他默默地看著首長的側影，看著他布滿血絲、青烏眼睛。
胡衛東記得很清楚，從龍山洞設伏開始，首長幾乎就沒怎麼合過眼。
先是許久的潛伏，神經時刻繃緊，捕捉著電台裡每一個細微的信號；
接著是那場慘烈的鬆月裡反伏擊戰，在美軍潘興坦克的炮口下的反擊；
定州城下的百炮齊鳴，更是消耗了他許多的心力。
本以為打完定州能喘口氣，結果又馬不停蹄被誌司召見，緊接著就一頭紮進了這江界倉庫的爛泥潭，揪蛀蟲、查假藥、鬥宵小…又是整整一夜未眠！
“首長…”胡衛東忍不住低聲開口，聲音帶著一絲不易察覺的哽咽。
他端著一杯剛剛在炭盆餘燼上勉強捂熱的開水，小心翼翼地遞過去。“您…喝口水，緩一緩吧？天快亮了。”
陳朝陽似乎這才從紛繁的思緒中抽離出來。
他緩緩抬起頭，動作有些遲滯，仿佛脖頸都僵硬了。
他看了一眼胡衛東遞過來的搪瓷缸，熱氣在冰冷的空氣中嫋嫋上升。
他伸出手去接，在接觸到滾燙的缸壁時，幾不可察地瑟縮了一下，但隨即穩穩握住。
“嗯。”他低低應了一聲，聲音嘶啞乾澀。
他雙手捧著杯子，湊到嘴邊，滾燙的水汽熏著他疲憊的臉頰，他卻沒有立刻喝，隻是閉了閉眼，似乎想借著那一點微薄的熱氣驅散深入骨髓的寒冷和倦意。
就在這時，門外傳來急促的腳步聲。
譯電員幾乎是撞開了門，手裡捏著一張墨跡未乾的電報紙，臉上帶著奔波的寒氣和對緊急事務的凝重：“報告！誌司急電！”
陳朝陽猛地睜開眼，眼中那深重的疲憊瞬間被銳利的光芒取代！
仿佛一頭假寐的猛虎驟然驚醒！他放下水杯，動作恢複了軍人特有的利落，一把接過電報紙。
胡衛東清楚地看到，首長在展開紙張時，那因疲憊而微微顫抖的指尖，瞬間變得穩如磐石：
【誌司絕密電第007號】
陳朝陽同誌：
報告悉。案情重大，涉事敏感。
一、二、三條清晰明白。
你部首要任務：確保現存冬裝安全交付九兵團！
——司令員
短短數行，字字千鈞。
陳朝陽捏著電報紙，指節發白。
誌司的決斷冰冷而現實——涉及友邦地方大員，此刻撕破臉於戰局不利。
樸永哲暫時動不得，但王振山之流，注定人頭落地！
“首長！”倉庫主任，臨時提拔的陳朝陽貼身警衛，抱著賬本踉蹌跑來，臉凍得青紫，聲音卻帶著完成任務的亢奮：
“清…清點完了！”
陳朝陽霍然起身：“說！”
“真棉衣…七萬套！用篷布蓋著，沒動過！”
“摻假的…三萬套！在3號庫！”
“還有的三萬套…被秘密堆在5號洞口！”
“其他…倉庫所有犄角旮旯都翻遍了，再…再沒有了…”
七萬+三萬=十萬套！
距離九兵團十五萬將士的最低需求，整整差了五萬套！
一股冰冷的窒息感扼住了陳朝陽的喉嚨。