北伐雪與忠魂薯：爐冷心熱，江山有痕
雍熙三年的秋風帶著寒氣，紫宸殿後的紅薯田剛收完薯，藤蔓枯在田壟上，隻剩老李守著冷透的烤爐，一遍遍摩挲爐壁——這爐子自先帝駕崩後，第一次斷了炭火。內侍來傳旨時，他正把最後幾塊蜜心薯乾收進竹籃：“陛下要親征遼國？”
“是，要收複燕雲十六州。”內侍歎氣，“禦膳房正準備乾糧，陛下特意讓取些紅薯乾帶上。”
老李捧著竹籃往殿裡走，見趙光義正對著地圖出神，懷裡仍揣著那塊焦紅薯皮。他把薯乾放在案上：“陛下，這是今年的新薯乾，耐放，暖身子。先帝當年說，北境的風硬，揣塊薯乾能頂餓。”
趙光義拿起塊薯乾，卻沒吃：“傳旨給潘美、楊業，讓西路軍多帶些紅薯乾——朕要讓遼人知道，大宋的兵，揣著薯乾也能打勝仗。”
出征那日，汴梁百姓夾道送行，手裡都舉著烤紅薯。石守信拄著拐杖趕來，把個新鑄的鐵烤爐塞進糧車：“陛下，這爐子輕便，讓將士們在北境也能烤紅薯！”
趙光義點頭，摸了摸懷裡的焦紅薯皮，翻身上馬——他要完成皇兄未竟的事，既要收失地，更要讓燕雲的百姓也吃上熱紅薯。
起初戰事頗順，西路軍楊業一路勢如破竹，所到之處，百姓都捧著自家的紅薯來勞軍。楊業捧著熱乎乎的紅薯，對部下說：“先帝當年用紅薯暖民心，咱們今日便用紅薯壯軍威！”
可東路軍卻出了岔子。曹彬的十萬大軍在平原上遭遇遼軍騎兵，糧道被擾，士兵們很快斷了糧，隻能靠紅薯乾充饑。趙光義在中軍帳裡急得轉圈，手裡的薯乾捏得發硬——他不該催著進軍，更忘了皇兄“穩字為先”的囑咐。
噩耗終究傳來，岐溝關一役，宋軍大敗，屍橫遍野，散落的紅薯乾被馬蹄踏碎，混著泥土染紅了荒原。趙光義在亂軍中被遼軍追擊，倉促間乘驢車突圍，懷裡的焦紅薯皮被擠得變了形，卻死死攥在手裡。
逃回汴梁時，他衣衫襤褸，見到老李第一句話就是：“楊業呢？西路軍的紅薯乾還夠嗎？”
話音未落，內侍捧著個染血的布包進來，裡麵是半塊烤焦的紅薯，還有片帶箭孔的薯葉。“陛下，楊將軍……楊將軍為掩護百姓撤退，力戰而亡。這是他最後烤的紅薯，說要留給陛下。”
趙光義捏起那半塊紅薯，甜香早已散儘，隻剩血腥氣。他突然想起皇兄當年的話：“兵權能放，紅薯香不能放。”可如今，不僅失地沒收回來，連忠勇的將軍都沒護住，這紅薯，還怎麼烤得熱？
當晚，他獨自蹲在冷透的紅薯爐邊，把焦紅薯皮放在爐底，添了炭卻怎麼也燒不旺。柴宗訓拎著小水壺走來，看著田壟裡的枯藤哭：“皇叔，紅薯苗都凍死了，楊叔叔還能回來吃烤紅薯嗎？”
趙光義沒說話，眼淚砸在爐壁上。他終於明白，皇兄的江山從不是靠打仗打出來的，是靠一爐爐紅薯暖出來的。他急於證明自己，卻丟了最根本的民心。
幾日後，石守信帶著百姓送來的紅薯種進宮，放在爐邊：“陛下，這是百姓選的最好的薯種，說等開春種上，總能盼個好收成。楊將軍雖走了，但他守的百姓還在，這紅薯就得接著種。”
趙光義看著那些飽滿的薯種，又摸了摸懷裡的焦紅薯皮，突然站起身：“傳旨，停建宮殿，把錢省下來給北境百姓買糧種。讓戶部重新清點紅薯種，明年開春，朕親自去北境教百姓種薯。”
他頓了頓，聲音發顫：“再給楊將軍立祠，祠邊要種滿紅薯——讓後世都知道，大宋有位愛百姓、愛紅薯的忠勇將軍。”
開春時，紫宸殿後的紅薯田又種上了新苗，趙光義親自翻土，動作笨拙卻認真。老李在旁邊教他：“先帝說，種薯要深根，治世要實心。”
趙光義點頭，把焦紅薯皮埋在田壟裡——這是皇兄的根，也是大宋的根。風吹過新綠的薯苗，仿佛帶著紅薯的甜香，還有忠魂的回響。
這一年的紅薯長得格外旺，烤爐裡的炭火再也沒斷過。隻是沒人再提北伐的事，大家都知道，比起收複失地，讓百姓吃上熱紅薯，才是最實在的江山大事。
本章結束