“三天後的船，你得盯緊了。”刀疤臉蹲在倉庫角落擦著他那把鏽跡斑斑的砍刀，眼角餘光瞥著正在檢查槍支的曹明達，“虎爺的貨，出一點岔子都是掉腦袋的事。”
曹明達手裡把玩著一把改裝過的***，手指在扳機護圈上輕輕摩挲：“達哥跟過幾次船？”
“三次。”刀疤臉往地上啐了口唾沫，“第一次差點被巡邏艇堵在河道裡，第二次遇上黑吃黑，拚掉了三個兄弟。這行當，就是把腦袋彆在褲腰帶上。”他忽然湊近，壓低聲音，“阿明，你跟豹哥說要帶我一起去，是真心的？”
曹明達抬眼，正好對上他眼裡的試探，嘴角勾了勾：“達哥是第一個帶我的人，論經驗，這裡沒人比你熟。再說，多個人手，多分份照應。”
刀疤臉盯著他看了半晌，忽然笑了：“你小子倒是比看起來實誠。行，到了船上，我保你少吃虧。”
兩人正說著，倉庫門被推開，豹哥帶著兩個手下走進來，身後跟著個穿著花襯衫的矮個子男人。那男人皮膚黝黑，左手缺了根小指，眼神像毒蛇似的掃過全場，最後落在曹明達身上。
“這就是你說的那個阿明？”花襯衫男人開口，聲音尖細得像女人。
“是，蛇哥。”豹哥點頭哈腰，“阿明身手不錯，上次黑虎堂來搗亂，就是他救了我。”
被稱作蛇哥的男人走到曹明達麵前，繞著他轉了一圈，突然伸手想去拍他的臉。曹明達不動聲色地側身避開，手裡的***順勢藏到身後。
蛇哥的手僵在半空，臉色沉了沉：“小子，挺橫啊。”
“不敢。”曹明達語氣平淡，“隻是不太習慣彆人碰我。”
“嗬。”蛇哥冷笑一聲，轉頭對豹哥說，“虎爺讓我來看看押船的人手。黑虎堂最近跟‘過江龍’搭上了線，那批貨要是被他們截了，咱們都得喝西北風。”
豹哥臉色微變：“過江龍？就是那個在湄公河一帶專門劫船的團夥？”
“除了他們還有誰。”蛇哥從口袋裡掏出個鐵皮煙盒，抖出支雪茄，“那夥人手裡有重武器，連當地的巡邏隊都敢硬剛。這次押船，不光要防黑虎堂，還得盯著過江龍。”他看向曹明達，“你小子敢接這活兒？”
曹明達迎上他的目光：“豹哥讓我去，我就去。”
“有點意思。”蛇哥點燃雪茄，吐了個煙圈，“我跟你說清楚，船上的規矩——一切聽船長的，誰敢耍花樣，我當場崩了他。”他突然從腰後掏出把短銃，槍口在曹明達眼前晃了晃，“包括你。”
曹明達沒說話，隻是盯著那把短銃的槍管，仿佛在研究上麵的紋路。蛇哥被他看得有些不自在，收起槍：“豹哥，人我看過了，到時候彆出紕漏。”說完，帶著手下轉身就走。
等人走遠，刀疤臉才啐了一口：“這姓蛇的就是虎爺的一條狗，仗著跟虎爺沾點親戚，天天裝腔作勢。”
豹哥皺著眉：“彆亂說。蛇哥手裡握著船上的實權，得罪了他沒好果子吃。阿明，到了船上，少跟他起衝突。”
“我知道。”曹明達把***插進腰後，“船什麼時候靠岸？裝貨的具體時間定了嗎？”
“後天半夜在下遊的野豬灣登船，貨明晚從山上運下來。”豹哥從懷裡掏出張折疊的地圖，攤在木箱上，“這條是航線，中途要經過三個險灘，最容易出事的是鷹嘴峽，兩邊都是懸崖，適合埋伏。”
曹明達的目光落在鷹嘴峽的位置，那裡離黑虎堂盤踞的鷹嘴崖不遠——看來黑虎堂要是動手，大概率會選在這兒。他手指在地圖上敲了敲：“船長是什麼人？”
“一個叫老鬼的本地人，在湄公河上混了三十年，跟虎爺合作過十幾次，算是信得過。”豹哥頓了頓，“不過這人脾氣古怪，隻認錢，不認人。”
正說著，外麵突然傳來一陣喧嘩，一個小弟連滾帶爬地衝進來：“豹哥，不好了！黑虎堂的人把我們在鎮上的據點砸了！”
“操！這群雜碎找死！”豹哥猛地拍向木箱，上麵的空酒瓶震得掉在地上摔碎了，“疤子，帶五個人去看看，把場子搶回來！”
刀疤臉剛要應聲，曹明達突然開口：“豹哥，不能去。”
“你說什麼？”豹哥瞪向他。
“黑虎堂明知道我們要押船，還故意來挑事，就是想引我們動手。”曹明達指著地圖，“他們的人肯定在鎮上設了埋伏，我們一出去，正好中了圈套。萬一折了人手，三天後的船怎麼辦？”
刀疤臉也反應過來：“阿明說得對，豹哥。黑虎堂這是想釜底抽薪啊。”
豹哥臉色變了幾變，最終咬著牙：“那也不能就這麼算了！”
“可以派人去偷襲他們的老巢。”曹明達緩緩說道，“黑虎堂的主力都在鎮上，他們的據點肯定空虛。我們去燒了他們的倉庫，讓他們首尾不能相顧。”
刀疤臉眼睛一亮：“這主意好！我知道他們的倉庫在哪兒，就在鷹嘴崖下麵的一個山洞裡！”
豹哥盯著曹明達看了半晌，突然笑了：“你小子不光能打，腦子也轉得快。行，就按你說的辦。疤子，你帶阿明和三個兄弟去，動靜搞大點，但彆戀戰，速去速回。”
“明白！”刀疤臉拎起砍刀，“阿明，走！”
曹明達跟在後麵往外走，路過豹哥身邊時，對方突然低聲說：“小心點，黑虎堂的老大黑虎是個硬茬，手裡有支改裝的獵槍，射程很遠。”
曹明達點點頭，沒說話。
五個人騎著兩輛摩托車，趁著夜色往鷹嘴崖趕。山路崎嶇，摩托車顛簸得厲害，刀疤臉在前麵帶路，時不時回頭叮囑：“前麵過了三道彎就是黑虎堂的倉庫，守倉庫的大概有五六個人，都是些雜魚。”
曹明達坐在後座，手裡握著一把短刀，眼神警惕地掃視著四周。月光透過樹梢灑下來，照亮地上的碎石，遠處隱約能聽到狼嚎。
快到倉庫時，刀疤臉突然刹車：“停，前麵有動靜。”
幾個人熄火躲在樹後，果然看到倉庫門口有兩個黑影在來回踱步，手裡都提著砍刀。
“我去解決左邊的，你搞定右邊的。”刀疤臉壓低聲音，“剩下的人跟我衝進去。”
曹明達點點頭，貓著腰摸了過去。右邊的守衛正靠在石壁上抽煙，沒注意到身後有人靠近。曹明達突然撲上去，捂住他的嘴，短刀從他脖子上一劃而過，守衛連哼都沒哼一聲就軟了下去。