林之孝站在庫房門口，春日的陽光照在他新漿洗過的青色管事袍子上，卻驅不散他心頭的緊張。
他麵前，是幾個沉甸甸的大箱，剛從黑山村的莊子上運來。
莊頭烏進孝垂手站在一旁，往日那點精明倨傲蕩然無存，隻剩下滿臉的恭順，甚至帶著一絲未曾散儘的驚懼。
“林總管，今年莊上的租子，連銀帶物，都在這裡了，請您過目。”烏進孝的聲音帶著討好。
林之孝深吸一口氣，示意帶來的賬房先生上前清點。他自己則拿起烏進孝呈上的賬冊，指尖微微發燙。
這賬冊清晰得讓他心驚——
每一項收成，折合多少銀兩，扣除莊上必要開支，淨上交數目，一目了然。
與他私下根據老太太給的“算法”估算出的結果，竟相差無幾！
賬房先生打開銀箱，雪白的官銀錠子碼放整齊，晃得人眼花。
山貨、皮子等土產也品質上乘，遠非往年那些以次充好的貨色可比。
新開箱的銀兩帶著一股特有的、冷冽的金屬氣息，混合著乾果山貨的天然香味，構成一種奇異的、令人安心的“富足”的味道。
林之孝的心跳漸漸平穩下來，取而代之的是一股難以言喻的激動。
他接手這總管之位，如同坐在火山口上，府裡多少雙眼睛盯著，多少舊日關係盤根錯節。
他深知，這第一道坎，就是這些倚老賣老、欺上瞞下的莊頭。
老太太雷霆手段處置了賴大，為他掃清了府內障礙，但這府外的財源，還得靠他自己，靠著老太太的餘威和新政，去一一收服。
如今，烏進孝這個最難啃的骨頭，竟如此服帖地交足了租子！
這意味著什麼？
意味著老太太的算計精準無誤，意味著她老人家的威嚴已經震懾到了最偏遠的莊子！
這意味著，他林之孝，真的有可能把這千瘡百孔的管家重任扛起來！
……
榮國府的庫房，王熙鳳再熟悉不過。
但今日，當她扶著平兒的手走進來時，卻感到一種前所未有的……
充實感。
幾個大銀箱敞開著，白花花的官銀壘得整整齊齊，映得庫房都亮堂了幾分。
“二奶奶。”林之孝見她來了，忙上前見禮，將賬冊遞上，
“烏進孝莊子的租子，連同他曆年貪墨的罰銀，共計入庫三萬四千兩有餘！比往年足足多了一倍還多！”聲音帶著壓抑不住的激動。
滿目耀眼的銀光，沉沉地撞進王熙鳳心裡。
一旁賬房先生手下那算盤珠的清脆脆響，也交織成一首她從未聽過的、令人心安的樂章。
王熙鳳伸出手，指尖觸碰那冰涼堅硬的銀錠，一種實實在在的喜悅湧上心頭。
她管家這些年，何曾見過庫房如此“富裕”過？哪一次不是拆東牆補西牆，為了一點銀子絞儘腦汁？
想起自己往日那些偷偷放貸、百般騰挪的手段，在這實實在在的巨額現銀麵前，竟顯得那麼可笑又小家子氣。
老太太不動聲色，隻查了一個莊頭，敲了一個管家，便如同打開了淤塞多年的泉眼，活水滾滾而來。
“老太太……真真是神了。”她喃喃道。
她回頭望了一眼忙碌的庫房，對平兒輕聲說，語氣裡是前所未有的信服與堅定：“告訴咱們的人，以後所有賬目，一律按新規矩來，半分也不能錯。”