沙沙聲越來越近，像是無數條小蛇在草叢裡遊走，順著哨站的圍牆根蔓延。林德示意眾人噤聲，自己則躡手躡腳地走到院牆邊，透過柵欄的縫隙向外望去。
霧氣中，隱約能看到一些墨綠色的藤蔓正在蠕動，它們比黑岩藤更粗壯，表麵覆蓋著黏膩的黏液，頂端的葉片邊緣泛著詭異的紫色。這些藤蔓似乎對哨站的鐵門很感興趣，正用前端的卷須不斷試探著門板，發出指甲刮擦般的刺耳聲響。
“是變異藤蔓！”凱的聲音帶著驚恐，他指著日記上的記載，“雷克斯站長提到過，實驗失敗後，島上的植物開始變異，這些藤蔓……就是它們！”
艾倫臉色發白：“它們想進來？”
林德盯著那些藤蔓，黑岩藤突然在他手腕上劇烈顫動，發出尖銳的預警信號。【檢測到高濃度生物毒素，變異藤蔓具有強腐蝕性，且存在主動攻擊意識！】
話音未落，一根變異藤蔓突然猛地繃緊，像鞭子一樣抽向柵欄。“哐當”一聲，堅固的鐵柵欄竟被抽得向內凹陷，幾根鐵條應聲斷裂，露出一個黑漆漆的缺口。
“快躲開！”林德大喊著將身旁的皮姆拽到一邊。
幾乎就在同時，數根帶著黏液的藤蔓從缺口處竄了進來，如同靈活的觸手，直撲離缺口最近的凱。凱反應迅速，揮刀劈砍，刀刃砍在藤蔓上，竟隻留下一道淺淺的白痕，反而被藤蔓上的黏液濺到了手背。
“嘶——”凱倒吸一口涼氣，手背接觸到黏液的地方瞬間泛起紅腫，傳來灼燒般的劇痛。
“有毒！”林德心頭一緊，立刻操控黑岩藤纏向那些變異藤蔓。黑岩藤的倒刺深深紮入對方的莖稈，墨綠色的汁液噴湧而出，帶著刺鼻的腥臭味。被攻擊的變異藤蔓劇烈扭動起來，似乎感受到了疼痛，卻沒有退縮，反而有更多的藤蔓從缺口湧入，將黑岩藤緊緊纏住，試圖將其腐蝕。
【警告！能量消耗過快，黑岩藤防禦能力下降！】
林德咬緊牙關，額頭滲出冷汗。這些變異藤蔓的韌性和腐蝕性遠超他的想象，黑岩藤雖然能勉強抵擋，但顯然撐不了太久。他看向瞭望塔的方向：“我們去塔裡！那裡隻有一個入口，容易防守！”
“可是凱他……”艾倫看著凱紅腫的手背，滿臉擔憂。
“我沒事！”凱強忍著疼痛，用長刀撐地站起身，“先去瞭望塔！”
皮姆早已嚇得魂不附體，被林德半拖半拽地跟著往瞭望塔跑。四人剛衝到塔門口，身後的變異藤蔓就已經蔓延到了院子中央，它們像貪婪的蛇群，吞噬著沿途的雜草和雜物，所過之處，地麵都被腐蝕出一道道焦黑的痕跡。
林德一腳踹開瞭望塔的木門，讓眾人先進去，自己則守在門口，操控黑岩藤在門後織成一道密不透風的綠牆。“快找找有沒有能加固門的東西！”
凱和艾倫立刻在塔裡翻找起來，皮姆也總算回過神，幫忙搬起地上的石塊堆在門後。瞭望塔內空間狹小，除了那個老舊的操作台，就隻有幾個破損的木箱和一堆廢棄的電纜。凱將電纜纏在門把手上，用力勒緊，暫時加固了防禦。
門外傳來變異藤蔓撞擊門板的聲音，震得整個瞭望塔都在搖晃。黑岩藤的綠牆不斷被腐蝕，發出滋滋的聲響，藤蔓的顏色也漸漸變得暗淡。【能量剩餘40%，建議儘快脫離接觸！】
