馬蹄聲像悶雷似的滾過青石板路，驚得簷下麻雀撲棱棱亂飛。陸尋一把將林晚秋拉到藥鋪門後，自己則貼著門框往外望——街東頭塵土飛揚，二十多個精壯漢子騎著馬衝過來，個個腰佩彎刀，為首的是個滿臉絡腮胡的壯漢，手裡拎著柄鬼頭刀，刀身沾著血跡，一看就比上午的頭目凶悍得多。
“是黑風寨寨主周虎。”旁邊包子鋪的張嬸嚇得臉都白了，抱著案板上的蒸籠就往屋裡躲，“聽說這畜生昨天剛洗劫了鄰鎮，殺了好幾個反抗的人！”
周虎的馬在晚秋藥鋪前停下，他翻身下馬，一腳踹翻旁邊的菜攤，蔬菜滾落一地。“哪個是陸尋？給老子滾出來！”他的聲音像破鑼似的，震得人耳朵發疼，“上午敢打老子的人，活膩歪了？”
陸尋握緊了背後的劍柄，指節泛白。他知道周虎是衝自己來的，可藥鋪就在這兒，林晚秋還在裡麵，他若是躲了，這夥人定會遷怒旁人。
“我就是。”陸尋邁步走出去，反手關上了藥鋪門，將林晚秋護在裡麵。他能聽見門後傳來輕微的響動，想來是林晚秋在悄悄準備銀針——那是她僅有的防身東西。
周虎上下打量著陸尋，見他穿得普通，背上的劍也不起眼，嗤笑一聲：“就你這毛小子，也敢跟黑風寨作對？識相的，自斷一臂，再讓裡麵的小娘子把藥鋪的銀子都交出來，老子或許能饒你一命。”
“憑什麼？”陸尋往前踏出一步，鬆風劍的木鞘在石板上輕輕磕了一下，“你們搶東西、傷百姓，才該滾出清河鎮。”
“找死！”周虎怒喝一聲，揮著鬼頭刀就衝了過來。刀鋒帶著勁風，比上午那幾個漢子的彎刀淩厲得多。陸尋不敢大意，腳步一錯，身形像柳絮似的避開，同時右手已經按在了劍柄上——這是他三年來第一次想拔劍。
鬼頭刀劈在地上，濺起一串火星。周虎見一擊落空，更加暴怒，刀勢愈發凶狠，刀風掃得周圍的燈籠都晃了起來。陸尋憑借鬆風劍法的靈動身法，在刀影中輾轉騰挪，時而側身避開，時而用劍鞘格擋，一時間竟沒讓周虎占到便宜。
“兄弟們，一起上！剁了這小子！”周虎見久攻不下，怒吼著招呼手下。二十多個漢子立刻圍上來，彎刀齊刷刷地砍向陸尋。這下形勢陡變，陸尋既要躲避周虎的鬼頭刀，又要提防周圍的彎刀，漸漸有些吃力，胳膊上又添了幾道新的劃痕。
藥鋪裡的林晚秋看得心都揪緊了。她知道陸尋身手好，可架不住對方人多勢眾，尤其是周虎的刀又快又狠，稍有不慎就是性命之憂。她咬了咬牙，從藥箱裡摸出一把銀針，悄悄撥開門縫，眼睛緊緊盯著戰局——隻要有漢子靠近陸尋身後，她就用銀針偷襲。
周虎一刀劈向陸尋的左肩，陸尋側身避開，卻沒注意右側有個漢子的彎刀已經砍了過來。“小心！”林晚秋忍不住喊出聲，同時一枚銀針飛了出去，精準地紮在那漢子的手腕上。漢子吃痛，彎刀“當啷”落地，陸尋趁機一腳將他踹翻，總算躲過一劫。
周虎見林晚秋竟敢偷襲，氣得眼睛發紅：“臭娘們，敢壞老子的事！”他虛晃一刀逼退陸尋，轉身就往藥鋪衝去，顯然是想抓林晚秋要挾陸尋。
“不準碰她！”陸尋目眥欲裂，顧不得身後的彎刀，縱身撲過去，一把抓住周虎的後領，將他往後拽了個趔趄。周虎重心不穩，鬼頭刀砍在藥鋪的門板上，劈出一道深深的缺口。
“小子，你瘋了！”周虎反手一刀砍向陸尋的胸口。陸尋避無可避，隻能用劍鞘硬擋。“哢嚓”一聲，木鞘被砍裂了一道縫，震得他虎口發麻。
就在這時，人群裡突然傳來一聲大喝：“住手！”隻見王老頭拎著個燒紅的炭爐衝了過來，後麵跟著十幾個鎮上的漢子，有張屠戶、鐵匠鋪的李師傅，還有賣雜貨的陳叔，手裡都拿著扁擔、鐵錘、菜刀，個個滿臉怒容。
