日子在獸欄重複而危險的生活中悄然流逝。
風清雲很快適應了新的環境。每日寅時末起身，於石屋前迎著初升的朝霞，吐納修煉一個時辰，汲取天地間初生的那一縷純淨靈氣。隨後便是劈砍那仿佛永遠也劈不完的鐵木。
這鐵木堅硬異常，初時他需耗費大半日功夫，才能勉強劈出二十根符合要求的。雙臂時常被反震之力撕裂虎口，酸痛入骨。但他發現，當自己刻意引導體內金、土靈氣對抗反震時，不僅能更快劈開鐵木，自身靈氣也會在這一次次對抗中被反複錘煉，變得更加凝實、馴服。到後來，他甚至開始嘗試在劈砍的瞬間，引動一絲火靈氣灼燒木質紋理薄弱處，或是用水靈氣滲透軟化特定節點，效率竟提升了不少。
喂養鐵鬃豬更是馬虎不得。這些畜生靈智不高，卻對氣息極為敏感。風清雲初時靠近，它們便會躁動不安，獠牙對準他，發出威脅的低吼。他並不強行靠近，隻是每日準時投放食物和鐵木，動作沉穩，氣息內斂，絕不流露出絲毫畏懼或敵意。同時，他暗中運轉《望氣術》，仔細觀察每一頭鐵鬃豬的氣血流轉、靈氣波動，甚至記住了它們爭搶食物時的習性、強弱順序。
他發現，其中一頭體型格外龐大、鬃毛如鋼針般豎起、獠牙泛著金屬寒光的家夥，是這群鐵鬃豬毋庸置疑的王。其氣血之旺盛，幾乎堪比煉氣後期的修士，周身金土靈氣凝練，尤其那對獠牙，隱隱有靈光流動。風清雲暗中給它起了個名字——“獠牙”。
“獠牙”對他這個新來的飼養員敵意最重，每次風清雲出現，它都會站在圈舍最前方，猩紅的小眼睛死死盯著他，前蹄不安地刨著地麵。
這一日，風清雲照例將豬食倒入食槽。豬群一擁而上，“獠牙”獨占最中央位置，大口吞食。風清雲正準備退開，眼角餘光卻瞥見旁邊圈舍裡，一頭體型稍小、似乎有傷在身的鐵鬃豬，因為搶不到食物，焦急地哼叫著，試圖從縫隙裡擠進去，卻被“獠牙”不耐煩地一記頭槌撞開，翻滾在地，發出痛苦的哀鳴。
風清雲腳步一頓。
他記得這頭受傷的鐵鬃豬，前幾日爭奪鐵木時，被“獠牙”的獠牙劃傷了後腿，傷口頗深。
看著那鐵鬃豬掙紮著爬起來，依舊試圖靠近食槽，卻又畏懼“獠牙”威勢的模樣，風清雲心中微微一動。他想起了儲物袋裡，那本冊子上提到的，用於促進鐵鬃豬傷勢恢複的“凝血草”和“固骨花”。
這些低階靈草，在豬食中隻是少量添加。但他自己，或許可以……
一個念頭浮現。他沒有立刻行動，隻是默默記下，然後如同往常一樣，平靜地離開。
傍晚喂食時，風清雲特意留出了一小部分豬食，又悄悄從自己那份微薄的、用於恢複靈氣的“回氣散”中，省下一點點粉末，混合在一起。在投放食物時，他看似隨意，實則精準地將這一小份特製的食物，投到了那頭受傷鐵鬃豬所在的角落。
那鐵鬃豬先是警惕地看了看，又嗅了嗅，似乎察覺到食物中那絲微弱的、讓它感到舒適的氣息，猶豫片刻，便埋頭吃了起來。
風清雲沒有停留，繼續投放其他食物。
此後數日，他都會暗中給那頭受傷的鐵鬃豬加一點“料”。他投放得極其小心，動作隱蔽，氣息收斂到極致，連一直緊盯著他的“獠牙”似乎都未曾察覺。
數日後，風清雲敏銳地注意到，那頭受傷鐵鬃豬後腿的傷口愈合速度明顯加快了，精神也好了許多，看向他的眼神中，少了幾分警惕，多了幾分……依賴？
而“獠牙”對此似乎毫無所覺，依舊每日耀武揚威，享受著豬王的地位。
風清雲心中了然。這些靈獸，並非完全不可溝通。以力壓之，終非長久；若能示之以恩，或許能有意想不到的收獲。
他依舊每日劈砍鐵木，喂養豬群，暗中觀察。修為在這一次次的磨礪和吐納中，穩步提升，悄然突破了煉氣二層。丹田內的灰蒙氣旋壯大了一圈，五行流轉更為順暢，那縷古老平衡之氣也似乎隨之滋養，更加凝實。
這一夜，月黑風高。
風清雲正在石屋中打坐，忽然，他猛地睜開雙眼！
《望氣術》感應到，一股極其微弱、卻帶著明顯陰寒與惡意的氣息，正悄然朝著獸欄方向靠近！
不是鐵鬃豬的氣息！是修士！而且這氣息……與王執事身上那絲隱晦的灰色氣息，同出一源！
來了！
風清雲心臟一緊，瞬間收斂自身所有氣息，連呼吸都變得若有若無，如同磐石。他悄然挪到石屋窗邊，透過縫隙，向外望去。
月光黯淡，隻能看到模糊的輪廓。一道黑影，如同鬼魅，悄無聲息地出現在了鐵鬃豬的圈舍之外。那黑影氣息隱匿得極好，若非風清雲有望氣術，加之對那陰寒氣息格外敏感，根本難以發現。
隻見那黑影在圈舍外徘徊片刻，似乎在確認什麼。隨後，他手中多了一個小小的玉瓶，拔開瓶塞，一股極其淡薄、卻讓風清雲體內古老氣息微微躁動的異樣甜香，隨風飄散開來。