九月末的風裹著梧桐葉的清苦，斜斜切過明德大學的走廊玻璃窗，在地麵投下細碎的光斑，像撒了一把揉碎的金箔。楊許諾抱著半舊的高等數學課本，腳步放得很輕，鞋跟蹭過水磨石地麵，發出幾乎聽不見的沙沙聲——她剛從高數老師的辦公室出來，懷裡那本泛黃的競賽題集還帶著油墨與舊紙張混合的味道，沉甸甸地壓在臂彎裡，卻讓她的心跳像揣了隻振翅的小雀，撲騰得快要撞出胸口。
指尖無意識地摩挲著口袋裡那張皺巴巴的便簽紙，紙邊被反複揉捏得發毛，上麵的字跡卻依舊清晰——是上周三在圖書館，江池趁她趴在桌上抹眼淚時，悄悄塞到她課本裡的。“許諾，彆難過呀，我那天是被趙景臣氣糊塗了，嘴笨不會說話，不是真的想讓你哭。”末尾畫著個歪歪扭扭的笑臉，右眼是個小圓圈，左眼卻畫成了五角星，一看就是急著哄人，慌慌張張畫錯了。
那天的畫麵又撞進腦海。圖書館三樓的社科區很靜，隻有空調出風口的微弱聲響，江池那句“我跟她不是朋友”像枚淬了冰的細針，猝不及防紮進她心裡。她攥著剛借的《數學分析習題集》，指節泛白，書頁邊緣被捏出幾道深深的折痕，眼淚砸在題解步驟上，暈開一小片墨漬。她沒敢回頭，隻聽見江池的腳步聲和趙景臣的皮鞋聲先後遠去，然後就趴在桌子底下的空當裡，像隻受了驚的小獸，咬著嘴唇掉眼淚。
她不是氣江池說“不是朋友”，是氣自己——氣自己總把江池的照顧當成理所當然，氣自己明明知道江池是學生會的“暖心擔當”，對誰都溫和，卻還是貪心想要一份獨有的在意。可第二天一早，她剛走出宿舍樓，就看見江池站在香樟樹下，手裡捧著那個印著粉白小兔子的保溫杯，眼底帶著紅血絲，鼻尖凍得有點紅。“許諾，對不起。”他把保溫杯往她手裡塞，聲音帶著點沙啞，“我昨天不該跟趙景臣置氣，更不該說那種話讓你難過。這是我早上起來燉的紅棗粥，少放了糖，你趁熱喝。”
看著他眼底的紅血絲——想來是為了道歉，一晚上沒睡好——楊許諾的委屈瞬間散了大半，剩下的隻有自責。她接過保溫杯，指尖觸到溫熱的杯壁，心裡也暖烘烘的，連帶著聲音都軟了：“江池，我也有錯，我不該那麼敏感，把你的氣話當真。”
此刻抱著競賽題集走在走廊裡，楊許諾又想起江池常說的話：“女生學數學太吃力啦，你看那些競賽獲獎者，十個裡有八個是男生，不如把精力放在社團活動上，多認識些朋友，以後找工作也方便。”以前她總覺得江池說得對，悄悄把對數學的喜歡藏在心底，連報名選修課都不敢選《數學建模基礎》。可剛才老師推給她題集時，眼裡的肯定像一束光，猝不及防照亮了她藏了很久的小小心願。
“我……我真的可以嗎？”當時她捏著題集邊緣，指節泛白，連聲音都帶著點顫。那本《全國大學生數學建模競賽曆年真題解析》的封麵已經磨損，書脊處用透明膠帶粘過，顯然是被很多屆學生翻過。
“當然可以。”老師推了推鼻梁上的黑框眼鏡，伸手拍了拍她的肩膀，掌心的溫度透過薄薄的襯衫傳過來，“你的解題思路很有靈氣，上次那道附加題，你用的逆向推導法，比標準答案還簡潔。彆總把自己藏起來，你的本事，得讓大家看見。”
從辦公室出來時，走廊裡空蕩蕩的，隻有保潔阿姨拖地的聲音在儘頭回響。楊許諾抱著題集往教室走，剛拐過樓梯口，就聽見熟悉的聲音順著樓梯間的縫隙飄過來，帶著點無奈的笑意：“曼琪，真不是我特意讓的名額，是我最近幫張老師做那個智能算法的課題，每天都要泡實驗室到半夜，實在沒精力準備競賽。”
是江池的聲音。他靠在二樓的欄杆上，手裡拿著手機，側臉對著陽光，睫毛在眼下投下一小片陰影。“你想啊，許諾平時安安靜靜的，在班裡沒什麼存在感，要是能拿個競賽獎，不管是保研還是找工作，都多份優勢。我幫她，不就是順手的事嘛。”
楊許諾的腳步猛地頓住，懷裡的題集差點滑落在地。她趕緊用胳膊肘護住，屏住呼吸往樓梯間的方向挪了挪——她不是故意要偷聽，是江池的話像顆小石子，猝不及防投進她心裡，漾開圈圈漣漪。原來競賽名額是江池主動讓給她的？他明明那麼優秀，去年還拿過校級數學競賽的二等獎，卻因為怕她沒機會，把這麼好的名額讓了出來，還特意瞞著她，怕她有心理負擔。
一股暖流從心底湧上來，眼眶瞬間就熱了。她趕緊抬手抹了抹眼角，怕眼淚掉下來砸濕題集。上次還因為一句氣話跟江池置氣，甚至躲著他不說話，現在想來，自己真是太不懂事了。江池一直都在默默幫她，幫她占座、替她帶飯、在她被老師點名時悄悄遞紙條，現在連競賽名額都讓給她，她卻還因為一點小事鬨脾氣。
