許大茂徹底蔫兒了。
自打那天晚上被傻柱堵在牆角，捏住了七寸，他在院裡走路都夾著尾巴，見了傻柱更是繞著走，那點放映員的油滑勁兒全沒了，活像隻被拔了牙的癩皮狗。
四合院裡，一時間竟顯得風平浪靜了不少。
許大茂不過是條擺在明麵上的瘋狗，真正難纏的，是那些躲在暗處、道貌岸然的角色。
比如，那位稱病多日、閉門不出的一大爺易中海。
易中海這“病”，病得蹊蹺。
自打被傻柱當眾掀了老底，氣暈過去之後，他就再沒在院裡正經露過麵。
平日裡開門關門都悄無聲息，隻有一大媽偶爾出來倒個水、買個菜，見了人也是低著頭匆匆走過。
可傻柱好幾次深夜回來，都瞥見易家窗戶後麵，似乎有人影在暗中窺視著院裡動靜。
這老家夥，根本沒真病，而是在蟄伏觀望，在等著傻柱出錯，等著院裡的人心再次向他傾斜。
這天是周日，秋高氣爽。
院裡幾個半大小子追逐打鬨，婦人們湊在水池邊洗衣洗菜，閒話家常，氣氛比前陣子鬆快了些。
閻埠貴搬了把椅子坐在自家門口曬太陽，手裡拿著份報紙，看得津津有味。就連賈張氏，也難得沒在屋裡罵街，搬了個小馬紮坐在門口納鞋底，隻是那眼神時不時陰惻惻地瞟向傻柱那緊閉的屋門。
傻柱一早就推車出去了，說是去信托商店轉轉，看看有沒有合適的舊收音機零件。
快到晌午的時候，他才不緊不慢地蹬著車回來，車把上掛著個網兜，裡麵裝著幾個油汪汪的紙包，是剛從外麵飯館買的鹵煮和火燒，香味撲鼻。
他剛把車停好，準備開門進屋，就聽見中院月亮門那邊傳來一陣輕微的咳嗽聲，伴隨著緩慢而刻意的腳步聲。
傻柱動作一頓，沒回頭，但耳朵已經豎了起來。
隻見易中海，穿著一身洗得發白的舊中山裝，頭發梳得一絲不苟，臉上帶著一種刻意裝出來的、大病初愈的虛弱和憔悴，在一大媽的攙扶下，慢慢地從後院踱了出來。
他走得很慢，每一步都像是用儘了力氣，還不時停下，輕輕咳嗽兩聲，目光卻似有似無地掃過全院。
這一下，可把院裡的人都吸引住了。
洗衣的停了手，閒聊的住了口，連玩鬨的孩子都安靜下來，所有人的目光都聚焦在這位“久病出山”的一大爺身上。
“一大爺，您能下地了？”閻埠貴最先反應過來，放下報紙，起身關切地迎了上去。
“老易，身子好些了？”旁邊洗菜的張家嬸子也搭話。
賈張氏更是像見了救星似的，丟下鞋底就湊過去，帶著哭腔：“他一大爺！您可算出來了！您再不出來，這院裡都快沒法待了！有些人，都快騎到咱們脖子上拉屎了！”
易中海虛弱地擺擺手，聲音有些沙啞：“好了些，好了些……躺久了，骨頭都僵了，出來透透氣。”
他目光緩緩掃過眾人，最後落在正背對著他、掏鑰匙開門的傻柱身上。
停頓了一下，語氣帶著一種長輩式的、看似寬容的歎息：“唉，院裡的事，我都聽說了，我不在的這些日子，大家……都受委屈了。”
這話，聽著是體恤眾人，實則字字句句都在點傻柱。
意思是，他易中海不在，院裡就亂了套，有人讓大家“受了委屈”。
傻柱嘴角勾起一絲冷笑，手上開鎖的動作沒停，“哢噠”一聲，門開了。