沉默片刻，他側身讓開：“先進來避避雨。”
他把秦淮茹和兩個孩子讓進屋裡，找來乾毛巾給她們擦水，又盛了兩碗一直溫在爐子上的稀粥遞給她們。
小當和槐花餓壞了，捧著碗狼吞虎咽。
秦淮茹卻吃不下，隻是抱著昏迷的小當，不停地流淚。
“怎麼回事？棒梗呢？”何雨柱問。
“在……在家裡炕上躺著，燒得滾燙……胡言亂語……說……說看見他爸了……”秦淮茹語無倫次。
“我媽……我媽一口氣沒上來，暈過去了……我……我喊不到人，街上亂得很……衛生所都關門了……”
何雨柱歎了口氣。
他知道，賈家這是真的到了山窮水儘的地步了。
外麵兵荒馬亂，誰會管這家有問題的人的死活？
他沉吟了一下，轉身從床底下拿出一個小布包，裡麵是他之前備下的一點草藥和退燒藥片。
這是他從一個老中醫那裡偷偷學來備用的。
“這點藥，你拿回去，給棒梗試試。退燒的，一次一片，化在水裡喂他。”何雨柱把藥遞給秦淮茹，又拿出兩個剛才剩下的窩頭，“這個也拿去，給你媽墊墊肚子。”
秦淮茹愣住了，難以置信地看著何雨柱，眼淚流得更凶了，撲通一聲跪在地上：“柱子兄弟……謝謝……謝謝你……我……我以前對不起你……”
“起來吧。”何雨柱扶起她，語氣依舊平淡。
“趕緊回去給孩子用藥。這世道，活著不容易。”
秦淮茹千恩萬謝，拿著藥和窩頭，帶著兩個孩子，踉踉蹌蹌地消失在雨幕中。
何雨柱關上門，重新坐回火爐邊。屋外雷聲隆隆，雨點敲打著窗戶。
他不知道自己這麼做是對是錯，但他遵從了內心最後一點良知。
在這人吃人的年月，保留一絲人性，或許就是對自己靈魂最後的救贖。
日子繼續在混亂中掙紮。
1968年，運動的風暴漸漸顯出疲態，武鬥平息了，但留下的是一片狼藉和滿目瘡痍。
軋鋼廠百廢待興，生產恢複遙遙無期。
很多人在這場浩劫中消失了，像易中海一樣，無聲無息。
1969年春天，一個消息悄然在廠裡流傳：上麵要派工作組進駐，整頓秩序，恢複生產。
起初沒人當真，但很快，幾輛吉普車真的開進了廠區，下來一群穿著中山裝、神色嚴肅的乾部。
廠裡殘留的各派勢力頓時安靜了不少。
接著，又是一係列讓人眼花繚亂的變化。
一些在運動中上躥下跳的頭麵人物被隔離審查，趙隊長也在其中，據說問題嚴重。
廠領導班子開始重組，一些靠邊站的老乾部被請了回來。
雖然氣氛依舊凝重，但那種無法無天的狂熱，明顯開始消退。
這天，何雨柱正在食堂後院晾曬最後一批受潮的黃豆，一個穿著舊工作服、頭發花白的老師傅找到他，是以前廠辦的一位老文書，姓孫，為人正派，運動中吃了不少苦頭。
“何師傅，”孫師傅壓低聲音，臉上帶著久違的、真切的笑容，“好消息！廠裡新來的楊組長點名要見你！聽說要請你重新出山，主持食堂工作！趕緊去廠辦一趟！”
何雨柱怔了一下，手裡的簸箕頓了頓。
他抬頭看了看灰蒙蒙的天空，深深吸了一口帶著泥土氣息的空氣。
這一天，終於還是來了。
他沒有激動，也沒有欣喜，隻是平靜地點點頭：“好，謝謝孫師傅，我收拾一下就去。”
他放下簸箕，拍了拍身上的灰塵。
然後，他挺直了腰板，邁著沉穩的步伐，向著廠辦大樓走去。