“接下來去哪？”他輕聲問，像是在問黑岩藤，也像是在問自己。
黑岩藤的尖端指向西方，那裡是夕陽落下的方向，也是香料港的位置，但更遠的地方，似乎還有彆的指引。【檢測到微弱的異常能量波動，方向西偏北，性質不明。】
異常能量？林德挑了挑眉。是新的危險，還是新的機遇？他不知道，但他並不害怕。經曆過生死考驗，他對未知的旅程反而多了幾分期待。
篝火漸漸熄滅，隻剩下暗紅的炭火。林德躺在礁石上，看著滿天繁星，聽著海浪拍岸的聲音，漸漸沉入夢鄉。夢中，他似乎又回到了那座孤島，看到凱揮舞著長刀，艾倫包紮著傷口，皮姆在角落裡瑟瑟發抖，還有那個最終留在地窖裡的瘋士兵……他們的麵孔漸漸模糊，最終化作海平線上的一點微光，指引著他繼續前行。
第二天清晨，林德收拾好行囊，朝著黑岩藤指引的方向走去。他沒有沿著海岸線返回，而是選擇穿過黑色山脈與內陸之間的一片丘陵。那裡據說有一條商道，連接著南方的港口與北方的城邦，或許能遇到新的夥伴，聽到新的故事。
丘陵地帶草木豐茂，與海邊的荒涼截然不同。黑岩藤舒展著葉片，吸收著陽光和土壤中的能量，偶爾有野兔或山雞從草叢中竄出，被他輕易避開。中午時分，他走到一處山穀，聽到前方傳來隱約的馬蹄聲和人聲。
林德放慢腳步，讓黑岩藤探知前方的動靜。【檢測到五個人類氣息，其中三人攜帶武器，能量反應較弱；兩人氣息虛弱，似被束縛。】
“有麻煩？”林德皺了皺眉，悄悄躲到一棵大樹後，撥開枝葉向前望去。
隻見山穀中有一小隊人馬，三個穿著皮甲、手持彎刀的漢子正圍著一輛馬車，其中一個絡腮胡正對著車裡喊話，語氣凶狠：“彆他媽裝死！再不開門，老子就把車燒了！”
馬車的車門緊閉，車簾微微顫抖，隱約能看到裡麵有兩個蜷縮的身影。
“是劫匪？”林德心中了然。這種偏僻的商道，向來是劫匪出沒的地方。他本不想多管閒事，但聽到車裡傳來一個女孩的啜泣聲，腳步卻遲遲沒有挪動。
絡腮胡見車裡沒動靜，不耐煩地揮了揮手：“老三，去把車門撬開！”
一個瘦高個應聲上前，拿出撬棍就要動手。就在這時，林德動了。
他沒有直接衝出去，而是操控黑岩藤，讓藤蔓從地麵悄悄蔓延，纏向三個劫匪的腳踝。黑岩藤的顏色與草叢相近，加上動作隱蔽，三人毫無察覺。
“動手！”林德低喝一聲，猛地收緊藤蔓。
三個劫匪猝不及防，被藤蔓絆倒在地，手裡的彎刀也甩了出去。瘦高個反應最快，掙紮著想要爬起，卻被藤蔓死死纏住，動彈不得。絡腮胡又驚又怒，大罵道：“誰？滾出來！”
林德從樹後走出，手裡把玩著那把從海賊船上撿來的鐵鉗，眼神平靜地看著他們：“把人放了，滾。”
“就你一個人？”絡腮胡看清林德隻有一人，眼中閃過一絲狠厲，“小子，敢管你爺爺的事，活膩了！”他用力掙紮，試圖掙脫藤蔓，卻發現那藤蔓異常堅韌，越掙紮纏得越緊。
林德懶得跟他們廢話，操控黑岩藤的倒刺輕輕刺入三人的皮膚。雖然不致命，卻帶來鑽心的疼痛。三人頓時慘叫起來，再也不敢掙紮。
