秋風突起，風撐掉落，啪地一聲，窗扇重重砸上窗欞，將嗚嗚咽咽的狂風關在了窗外。
院中枯枿朽株被吹得東倒西歪，黑黢黢的影子爬上窗紙，鬼魅似的，張牙舞爪、猙獰可怖。
女子手提一盞竹編燈籠，逆風而行。
燈籠不算亮，隻照得清腳下幾步路，晃晃蕩蕩中，燭火幾欲熄滅。
不知是何緣故，平日守在門前的婢女竟是一個都瞧不見。
院落靜得有些怕人。
瞧見屋內亮著燈，女子不禁舒了口氣，卻又是一歎。
拉開門扇，她走了進去，擱下手中的燈籠，一麵理著被風吹亂的頭發，一麵抱怨。
“夜深了，你既讓伺候的人都去歇著，為何自己還不安置？明日不是還要早起趕路嗎？此去司州，路途遙遠，你夜夜這般心煩意悶地熬著，身體又如何能扛得住？”
說著話，她眼眶直泛酸。
“即便你不為自己考慮，也總該想想我與孩子吧，如今，我也不求什麼地位尊榮、錦衣玉食，隻要咱們好好活著，即便日子過得苦些，又怕什麼呢？”
見人遲遲不吭氣，她拭掉眼淚，有些怨怪地瞪過去，可瞧見眼前的一幕，瞬間白了臉，渾身僵硬著，再發不出一聲。
寬敞的居室裡，橫七豎八地倒著幾具屍體，正是不見蹤影的婢女，殷紅的鮮血流得到處都是。
身穿紅裙的蒙麵人，手持長劍，劍尖抵在案前端坐的男子脖間。
女子驚恐地瞪大了眼睛，不及驚呼出聲，眼前一花，有什麼東西一閃而過，接著，脖頸傳來巨大的刺痛，有溫熱的液體噴灑出來，濺上一旁的曲尺屏風。
“阿容！”
男人想衝上去，剛站起身，長劍一轉，劍尖重新對上他的脖子。
倒在地上的人，抽搐幾下，再沒動靜。
伸出的手無力落下，男人望著滿屋的屍體，嗬嗬地笑了起來：
“鳥之將死，其鳴也哀。人之將死，其言也善。積善之家，必有餘慶，積不善之家，必有餘殃。當年，高帝為穩固江山，幾乎屠儘劉宋宗親！因果輪回，善惡有報！終於，也輪到咱們蕭氏骨肉相殘，這就是報應，報應啊……”
狂放的笑聲戛然而止，迸出的鮮血，澆滅燭火。
居室陷入一片伸手不見五指的黑暗。
沉魚提著劍，越過屍體，邁出門檻。
劍上滴落的鮮血，隨著步伐，留下一串印記。
空蕩蕩的驛館內，墳場似的，死寂一片，細看之下，有幾道黑影飄來蕩去。
狂風卷來一陣陣刺鼻嗆人的氣味兒。
是火油。
沉魚在狂風肆虐的院落站定，血紅的裙裾飛揚不止，像是開在黃泉路上的忘川花。
她抬頭望一眼天空，烏雲蔽月，夜黑如墨。
殺人滅口的事兒，她早已習以為常。
唯獨這次，桂陽王臨死前說的話，叫她覺得有些不同。
他說，因果輪回，善惡有報。
什麼是因，什麼是果？什麼是善，什麼又是惡？
沉魚有些不懂。
慕容熙曾教過她那樣多的東西，卻從來沒教過她，何謂因果輪回，善惡有報？
她也曾殺過那麼多的人，有王公貴族，有富商巨賈，亦有布衣芒屩，麵對死亡，誰不是聲淚俱下，跪地告饒？
可這個桂陽王，卻是在笑。
麵對死亡，他為何要笑？
沉魚不懂。
當然，她也不需要懂。
殺手隻需執行命令，無須問東問西。
“燒。”
沉魚拿出帕子拭掉劍上的血，然後收劍入鞘，帶血的帕子翻滾著飄進火海。
尚未走出幾步，身後就有炙烤的熱浪襲來。
沉魚沒回頭。
有風的夜裡，火勢必然凶猛。
*
回到宣城郡公府，已是亥時三刻，著實比預計的時間晚了許多，沉魚一如往常，沐浴更衣後，才回烏園複命。
烏園，是慕容熙的院落。
青玉石的小徑兩旁，栽滿了烏園花。
每逢春夏時節，藍色的花朵開滿庭院，十分好看。
現下入了秋，再不聞半點花香，到底是過了花期。
沉魚略略一算，不知不覺間，看這烏園的花開花落，竟也快二十載了。
如此說來，她跟著慕容熙也快二十載了。
慕容熙是宣城郡公的世子，因喜愛烏園花，又住在烏園，坊間戲稱他烏園公子。
慕容熙說過，不許她將彆人的血帶回烏園。
因此，不論她幾時回來，必得先沐浴更衣。
永熙四年，宣城郡公病逝。
世子慕容熙，閉門謝客，居喪守孝。
這一守，便是三年。
世人都道，烏園公子渾金璞玉、至純至真，與他專權跋扈的父親，全然不同。
然而，旁人哪裡知道，慕容熙早於三年前就秘密接替了宣城郡公，成為皇帝暗中肅清朝野的心腹。
月前，桂陽王府的長史與典簽聯合上奏，說桂陽王圖謀不軌，多次與叛黨餘孽暗中往來。
自劉宋朝以來，各州府商討軍政要務時，為保證所議之事不被篡改，凡參與議事人員及時間都需記錄在冊，並交由專人管理，此管理者是為典簽。
典簽雖出身普通，卻為皇帝所派，乃皇帝使者。
中央機要文書，皆先經過典簽，再下送各刺史、宗王之手；而地方要務，依然由典簽負責上報皇帝，故一年之中，典簽數次往返於藩鎮與都城之間。
聽完長史與典簽列舉桂陽王的數條罪狀，皇帝勃然大怒。
今上登基以來，最見不得煮豆燃萁之事，一向厚待宗室。
如今聽得桂陽王有不臣之心，震怒之下，又覺不經之談，不僅將告密者斥責一番，還一連斬殺七八人，絕不相信桂陽王另有企圖，定是有人蓄意陷害。
奈何餘孽被俘，證據確鑿，皇帝隻得含淚處置桂陽王。
饒是如此，皇帝亦不忍傷其性命，痛哭一番，隻下令褫奪其封號，圈禁於司州。
前日，被貶為庶人的桂陽王攜著家眷，從建康出發，前往司州。
沉魚行至門前。
不出意外的話，桂陽王以死謝罪的消息，明天就會傳遍大梁的大街小巷。
見她回來，有守在門前的人出言提醒。
“世子已問了你三回。”
“進來。”
沉魚尚未開口，門內就響起慕容熙輕輕的咳嗽聲。
她推開門，邁了進去。
穿過三道錦帳重簾，她瞧見坐在七弦琴前的人。
玉骨冰姿，瓊枝玉樹。
“為何晚歸？”
慕容熙沒有像往日一般撫琴，而是坐在案幾前，手肘撐在玉憑幾上，斜靠著，除去金玉冠飾，烏發長長地披散下來，像是一朵靜靜開在水畔弱不禁風的水芙蓉，純潔優雅。
沉魚悄悄往案幾上瞟。
臨行前，慕容熙總會點上一爐香等她。