“周虎，你敢在清河鎮撒野，當我們是死人嗎？”王老頭把炭爐往地上一放，火星子濺得周虎的馬連連後退，“當年老林頭在的時候，你見了清河鎮都得繞著走，現在竟敢回來作惡！”
周虎沒想到鎮上的百姓竟敢反抗，愣了一下，隨即惡狠狠地說：“一群鄉巴佬，也敢跟老子叫板？今天連你們一起收拾！”
“那就試試！”張屠戶拎著斬骨刀上前一步，“老子的刀好久沒沾血了，正好給你開開葷！”
鎮上的漢子們立刻圍上來，和黑風寨的人對峙起來。這些人雖然沒學過武功，但常年乾活練出了力氣，又都是土生土長的清河鎮人，早就看不慣黑風寨的惡行，此刻被王老頭一鼓動，個個都紅了眼。
陸尋趁機喘了口氣，額頭上的汗水順著臉頰往下流。他看了眼王老頭，又看了看周圍的鄉親，心裡暖暖的——原來他不是一個人在戰鬥。
周虎看著圍上來的百姓，心裡有些發怵。他雖然凶悍，可手下也就二十多個人，真打起來未必能占到便宜，更何況陸尋還在旁邊虎視眈眈。他眼珠一轉，突然看向陸尋：“小子，有種跟老子單打獨鬥！贏了，老子就帶兄弟們走；輸了，這清河鎮的東西，老子想拿就拿！”
陸尋知道這是周虎的緩兵之計，可他若是不應戰，周虎定會找借口遷怒鄉親。他握緊了鬆風劍，沉聲道：“好，我跟你打。但你要是輸了，必須保證再也不踏進清河鎮一步。”
“一言為定！”周虎咧嘴一笑，露出一口黃牙，“要是你輸了，就得讓裡麵的小娘子跟老子走！”
“不準你胡說！”陸尋怒喝一聲，拔劍出鞘。鬆風劍雖然三年沒怎麼用，劍刃卻依舊鋒利，在夕陽下閃著寒光。這是他三年來第一次拔劍，劍身上似乎都帶著壓抑已久的鋒芒。
周虎也握緊了鬼頭刀，兩人在街心對峙起來。周圍的人都屏住了呼吸，連風都好像停了。林晚秋扒著門縫，手心全是汗，眼睛一眨不眨地盯著陸尋的身影。
“看刀！”周虎率先發難，鬼頭刀帶著呼嘯的風聲劈向陸尋。陸尋不慌不忙，手腕一轉，鬆風劍像流水似的纏上鬼頭刀，借著刀勢輕輕一引，周虎的刀就劈偏了。這正是鬆風劍法的精髓——以柔克剛，借力打力。
周虎沒想到陸尋的劍法這麼詭異，心裡一驚，連忙收刀回防。陸尋卻不給她機會，劍勢一變，如鬆濤般連綿不斷地攻向周虎，劍尖所指全是他的破綻。鬆風劍法本就以靈動迅捷著稱，陸尋雖然三年沒怎麼實戰，可基礎紮實，加上剛才被激起的鬥誌，此刻劍招愈發流暢。
周虎被打得連連後退，額頭上的冷汗越來越多。他原本以為陸尋隻是個會些花架子的小子，沒想到劍法這麼厲害，尤其是那身法，快得讓他根本看不清。他急了，怒吼一聲，不顧一切地揮刀砍向陸尋的中路，想拚個魚死網破。
陸尋早有防備，腳步一蹬，身形陡然拔高，避開鬼頭刀的同時，鬆風劍直直刺向周虎的肩膀。周虎躲閃不及，被劍尖刺中，鮮血立刻湧了出來。他慘叫一聲，鬼頭刀“當啷”落地，捂著肩膀跪倒在地。
“你輸了。”陸尋收劍回鞘，劍尖的血跡滴在石板上，暈開一小團紅。
黑風寨的漢子們見寨主輸了，個個麵麵相覷，沒人敢上前。周虎咬著牙，惡狠狠地瞪著陸尋：“好小子，老子記住你了！我們走！”他掙紮著站起來，帶著手下狼狽地騎上馬，灰溜溜地逃出了清河鎮。
直到馬蹄聲消失在遠處，鄉親們才爆發出一陣歡呼。張屠戶拍著陸尋的肩膀，笑得合不攏嘴：“陸小哥，你太厲害了！這下黑風寨的雜碎再也不敢來了！”