“饒命！大俠饒命！”瘦高個最先求饒，“我們也是被逼的，家裡有老小要養……”
“少廢話。”林德走到馬車旁，輕輕敲了敲車門，“裡麵的人沒事吧？”
車門遲疑地打開一條縫，一個中年婦人探出頭，滿臉驚恐地看著外麵，見劫匪被製服，才敢打開車門，扶著一個約莫十五六歲的女孩走了出來。女孩臉上還掛著淚痕，卻緊緊抓著婦人的手，眼神裡帶著倔強。
“多……多謝壯士相救！”婦人驚魂未定，連忙道謝，“我們是從南邊的青岩城來的，要去北方投奔親戚，沒想到遇到了劫匪……”
林德點點頭，看向那三個劫匪：“你們的馬和錢，留下，人可以走。”
絡腮胡雖然不甘，但也知道遇到了硬茬，隻能咬牙點頭：“行，我們走！”
林德收回藤蔓，看著三人狼狽地跑遠，才轉向婦人和女孩：“前麵的路不安全，你們要去哪裡？”
“我們要去白石城。”婦人說，“聽說那裡有商隊聚集，跟著商隊走能安全些。”
白石城？林德心中一動，他記得皮姆提過，香料港的商人經常去白石城進貨，那裡是北方最大的貿易樞紐。或許在那裡，能找到關於“異常能量”的線索。
“我也要去白石城，正好順路。”林德說，“如果不嫌棄，我們可以一起走。”
婦人喜出望外：“那太好了！有壯士同行，我們就放心了！我叫柳嬸，這是我女兒小雅。”
“我叫林德。”
柳嬸從馬車上拿出乾糧和水，非要請林德吃。小雅也漸漸放下戒備，偷偷打量著林德手腕上的黑岩藤，小聲問：“叔叔，你的植物會動呀？”
林德笑了笑，讓黑岩藤的尖端輕輕碰了碰小雅的手指。小雅嚇了一跳，隨即咯咯地笑了起來。
休息片刻後，三人一起上路。柳嬸趕著馬車，小雅坐在旁邊，時不時跟林德說幾句話，問他去過哪些地方，見過什麼新奇的事物。林德撿了些不驚險的經曆告訴她，聽得小雅眼睛發亮。
夕陽西下時，他們走到了一處驛站。驛站不大，隻有幾間平房和一個馬廄，但總算能遮風擋雨。林德將劫匪留下的馬牽進馬廄，柳嬸則去跟驛站老板商量住宿。
晚飯時，柳嬸說起了青岩城的事：“我們本來在青岩城開了家布店，日子過得還算安穩，可半年前，城裡突然出現了怪事——有好幾個人晚上出門後就再也沒回來，官府查了很久也沒查到線索，隻說可能是山裡的野獸闖進城了。可我們總覺得不對勁，那些失蹤的人，家裡都少了些值錢的東西……”
林德心中一動：“失蹤的人，都是富戶？”
“對！”柳嬸點頭，“所以我們才不敢再待下去，想著趕緊走。”
【檢測到與之前同源的異常能量波動，來源……青岩城方向。】黑岩藤突然提示。
林德端著碗的手頓了頓。青岩城的失蹤案，難道和異常能量有關？他看向西方，夕陽的餘暉正落在遠方的地平線上，那裡，似乎有一片若有若無的陰影，籠罩著某個未知的秘密。
或許，去白石城之前，應該先繞個路，去青岩城看看。林德在心裡做了決定。
驛站的夜晚很安靜，隻有蟲鳴聲和遠處的犬吠。林德靠在屋簷下，看著黑岩藤在月光下泛著淡淡的綠光，葉片上的白花在夜風中輕輕搖曳。他知道，新的旅程又將開始，而這一次，或許會比孤島的經曆，更加撲朔迷離。