謝管家走出房間，臉上猶有淚痕。
謝夫人已經累極，由仆婦侍候著歇下了。他怕吵到主母，便小聲請薛綠到前廳說話。
他把手裡的兩封信拿給薛綠看：“薛姑娘，這是我們夫人剛剛寫好的信，一封是給肖夫人的，一封是給大名公主駙馬李堅將軍的。
“李將軍眼下就在討燕大軍任左副將軍，若是他願意出麵說情，耿大將軍興許會願意高抬貴手，不再一力抬舉洪安那凶徒。”
薛綠看著他手中的信，心裡沒什麼信心：“管家伯伯，你們家既然有這樣的人脈，為何先前不用呢？若是能請李駙馬早早說服耿大將軍，我們幾家如今也不用如此煩惱了。”
謝管家苦笑。謝夫人與大名公主交好，能跟李駙馬說得上話，他又怎麼可能放著這條人脈不用？
可夫人自老爺出事後就病倒了，家中喪事都是王老縣丞夫妻幫著籌辦的，家裡能出麵的就隻有他這個管家。他還要在外奔走，為主人伸冤，便在河間府城代主寫信，向李駙馬訴了一回苦。
李駙馬沒有回應，但他的心腹親兵回了一封信，提及耿大將軍目前都在忙些什麼，洪安又立了什麼功，然後將信發往河間府衙，再由河間知府轉發春柳縣，中間轉了兩手。
雖說信送得挺快，謝管家也因此知道了不少與洪安有關的情報，可對於李駙馬的態度，實在有些拿不準。
他不知道李駙馬是不想摻和耿大將軍的事，才讓親兵代筆，又再借了河間知府的手來撇清自己，還是嫌棄寫信來的不是謝家主人，而僅僅是個管家？
謝管家隻能請主母親筆寫一封信，再試一試李駙馬的想法，但對方若依然不想摻和此事，不願意為謝懷恩伸冤，他也不覺得出奇。李駙馬若有心要幫，早就出手了。
但這些事，就沒必要讓薛綠這個小姑娘知道了。
謝管家隻對薛綠道：“薛姑娘，我打算一會兒就讓人去碼頭訂船，明日就走運河南下德州。你與令伯父就不必走這一趟了吧？把事情都交給我去辦就好。倘若我辦不成，你們隻怕也……”
他頓了一頓，試圖把話說得委婉些：“令尊在德州固然有些人脈舊識，但他畢竟離開已久，那些故人未必還在德州城中，也未必比得上肖家的地位權勢。與其費時費力，姑娘與尊親還不如留在家中靜候佳音。”
薛綠默了一默：“管家伯伯，請您告訴我實話，我在家中真的能等來佳音麼？”
謝管家沉默了一會兒才答道：“放心，我會竭儘全力的。哪怕是為了老爺的身後清名，還有夫人與少爺的安危，我也會拚了命去辦成這件事。”
他為的是謝懷恩一家，薛家隻是順帶罷了。可若是謝懷恩能順利昭雪，其他一同受害的士紳鄉賢又怎麼可能繼續蒙冤？
薛綠想起方才謝夫人囑咐謝管家不必勉強的話，心中暗歎，對謝管家更恭敬了幾分：“管家伯伯，您千萬要保重自己，不要做傻事。
“您瞧瞧謝家如今的情形，就算是謝世兄來了，也少不了您的幫襯呀。倘若您為了替謝大人伸冤，有個好歹，叫謝夫人與謝世兄怎麼辦呢？這世上還有比您更真心關懷他們的人嗎？”
謝管家聽得眼圈一紅，心中的衝動就慢慢縮了回去。
是呀，謝家需要他的地方還多著呢。他不能衝動，至少要等到少爺來主持大局！
他低頭擦了擦眼角的淚痕，溫聲對薛綠道：“薛姑娘，你放心吧，我心裡有數，不會亂來的。”
薛綠咬了咬唇，低聲道：“管家伯伯，我想知道，朝廷多早晚會給此案下定論呢？能拖到戰事結束之後嗎？在那之前，官府會不會派人抓我們？”
謝管家心中暗忖，案發後，春柳縣公文傳到河間府衙，就花了將近兩日的功夫。他收殮了老爺的遺體，請了夫人示下，托王縣丞籌辦喪禮，再快馬加鞭趕過去向知府訴冤，隻比公文晚了一步。
河間知府深知謝懷恩的冤屈，駁回了軍中行文，不肯立時將苦主定罪，又以被害者多為朝廷命官與身負功名者為由，上書朝廷，請皇上定奪。
他將公文以三百裡加急送進京城。河間府距京城一千六七百裡地，起碼要五六日才能送到，如今應該還在路上。
等公文送到京城，呈送禦前，皇帝與朝臣們還得商量如何處置，不可能在一兩天內就下結論的。謝管家對自家老爺的官聲名望多少還有些信心。
如此一來，十天八天就過去了。
不過，考慮到耿大將軍如今就在討燕前線，萬一他堅持要包庇洪安，上書皇帝，要求給謝懷恩等人冠上罪人之名，皇帝與朝臣們也不好駁他的臉麵。
最理想的情況，是朝中將此事擱置不議，又或是派人“細查”，查到什麼時候就要看皇帝的想法了。
而最糟糕的情況，就是皇帝與朝臣們為了安撫耿大將軍，哪怕明知道謝懷恩等人忠心冤枉，也要往他們頭上潑臟水。
謝管家曾經以為，皇帝與朝廷是不可能讓自家老爺枉死的。可如今連李駙馬都是這樣的態度，夫人又提到耿大將軍與自家老爺的舊怨，他心裡也沒了底氣。
不過麵對薛綠，謝管家還是儘量說些安撫的話：“公文還需要幾日才能到京城。朝中如今最看重的是討伐燕王，未必有閒心理會春柳縣的案子，多半會拖延些時日。
“眼下河間府是知府大人做主。他深知我們的冤屈，除非朝廷下令，否則是絕不會為難我們的。你暫且可以安心。在戰事結束前，我們還有時間往京中打點。”
薛綠心中算了算日子，中秋就在眼前了，等耿炳文兵敗，朝廷也沒理由看他的麵子冤枉人了。
上輩子春柳縣士紳們的冤情根本沒等到朝廷判決，在河間知府那兒就早早被下了定論。這輩子受害的春柳縣令換成了謝懷恩，河間知府就站在了受害者這一邊，不肯冤枉了人。
兩世差彆這麼大，她大概可以斷定，自己很可能不會再淪為罪眷了。
除非耿炳文兵敗之後，洪安不但能在戰爭中保全自己，還能在事後逃脫罪責，並且在李景隆大將軍接過帥印後，再次抱上後者的大腿，哪怕後者也敗在燕王手下，他照樣能全身而退，否則，洪安早晚會失勢。
到得那時，便是她與仇人清算舊賬的時候了。
所以，眼下最重要的是……
薛綠抬頭看向謝管家：“管家伯伯，既然耿大將軍勢大，又堅持要護住洪安，不如我們先尋求自保吧？隻要朝廷彆讓謝大人與先父等人背負汙名，案子暫時擱置就擱置了。
“老天會長眼的。我不信，洪安憑著獻圖與征糧兩項功勞，就能讓耿大將軍護他一輩子，還不用他上戰場！”
謝管家怔了怔，隨即睜大了雙眼：“你覺得他會死在戰場上？那也太便宜了他！”說不定洪安還能得個死後哀榮，包庇他的洪家也要跟著沾光。
薛綠隻是笑笑：“管家伯伯，您覺得這場仗，耿大將軍與洪安會贏嗎？”