狼嚎聲像冰錐般刺破霧氣，帶著原始的暴戾從三個方向傳來。林德繃緊神經，黑岩藤的藤蔓在他周身遊走，葉片紋路泛著淡綠微光——至少七八頭體型遠超尋常野狼的生物正穿過密林，蹄爪踏在落葉上發出沉悶聲響，包圍圈正以驚人速度縮小。
“往那邊走！”林德指向右側陡峭斜坡，那裡樹木稀疏、岩石裸露，或許能限製霧狼機動性。他拽起發愣的商人，又示意兩個海軍跟上，“快！彆掉隊！”
受傷的海軍叫艾倫，他咬著牙按住流血的左臂，被同伴攙扶著踉蹌前行。同伴是麵容堅毅的年輕人凱，腰間彆著製式長刀，刀鞘布滿劃痕，顯然經曆過激戰。
“它們速度很快！”凱回頭望了一眼，語氣急促，“這些霧狼比課本裡見過的任何猛獸都凶。昨天我們的船被風暴打翻，登陸後就被盯上，犧牲三個兄弟才逃到這裡。”
林德沒空細問，注意力全在黑岩藤的預警上。【東南方向三頭霧狼，距三百米；西北兩頭，兩百五十米；正後方三頭，兩百米……】
“抓緊！”林德突然停下，反手將商人推給凱，抽出從海賊船撿來的鐵鉗——這是他唯一的武器。他對著身旁碗口粗的樹樁揮下鐵鉗，“哢嚓”一聲脆響，樹樁斷裂。他撿起兩段帶尖的斷木遞給艾倫和凱，“拿著防身！”
艾倫接過斷木，臉色蒼白卻用力點頭。凱直接拔出長刀，刀刃在霧氣中閃著寒光：“我來斷後！”
“不用。”林德搖頭，手腕輕抖，黑岩藤突然暴漲，像綠色長鞭般纏向後方密林。【藤蔓已設絆索，可延緩追擊，持續不超過一分鐘。】
眾人剛衝下斜坡，身後就傳來霧狼憤怒咆哮和藤蔓斷裂聲。林德回頭瞥了一眼，三頭體型如小牛犢的灰色狼影衝破阻攔，皮毛凝結白霜，獠牙外露，琥珀色眼睛在霧中閃著嗜血光。
“它們不怕死！”凱揮刀劈開灌木，聲音帶著後怕，“就算重傷也會撲上來撕咬，必須一擊斃命！”
斜坡碎石遍布，艾倫腳下一滑險些摔倒。凱及時扶住他，卻因此慢了半拍。一頭霧狼抓住機會，從側麵岩石後竄出，腥臭的風撲麵而來，利爪直撲凱的後背。
“小心！”林德瞳孔驟縮，來不及回身，操控黑岩藤橫向掃出。藤蔓帶著倒刺抽在霧狼側腹，疼得它淒厲嚎叫，撲擊動作頓時一滯。
凱趁機回身，長刀帶起殘影，精準刺入霧狼脖頸。狼抽搐兩下，琥珀色眼睛失去光彩，癱在碎石堆裡，傷口流出的血竟泛著淡青。
“有毒！”林德心頭一凜，剛才黑岩藤抽中霧狼時，他明顯感到藤蔓傳來刺痛，此刻那截藤蔓尖端已泛灰黑。【檢測到生物毒素，藤蔓部分組織壞死，功能暫降30%。】
“這些畜生的血和爪子都有毒！”凱甩掉刀上血汙，臉色凝重，“被擦到就會頭暈乏力，艾倫就是被爪子掃到才……”
話音未落，更密集的狼嚎從斜坡下方傳來。林德探頭一看，倒吸一口涼氣——斜坡底部是狹窄山穀，穀口蹲踞著十幾頭霧狼，個個凶狠盯著他們，顯然早有埋伏。
“糟了！是陷阱！”商人嚇得腿軟，“它們把我們往絕路上趕！”
前後夾擊。林德迅速掃視四周，發現左側岩壁生長著茂密爬山虎，雖陡峭卻可攀爬。“往岩壁那邊靠！”他當機立斷，“凱，幫我掩護！”
凱立刻揮刀擋在眾人身前，刀刃與霧狼利爪碰撞，發出刺耳金屬聲。艾倫咬緊牙關，用斷木戳向試圖繞後的霧狼，卻被對方躲開，反被狼尾掃中胸口，悶哼著後退。
林德衝到岩壁下，讓黑岩藤與爬山虎纏繞成臨時繩梯。“艾倫先上！”他喊道，“商人跟上！”
