處死戰，最後身中數十刀，戰死在城頭。流民軍像潮水般湧進外城，燒殺搶掠，百姓的慘叫聲傳到了紫禁城。
崇禎站在乾清宮的台階上，聽著外麵的慘叫聲，突然笑了。他轉身回到殿內，寫下一道罪己詔：“朕涼德藐躬，上乾天咎，致逆賊直逼京師，皆諸臣誤朕。朕死，無麵目見祖宗於地下，自去冠冕，以發覆麵。任賊分裂朕屍，勿傷百姓一人。”
寫完，他拿起三尺白綾，就要往梁上掛。
“陛下！萬萬不可！”王承恩撲過來，抱住他的腿，“趙將軍的兵馬快到了！再等等！”
崇禎低頭看著王承恩，眼淚流了下來：“等不及了……大明要亡了……”
就在這時，遠處傳來馬蹄聲——趙率教率領的兩萬遼軍到了！他們日夜兼程，馬不停蹄，終於在最關鍵的時候趕到了。
“殺！”趙率教被綁在馬背上，揮舞著佩刀，率領遼軍騎兵衝進流民軍的大營。遼軍騎兵都是久經沙場的老兵，刀法精湛，流民軍雖然人多，卻都是烏合之眾，很快就被衝散。
高迎祥正在外城的知府衙門裡喝酒，聽說遼軍來了，嚇得魂飛魄散。他趕緊率領殘兵，從西門逃了出去，往陝西方向跑。
趙率教率領遼軍，追殺流民軍到盧溝橋，斬殺了三萬多人，才率軍退回北京。