新政與舊爐：薯種續根，江山守暖
老趙走後的第二年開春，汴梁的積雪剛化，紫宸殿後的紅薯田就冒出了新綠。趙光義穿著常服蹲在田邊，手裡攥著那塊磨得發亮的焦紅薯皮，看著老李補種蜜心薯苗，指尖不自覺摩挲著皮上的紋路。
“陛下，這薯苗得照先帝的法子種，壟溝要挖深些，才好排水。”老李的聲音帶著顫，手上的動作卻穩，“先帝當年說，蜜心薯金貴，得像待百姓似的上心。”
趙光義點頭，接過苗插進土裡：“皇兄的話，朕記著。”他頓了頓，又道，“傳旨下去，江南的蜜心薯種分給江北各州，再讓戶部把占城稻的種子一並派發——皇兄說過，百姓有糧吃，江山才穩當。”
內侍剛領命，範質捧著奏折過來，神色凝重：“陛下，北境奏報，遼軍又在邊境擾攘，將士們缺糧，連烤紅薯的炭火都快斷了。”
趙光義直起身，焦紅薯皮仍揣在懷裡：“讓轉運使加急送糧，再帶兩車紅薯乾——當年皇兄用紅薯乾穩住北境，朕也能。”他盯著田壟裡的幼苗，“另外，設審官院考察地方官，重點查紅薯種植和糧價，失職的就地罷免。”
範質應聲退下，心裡暗歎——新帝雖不如先帝愛嘮家常，卻把“紅薯治世”的法子接了過來。
沒過幾日，科舉放榜的消息傳遍汴梁，新科進士竟比往年多了近百人。放榜那日，趙光義特意在皇宮設了“紅薯宴”，讓老李烤了蜜心薯，擺上占城稻做的米飯。他看著滿堂寒門學子，舉起紅薯道：“朕擴科舉，不是為了朝堂熱鬨，是要你們記住——當官要像種紅薯，紮根泥土，才能結出甜果。”
學子們紛紛舉薯回應，殿裡的甜香壓過了書卷氣。有個來自江南的學子起身道：“陛下，臣家鄉種了朝廷給的蜜心薯，今年收成能翻番！百姓都說，這是先帝的福澤，陛下的仁政。”
趙光義笑了，摸出懷裡的焦紅薯皮：“這是先帝留下的念想，你們拿著，往後到地方任職，看見紅薯就想想百姓——朕不要你們寫多少奏折，要你們讓轄地的紅薯田多起來。”
秋分時，趙光義親赴北境犒軍。軍營裡的烤爐正燒得旺，士兵們見他來，紛紛捧出紅薯乾：“陛下，這是先帝當年賞的薯種結的，甜得很！”
趙光義接過咬了口，甜汁在舌尖散開。守將上前稟報：“陛下送的紅薯乾救了急！遼軍見咱們糧草充足，又聞著紅薯香，不敢輕易來犯了。”
“守住邊境，更要守住百姓的紅薯田。”趙光義指著遠處的農田，“讓士兵們閒時幫百姓種薯，教他們烤薯——皇兄說過，民心比城牆結實。”
回程時，路過汴梁城外的紅薯坊，石守信正帶著夥計曬紅薯乾。見了趙光義，他趕緊迎上來，遞過塊剛烤的紅薯：“陛下，這是今年的新薯，您嘗嘗！先帝要是在，準誇甜。”
趙光義接過，看著坊外“陳橋烤紅薯”的幌子，眼眶微熱：“石大哥，皇兄當年給你的薯種，還在種嗎？”
“一直在種！”石守信指著田裡的藤蔓，“俺們跟著先帝種薯，跟著陛下守大宋，踏實！”
回到皇宮時，柴宗訓正蹲在紅薯田邊，給木牌描字——“大宋第一塊紅薯田”的字跡被描得鮮紅。見趙光義回來，他舉起手裡的紅薯乾：“皇叔，我烤的薯乾，給你留的！”
趙光義接過，塞進懷裡，與那塊焦紅薯皮貼在一起，暖得心口發顫。他看著田壟裡飽滿的紅薯葉，又望向紫宸殿的方向——那裡的烤爐還燒著，老李正往爐裡添炭，甜香飄得滿宮都是。
當晚，趙光義在起居注上提筆，寫下：“種薯如治世，需恒心，需實心。朕承皇兄之業，當守薯種，更守民心。”窗外的月光灑在紙上，與爐裡的炭火相映，把字跡照得透亮。
這大宋的紅薯爐，沒滅；這大宋的甜香，沒散。老趙留下的焦紅薯皮，在新帝的懷裡暖著；老趙種下的薯苗，在大宋的土地上長著——江山未冷，初心仍暖。
本章結束