薛綠上輩子就曾聽奶娘說過疑心長房的話。
不過當時她剛失了父親，正六神無主，幾房叔伯長輩們又討論著要離家遠行、投親避難，除了長房大伯父，誰也沒說要帶上自己。還有人覺得她是薛德誠之女，最容易吸引官府注意，會牽連同行的族人。
她聽著這些話，心裡確實也生了猶疑，擔心自己會被親族所棄。因此，奶娘勸她離開族人，前去投奔未婚夫一家，她就答應了。
這輩子由於謝懷恩大人的存在，父親的罪名尚未有定論，形勢並沒有上輩子那麼糟糕，族人們沒說要逃走，大伯父一家也對她關愛有加，她隻當奶娘不會再說這種話了。
沒想到奶娘還是對薛氏族人產生了猜疑。
昨天薛綠告訴奶娘，自己將家中二百畝的田產歸入宗族做了祭田時，就看到對方露出了欲言又止的表情。哪怕奶娘沒開口，她也知道對方在想什麼，因此已經說清楚了原因。
可惜，奶娘看起來並不能理解。她大概以為薛家不會有事，根本不用擔心家產會被查抄充公。
薛綠隻能說：“我要做最壞的打算，萬一朝廷選擇了耿大將軍，冤枉了爹爹，好歹我們家這兩百畝地還能保住，不會被官府抄沒了去。將來我們靠著族中祭田，也不愁溫飽。
“這件事是我做的主，大伯父隻是順著我的意思辦事罷了。他為了穩妥起見，同樣也把長房的部分田產撥做了祭田，並不是隻有我一個人這麼做。”
奶娘有些尷尬：“姐兒，我知道自己可能多心了。可姐兒如今沒了爹娘，婚事也不知順不順利，我少不得要為姐兒多考慮考慮。
“若是叫石家知道姐兒將來陪嫁的田產少了許多，定會不高興的。就算他家不說啥，姐兒將來進了石家的門，手裡少了花銷，日子也不好過不是？”
薛綠忍不住皺了眉頭，不明白奶娘為什麼還執著於讓她嫁進石家。她這回去德州，就是衝著退婚去的，不可能再與石寶生糾纏下去了。她陪嫁多少田地，又與他有何相乾？！
罷了，等奶娘看到石家人露出真麵目，就會改變想法了。此時與她爭吵，根本毫無意義。
薛綠轉過身，上了馬車。
薛長林這時候正好走了過來，聽到了奶娘的話尾，忍不住露出疑惑的表情：“石寶生背信棄義，辜負師恩，根本就不是良配。十六娘與他家退了親，也省得受他家的氣了。周嬸子怎麼還說十六娘要嫁進石家呢？”
奶娘沒提防他在自己身後，還聽到了自己的話，頓時露出了心虛的表情：“大少爺，石家哥兒是老爺為姐兒選定的夫婿……”
“就算他是七叔生前為十六娘選定的夫婿，如今他的所作所為，也足以證明他不是十六娘的良配了。”薛長林依然無法理解奶娘的想法，
“十六娘都下了決心要退婚，此番去德州，就是為了從石家人手中取回七叔的遺物。兩家注定要分道揚鑣，你為何還把這門婚事掛在嘴邊上呢？”
奶娘目光閃爍地低頭不語。她如今對長房並不信任，自然不會對薛長林說實話。
可薛長林還是覺得心裡很不舒服：“周嬸子，你是十六娘的奶娘，從小看著她長大，想必也真心盼著她好吧？石寶生不是好人，十六娘將來會有更好的婚配，你就彆老惦記著石寶生了。”
奶娘小聲說：“大少爺，我們姐兒的婚事是老爺定的，不能由得你們長房說幾句話，就隨便改了去。退了石家的婚事，誰知道你們會給姐兒尋什麼人呢？石家好歹知根知底……”
“你……”薛長林氣得笑了，正要駁斥回去，卻聽得身後傳來老娘的聲音：“吵什麼呢？天色不早了，行李都還沒裝車，你在這裡磨蹭什麼？！”
薛長林頓時收了脾氣，回身乖乖應話：“娘，我這就裝行李去。”
他匆匆往自家馬車那邊去了，他的母親王氏盯著奶娘看了幾眼，淡淡地說：“周嬸子，你是十六娘的乳母，想必也是一心為十六娘著想的。倘若有什麼人膽敢傷害十六娘，你定會拚了命地護著她，是不是？”
“這是當然！”奶娘忙道，“大太太，姐兒就是我的命根子。我便是拚著自己的性命不要，也會護她周全的！”
“好，隻要你記得這句話就行。”王氏也不多言，轉身便走了。
奶娘有幾分醒過神來，臉上頓時紅一陣，白一陣的，表情十分複雜。
一直在馬車裡傾聽車外動靜的薛綠掀起了車簾：“奶娘，咱們這一出門，家裡就沒人守著了。雖說大伯娘他們會幫著照看屋子，但到底不如自家人方便。
“要不……你還是留在家裡等我們回來吧？放心，不會花太多時間的。石家不敢扣下東西不還，我們有謝家和興雲伯府肖家撐腰呢。”
奶娘忙轉身道：“姐兒說什麼呢？你要出遠門，我怎能不跟著？你跟著一群男人出門，身邊連個侍候的人都沒有，我如何能放心？！”
她抱著包袱上了馬車，掀起車簾瞅見長房的人還在自家門前忙活，不曾到四房門前來，便回身壓低聲音，對薛綠道：
“我知道姐兒心裡惱怒石家行事，長房也願意幫著姐兒退婚，可婚姻大事，關係到姐兒的終身，姐兒還是三思為好。
“這門婚事好歹是老爺為姐兒千挑萬選來的，石家哥兒又有秀才功名在身，未來前途不可限量。若是退了婚，老爺又沒了，將來姐兒的婚事要怎麼辦？
“若是交給長房去定奪，天知道他們會給姐兒尋個什麼樣的人呢？一旦錯配了姻緣，姐兒的一輩子可就都葬送了呀！”
奶娘苦口婆心，但薛綠卻覺得十分刺耳：“大伯父大伯娘一向對我很好，堂兄們也十分友愛，奶娘實在不該猜疑他們對我的用心。若是為了田地的事，我先前已經解釋過了，那是我的主意……”
“我不是那意思！”奶娘欲言又止，“就算長房是真心待姐兒，可大老爺的身份與人脈終究沒法與咱們老爺相比。老爺能從門生中挑選出前程看好的石家哥兒，可大老爺又能找到什麼人呢？
“長房認得的都是春柳縣裡的尋常讀書人，有幾個是配得上姐兒的？若是最終挑中的是那一輩子都沒有出息的庸人，豈不是耽誤了姐兒的終身？！”
薛綠無奈地說：“這件事就不必再提了。我已經拿定了主意，是一定要退婚的了。況且，奶娘……”她頓了頓，“如今不是我要不要退親的事，人家石家恐怕也巴不得與我劃清界限呢。”
“不可能！”奶娘忙道，“石家哥兒不是那樣的人！他隻是一時糊塗，等想明白了，就會回來向你賠罪了！姐兒隻管放心！”
她怎麼可能放心？奶娘到底是哪裡來的底氣，敢替石寶生打這樣的包票？
薛綠忍不住挑起了眉頭，覺得奶娘的話實在太奇怪了。
她明明忠於薛家，也真心關懷自己，為何偏在石家這門婚約上，如此固執己見呢？