二人正說話間，柳婉茹端著一盤水果進來，聽到隻言片語，便柔聲接口道：“弘郎，承宗這話雖說的直白，卻也在理。你為家裡辛苦操持，有些額外進項也是應當。”
“總不能讓有些人光動動嘴皮子，就得了父親青眼，咱們這實心辦事的反倒吃虧吧？”她這話看似勸解，實則是在給陳弘的貪念火上澆油，順便又踩了陳昂一腳。
在柳承宗的不斷蠱惑和柳婉茹旁敲側擊下，陳弘內心開始動搖，特彆是對陳昂的嫉妒以及對金錢的貪欲，最終壓倒了對風險的恐懼。
他想著，隻要做得隱蔽些，應該不會出事。
“罷了，”陳弘故作沉吟，擺了擺手，“具體采買事宜，承宗你既然熟悉，就多幫著操操心。賬目一定要做得周全，明白嗎？”
他這話，等於默許了柳承宗的提議。
柳承宗大喜過望，拍著胸脯保證：“姐夫您就瞧好吧！”
於是，一場蛀空軍需的勾當就此展開。
柳承宗立刻找到了永盛錢莊負責具體采買的王姓管事，這王管事本就是貪圖小利之人，見大少爺的小舅子來找，又得了“些許暗示”，立刻心領神會，與柳承宗一拍即合。
他們狼狽為奸，虛報價格：市場上粳米市價一兩一石，賬上記一兩二錢甚至一兩三錢；乾草料市價五錢一擔，賬上記八錢。
除此之外，他們在采購過程中以次充好，專挑價格低廉的陳年舊米，甚至暗中摻入少量沙土增重；購買的牲口多是老弱病殘，價格卻按健壯牲口記；草料更是以半乾潮濕的充數。
他們勾結相熟但信譽不佳的米行、牲口行，虛開采購數量和金額的票據，套取現金。
如此一番操作下來，一部分貪墨的銀錢流入了王管事口袋，更大的一部分，則被柳承宗拿去填了賭債的窟窿。
他隻拿出極小一部分，孝敬給陳弘，美其名曰“辛苦費”，並不斷吹噓“節省”了多少開支，事情辦得多麼順利。
陳弘看到那白花花的銀子，又聽到柳承宗的吹噓，最初的那點不安也逐漸被僥幸心理取代。
數日後，這批問題重重的“軍需”終於備齊。
看著那堆摻雜著沙土的陳米、幾匹無精打采的老馬和一堆散發著些許黴味的草料被裝車，連負責押運的錢莊夥計都暗自搖頭，但礙於王管事的淫威，無人敢多言。
數日後，一支由永盛錢莊夥計押送的車隊，晃晃悠悠地抵達了城外的江寧衛所駐地。
轅門外，哨兵驗過文書，揮手放行。
負責接收這批糧草的，是一位姓秦的校尉。他約莫三十五六年紀，麵色黝黑，身材魁梧，穿著一身半舊的製式皮甲，腰挎戰刀，一看便是久經行伍之人。
他正為開拔在即，軍需卻遲遲未齊而心煩，見到車隊到來，臉色稍霽，帶著幾名親兵便迎了上去。
“永盛錢莊送糧草？”秦校尉聲如洪鐘。
錢莊帶隊的是王管事，他此刻心裡發虛，但麵上卻強裝鎮定，點頭哈腰地遞上文書：“正是正是，軍爺辛苦，這是敝號承運的糧草，請您驗看。”
秦校尉嗯了一聲，接過文書粗略一掃，便大步走向糧車。
他並未急著看賬目數字，而是直接動手查驗實物——這是他的習慣，也是多年軍旅生涯的經驗。
他隨手抓過一把米袋中的米，攤在粗糙的手掌中仔細查看。隻見那米粒色澤暗淡，其中明顯混雜著細小的沙礫和些許未脫乾淨的穀殼。
秦校尉眉頭立刻鎖緊，捏起幾粒米放入口中一嚼，臉色沉了下來——硌牙！這分明是摻了沙土的陳米！