王熙鳳站在榮禧堂外的抄手遊廊下，春風拂麵，卻吹不散她心頭的激蕩。
庫房裡那白花花的銀子，還在她眼前晃。她下意識地撚了撚指尖，仿佛還能觸到那賬冊紙張的實感。
多少年了，她王熙鳳管家，第一次覺得這“管家”二字，當得如此底氣十足，如此……光明正大。
平兒悄聲在她耳邊道：“奶奶，林之孝剛進去回話，像是為省親彆墅動工的事。”
省親彆墅？
王熙鳳眉梢一挑。這是天大的體麵，也是天大的開銷。
若在以往，她定要絞儘腦汁，想著從哪裡克扣、哪裡騰挪，才能把這場麵撐起來，少不得又要動用些非常手段。
可此刻，她忽然覺得，有老太太在，或許……不必那麼難？
她想起老太太處置賴大、震懾莊頭的手段，那種舉重若輕、直指核心的智慧，讓她心生敬畏，也隱隱生出一絲依賴。
她整理了一下衣襟，決定等林之孝出來，好好問問老太太有何示下。
這工程，她得辦得漂漂亮亮，不能出一絲差錯，不能再讓老太太覺得她隻會耍小聰明。
……
林之孝垂手站在下首，將老太太關於省親彆墅“從簡”的指令一字不落地記在心裡。
“第一，一切營造，務求樸實堅固，以雅致清幽為上，切忌奢靡鋪張。什麼金玉珠寶、海外奇珍，一概不用。園中景致，多借天然，少用人工。”
“第二，工程用度，每十日一報，由我和鳳丫頭、探春一同過目。超支或不當花費，立時叫停。”
“第三，園子是為娘娘歸省準備的，更是為咱們自家子孫日後有個清靜讀書遊樂的所在。心思，要放在這份心意上，而非表麵的風光。”
他心中同樣充滿疑惑。
他是府裡的老人，經曆過最鼎盛的時候，深知這等皇恩浩蕩的事，哪家不是傾其所有以示忠誠？
老太太此舉，未免太過謹慎，甚至……有些不合時宜。
但他不敢質疑。賴大的下場還曆曆在目。他偷偷抬眼，覷了一眼端坐上方的老太君。
老太太正端詳著一塊緞子，眼神卻飄得極遠，不像是看料子，倒像是穿透了時光，看到了某種令人憂慮的未來。
那眼神裡有一種林之孝從未見過的沉重與決斷，讓他把所有的疑問都咽回了肚子裡。
“奴才明白了，定嚴格按照老太太的吩咐辦。”他恭敬地應道。
……
省親彆墅！大觀園！
這是《紅樓夢》中賈府鮮花著錦、烈火烹油的頂點，卻也是盛極而衰的轉折點！