她悄悄往後退了兩步，轉身往圖書館走——想趕緊把“老師推薦她參加競賽”的好消息告訴江池，想跟他說聲謝謝，想再認真跟他道個歉。走廊的窗戶敞著，風卷著梧桐葉的氣息吹進來，拂過她的臉頰，帶著點秋天的涼意，可她心裡卻暖烘烘的，連腳步都輕快了些。
她沒注意到，身後不遠處的消防栓旁邊，慕斯白正靠在牆根，手裡把玩著手機，把剛才的對話聽得一清二楚。他挑了挑眉，指尖在屏幕上敲得飛快：“大新聞！某人又在給自己立‘善解人意’人設，把競賽名額說成是‘順手讓出去’的，聽得我雞皮疙瘩都起來了。”
消息發出去沒兩秒，手機就震動了一下，是趙景臣的回複，隻有簡短的三個字：“知道了。”
此時的趙景臣正坐在圖書館三樓的靠窗位置，麵前攤著一本厚厚的《C++高級編程手冊》，書頁上放著一支銀色的金屬筆，筆帽上刻著小小的“Z”字。手機屏幕亮了又暗，他指尖在“知道了”三個字上停了停，指腹摩挲著筆帽上的紋路——那是他十歲生日時父親送的禮物，筆身是鈦合金材質，用了這麼多年，依舊泛著冷冽的光澤。
他突然合上手冊，起身往樓梯口走。黑色連帽衛衣的帽子壓得略低，遮住了額前的碎發，隻露出線條清晰的下頜線。他走路時步伐很輕，鞋底蹭過地毯，幾乎沒聲音，隻有手腕上的鉑金鏈偶爾發出細微的聲響——鏈墜是枚微型電路板，紋路細得像蛛絲，是他自己用實驗室的激光雕刻機做的，裡麵存著一張掃描版的紙條照片。
剛走到二樓，他就看見楊許諾抱著題集坐在樓梯台階上，腦袋埋在膝蓋裡，肩膀微微聳動，像是在哭。她的書包放在旁邊，拉鏈沒拉嚴，露出半塊乾硬的全麥麵包——早上他在食堂看見她，她隻買了一杯豆漿，想來是為了趕去辦公室，連早飯都沒好好吃。
趙景臣的腳步頓了頓。他站在原地看了幾秒，轉身走向圖書館一樓的便利店。便利店的收銀員正在整理貨架，看見他進來，笑著打招呼：“同學，又來買咖啡啊？”
“不是。”趙景臣的聲音很輕，目光掃過貨架，拿起一杯熱牛奶和一個金槍魚三明治——他上次在圖書館看見楊許諾吃這個口味的三明治，當時她吃得很開心，嘴角還沾了點沙拉醬。
“一共十五塊五。”收銀員把東西裝進紙袋裡，遞給他。
趙景臣付了錢，拿著紙袋往二樓走。他把東西輕輕放在楊許諾旁邊的台階上，沒說話，轉身就要走。
“趙景臣？”楊許諾突然抬起頭，眼睛紅紅的，鼻尖泛著酸，睫毛上還掛著未乾的淚珠，像沾了露水的蒲公英。“你……你看見江池了嗎？我有好事要告訴他。”
趙景臣回頭看她，帽簷壓得低，遮住了眼底的情緒，隻露出緊抿的薄唇。他沒回答，隻是指了指那杯熱牛奶：“先喝了，涼了傷胃。”
“謝謝。”楊許諾拿起牛奶，指尖觸到溫熱的杯壁，心裡卻全是江池的影子——他要是知道老師推薦她參加競賽，肯定會替她開心，說不定還會幫她整理筆記，像以前幫她整理高數知識點那樣，用紅筆把重點標得清清楚楚。她吸了吸鼻子，用手背擦了擦眼角，小聲說：“上次在圖書館，我不該因為江池說‘不是朋友’就生氣，其實他是個特彆好的人，總在默默幫我。你看，連競賽名額都讓給我了，還怕我有心理負擔，特意瞞著我。”
趙景臣的腳步頓了頓。他站在樓梯拐角，背對著她，黑色的衛衣帽子遮住了他的表情。過了幾秒，他才開口，聲音很輕，卻帶著點不易察覺的冷意：“彆太輕信彆人。”說完，就轉身走上樓梯，腳步聲很快消失在拐角。
楊許諾愣了愣，沒太明白他的意思。她低頭咬了口三明治，金槍魚的鹹香混著麵包的柔軟在嘴裡散開，暖得像是從胃裡一直暖到了心裡。她想，趙景臣大概是不太喜歡江池吧，畢竟上次在圖書館，他們兩個好像鬨得不太愉快。不過沒關係，她知道江池的好就夠了。
她掏出手機，想給江池發消息，問問他在哪裡，卻看見他十分鐘前發了條朋友圈：“幫老師整理課題資料到淩晨，終於趕在上課前睡了兩個小時～不過想到能幫到彆人，就覺得很值得～”配圖是一張拍著電腦屏幕的照片，屏幕上是密密麻麻的代碼，右下角還露出半杯喝了一半的咖啡。
楊許諾的心裡又泛起一陣自責。江池最近這麼忙，還要惦記著幫她，她卻總給江池添麻煩。她趕緊給江池發了條消息：“江池，你要注意休息呀，彆太累了～”想了想，又加了個小兔子的表情包，才小心翼翼點了發送。
消息發出去沒幾秒，就收到了江池的回複：“謝謝許諾關心～我沒事，你呢？今天有沒有好好吃飯？”
“我在吃三明治呢！”楊許諾趕緊回複，指尖在屏幕上敲得飛快，“對了，我有個好消息要告訴你，下午高數課的時候跟你說～”