艾倫忍著劇痛攀爬，商人雖怕，求生欲仍驅使他跟上。林德守在繩梯下，鐵鉗與黑岩藤配合，不斷擊退靠近的霧狼。
一頭體型格外龐大的霧狼突然從霧中衝出，額頭有猙獰傷疤，顯然是首領。它不直接攻擊林德，反而撞向凱的側麵，迫使凱露破綻。另一頭霧狼趁機用利爪劃向凱的小腿，帶起血珠。
“凱！”艾倫在上方驚呼。
凱悶哼一聲，小腿瞬間麻痹，但他沒後退，反而怒吼著轉身，長刀直劈疤臉狼頭顱。疤臉狼反應極快，側身躲開，同時咬向凱的手腕。
千鈞一發之際，一道綠藤如箭射出，纏住疤臉狼脖頸猛地後拖。是林德！他趁擊退正麵霧狼的間隙救下凱。“快上來！”
凱不再戀戰，捂著流血的小腿抓住藤蔓。林德緊隨其後，爬上岩壁的瞬間，回頭用鐵鉗砸斷藤蔓繩梯根部。
失去目標的霧狼在岩壁下焦躁徘徊，疤臉狼仰頭咆哮，滿是不甘。林德低頭看，凱的小腿已紅腫發紫，毒素正在擴散。
“先找地方處理傷口。”林德注意到岩壁上方有處凹進的平台，足以容下四人，“去那邊！”
四人艱難爬到平台，暫時擺脫威脅。平台背風，能擋部分霧氣，總算有了喘息之機。林德讓黑岩藤分出細藤，將葉片湊到凱和艾倫傷口處。【正在分泌解毒汁液，可緩解毒素擴散，無法徹底清除。】
淡綠色汁液滴在傷口上，兩人麻痹感減輕不少。艾倫喘著氣說：“多謝你們，剛才如果不是……”
“現在不是說這個的時候。”林德打斷他，看向山穀另一側，那裡霧氣較淡，隱約有建築輪廓，“你們看那邊，那是什麼？”
眾人望去，凱眯眼片刻，突然道：“是瞭望塔！還有柵欄……像廢棄的哨站！”
海軍哨站？林德心中一動。若真是哨站，說不定有藥品、武器，甚至乾淨水源。“我們得去那裡。”他說，“但得先繞過霧狼。”
商人縮脖子：“可它們就在下麵等著，怎麼下去？”
林德讓黑岩藤沿岩壁向下探查。【大部分霧狼仍在下方徘徊，疤臉狼帶三頭往山穀另一側走，似在巡邏。】
“它們在防我們繞路。”林德分析，“這說明哨站可能安全，至少對它們是威脅。”他看向凱，“你們知道這哨站嗎？”
凱搖頭：“海圖沒標這片海域，更彆說哨站。但建築風格是海軍製式，可能是很早前廢棄的秘密據點。”
“不管是什麼，總比在這等死強。”林德起身，平台邊緣有歪脖子樹，樹枝向外延伸，或許能借助樹木跳到對麵山坡，“我有辦法。”
他讓黑岩藤纏上對麵山坡的樹，確認堅固後對眾人說：“順著藤蔓蕩過去，那邊地勢平緩，能繞開狼群。”
“蕩過去？”商人發白，“距離至少十米，萬一……”
“沒有萬一。”林德語氣堅定，“留在這裡，等霧狼找到彆的路上來，就真沒機會了。”
凱扶著岩壁站起，小腿雖麻，眼神已銳利：“我先來。”他握緊長刀，試了試藤蔓拉力，深吸一口氣發力，身體劃出弧線，穩穩落在對岸。
“我也來！”艾倫緊隨其後，動作笨拙卻也成功到達。
商人看著兩人落地，咬咬牙抓住藤蔓。或許太緊張，他蕩到一半手滑，驚呼著下墜。
“不好！”林德眼疾手快，操控另一道藤蔓纏住商人腳踝，用力提拉。商人嚇得閉眼，直到被拉到對岸才癱坐地上。
林德最後蕩過去，落地時正好看到疤臉狼帶三頭霧狼從山穀拐角走出，顯然聽到動靜。四目相對，疤臉狼立刻咆哮著衝來，距離隻剩不到五十米。