“這樣下去不是辦法。”林德喘著氣說，“這些藤蔓會把整座塔都腐蝕掉。”他看向窗外，那些變異藤蔓似乎對瞭望塔有著特殊的執念，源源不斷地從圍牆缺口湧進來，反而暫時忽略了門外的霧狼。
凱用清水衝洗著手背上的傷口，紅腫雖然沒有消退，但灼燒感減輕了一些。“日記裡說，雷克斯站長把最後一個瘋掉的士兵鎖在了森林深處的地窖裡。”他突然開口，“或許那個地窖裡有關於這些變異藤蔓的線索，甚至……能找到克製它們的方法？”
皮姆愣了一下：“森林深處？我們現在出去就是送死！”
“總比被困在這裡被藤蔓活活腐蝕掉強。”林德接口道，他注意到變異藤蔓雖然凶猛，但移動速度並不算快，“而且這些藤蔓似乎在圍攻這裡，外圍的霧狼應該被引開了，這是我們唯一的機會。”
艾倫猶豫道：“可我們不知道地窖在哪裡……”
“我知道。”林德看向黑岩藤，藤蔓的尖端正指向森林深處的一個方向，【檢測到與變異藤蔓同源的能量波動，位置……西北方向，距離約一千米。】
“黑岩藤能定位到那個地窖。”林德解釋道，“那裡應該就是變異藤蔓的源頭之一，能量波動最強烈。”
凱點點頭：“好，就去地窖！我們需要準備一些武器。”他將那些廢棄的電纜剪成幾段，分給眾人，“這些電纜很結實，可以用來捆綁藤蔓。艾倫，你的斷木還有嗎？”
艾倫從地上撿起之前掉落的斷木，用力握了握：“還有。”
皮姆看著手裡的電纜，臉色發白：“我……我能不去嗎？”
“留在這裡，等藤蔓破門而入，你覺得有活路嗎？”林德冷冷地說，“想活下去，就跟我們一起走。”
皮姆被噎得說不出話，最終還是咬著牙跟了上去。林德深吸一口氣，對黑岩藤下達指令：“打開一個缺口，我們衝出去！”
黑岩藤猛地收縮，在綠牆上撕開一個僅容一人通過的口子。幾乎就在同時，林德率先衝了出去，鐵鉗和黑岩藤配合，暫時逼退了門口的變異藤蔓。“快！”
凱扶著艾倫緊隨其後，皮姆也連滾帶爬地衝了出來。四人不敢停留，朝著黑岩藤指引的方向狂奔。身後的變異藤蔓似乎被激怒了，發出一陣奇怪的嘶鳴，有一部分脫離了對瞭望塔的圍攻，如影隨形地追了上來。
森林裡的霧氣似乎比之前更濃了，能見度不足五米。腳下的落葉被變異藤蔓的汁液腐蝕得軟爛，踩上去深一腳淺一腳，十分費力。凱的速度漸漸慢了下來，手背上的疼痛越來越劇烈，甚至開始影響到握刀的力度。
“凱，你還行嗎？”艾倫擔憂地問。
“沒事……”凱咬著牙，額頭上布滿了冷汗。
林德回頭看了一眼，追來的變異藤蔓雖然數量不多，但速度明顯加快了，距離他們隻剩下不到三十米。“這樣下去會被追上的！”他急中生智，讓黑岩藤在身後的地麵上快速生長出一片帶刺的藤蔓叢。
變異藤蔓追到藤蔓叢前，果然被阻攔了一下，它們試圖腐蝕這些“同類”，卻發現黑岩藤的汁液似乎對它們有著微弱的克製作用，一時間竟僵持住了。
“爭取到一點時間了。”林德鬆了口氣，“但我們必須快點找到地窖。”