趙明誠努力平複情緒，他看向陳昂，語氣變得異常凝重：“陳判官，你看此事竟牽扯到魏布政使，乃至鎮國公府。關係重大，非同小可。是否需得謹慎行事，從長計議？”
他的意思再明白不過，是想就此打住，將案子控製在孫有德這一層，不再深挖，以免引火燒身。
陳昂看到了趙明誠和吳通判的猶豫，也看到了孫有德的囂張，但他看清楚，官場妥協如同抱薪救火，今日退一步，明日便可能退無可退。
更重要的是，若在此等大是大非麵前退縮，他之前所有的努力，建立的威信，爭取的民心，都將化為泡影。
想到這些，陳昂緩緩站起身，整理了一下衣袍，對著趙明誠和吳通判深深一揖。
“府尊大人，通判大人。下官以為，孫有德等人所犯之罪，貪墨國帑，盤剝百姓，按《大夏律》，條條皆可論重典！此乃國之蛀蟲，豈能因彼等攀附權貴，便法外容情？”
他頓了頓，目光掃過堂下的孫有德，語氣愈發沉凝：“至於其所妄言的靠山，下官鬥膽請問二位大人，法理昭昭，乾坤朗朗，豈因權貴而曲直不分？”
“今日若因畏懼權勢而姑息養奸，則國法何存？日後又何以震懾天下貪腐之徒，何以取信於萬千黎民百姓？”
陳昂的話語，句句在理，沒有絲毫退讓之意。
趙明誠和吳通判對視了一眼，臉色更加複雜，他們欣賞陳昂的正氣，但更擔憂此舉帶來的後果。
吳通判忍不住低聲道：“陳判官，其誌可嘉，然形勢比人強啊……”
就在局麵僵持不下，孫有德臉上重新露出得意之色時，一名衙役匆匆入內，雙手呈上一封密封的信函：“稟府尊，兩江按察使司沈大人緊急行文！”
這封突如其來的信函，頃刻間吸引了所有人的目光。
趙明誠似乎想到了什麼，立刻拆開閱覽。
他快速掃過信紙，臉上的表情從凝重變為驚訝，最後，一絲決斷之色取代了猶豫。
他將信函遞給身旁的吳通判，吳通判看完，與趙明誠交換了一個心照不宣的眼神。
兩江按察使沈元平在信中措辭嚴厲，明確要求對江寧漕運司一案徹查到底，嚴懲不貸，並暗示此乃整飭江南吏治之關鍵，背後自有支持。
趙明誠已經豁然開朗，沈元平是平西侯林立群的人，平西侯與鎮國公素來不和。
這封信，不僅是命令，更是一個明確的信號——平西侯一係願意在此事上提供支持，對抗鎮國公的壓力。
有了這層依仗，趙明誠的腰杆頓時硬了起來。
他猛地一拍驚堂木，聲震屋瓦，先前所有的猶豫和顧慮一掃而空：“陳判官所言，字字珠璣，振聾發聵！王子犯法，尚與庶民同罪！何況爾等蠹吏奸商？！國法如山，豈容權勢玷汙？！來人啊！”
“將孫有德、鄭奎、蔣貴、趙廣善一乾人犯，革去功名職銜，釘枷重鐐，押入死牢！待本府具文詳奏其罪，依律嚴懲，以儆效尤！”
……
退堂之後，衙役散去，二堂內隻剩下趙明誠和吳通判二人。
趙明誠端起已經微涼的茶，抿了一口，眉頭卻依然緊鎖。
他放下茶盞，看向吳通判，語氣裡帶著幾分不解：“吳大人，沈按察使這封信來得未免太巧了些。這江寧漕運司的案子，怎會如此快就傳到按察使耳中？”