裴晏清看著自己空空如也的指尖，微微一怔，隨即，眼底的笑意，卻愈發濃厚了。
真是一隻……
爪子鋒利，又永遠不會輕易上鉤的貓兒。
他收回手，懶洋洋地靠回榻上，唇邊勾起一抹玩味的弧度。
他原以為，自己娶回來的，隻是一個用來擋風遮雨的盾牌。
卻沒想到，這塊盾牌，不僅堅硬無比，內裡，竟還藏著一把削鐵如泥的利劍。
更沒想到，這把劍，竟會主動為他披荊斬棘，守護著他這一方小小的天地。
裴晏清看著窗外，天光正好。
他忽然覺得，這樣病著，似乎……也並非全無樂趣。
至少，看她如何一步步將這國公府攪得天翻地覆，看她如何像一株堅韌的青凰木，在風雨飄搖中，愈發挺拔，本身就是一件，極其有趣的事情。
而他，很期待接下來的戲碼。
沈青凰雷厲風行的接管中饋之後，國公府大房的內院，確實迎來了一段前所未有的清明。
下人們各司其職，不敢有絲毫懈怠，各項開支條理清晰，再無半分貓膩。
然而，平靜的水麵下，新的暗流已然洶湧。
月末，又到了各處莊子、鋪麵遞交賬冊和例銀的日子。
沈青凰坐在花梨木大案後，麵前是堆積如山的賬冊。
她素手執筆，神情專注，一筆一筆地核對著流水。
雲珠在一旁，小心地為她研著墨。
陽光透過雕花窗格，在她身上投下明明滅滅的光影，襯得她那張素淨的臉龐，愈發沉靜如水。
隻是，隨著時間的推移，她翻閱賬冊的速度越來越慢，好看的眉頭，也幾不可察地蹙了起來。
“世子妃，”雲珠擔憂地看著她。
“可是賬目有問題？”
沈青凰放下筆，發出清脆的聲響。
“賬目，做的倒是天衣無縫。”她淡淡開口，聲音裡聽不出喜怒……
“每一筆支出都寫得清清楚楚，每一處虧損都說得合情合理。隻可惜……”
她將一本賬冊推到雲珠麵前。
“所有的賬本，都隻有一個結果——沒有現銀。”
雲珠一驚，拿起賬冊細看。
果然，無論是城南的米鋪，還是西郊的田莊，賬麵上都顯示著各種必要的支出。
最後彙總上來的，隻有薄薄幾張銀票，連覆蓋府裡日常開銷的十分之一都不到。
這怎麼可能！
國公府大房家大業大，名下產業幾十處，就算經營再不善，也不至於到這個地步！
正說著，外頭的小丫鬟進來通報，說是各處莊子鋪麵的管事們都到了，正在外廳候著。
“讓他們進來。”沈青凰道，眸色沉靜。
很快，七八個穿著體麵的管事魚貫而入，齊刷刷地跪下請安。
“給世子妃請安。”
為首的是錢管事，一個看起來精明乾練的中年人，他也是二房王氏的遠房表親。
“都起來吧。”沈青凰抬了抬手，目光平靜地掃過他們。
“這個月的賬冊，我都看過了。”
此言一出，底下幾個管事的神色明顯有些不自然，眼神躲閃，不敢與她對視。
錢管事倒是鎮定，他上前一步，躬身道：“回世子妃的話，實在是今年的年景不好，處處都要花錢。南邊的莊子遇了水，需要修葺堤壩，北邊的鋪子臨著官道，衙門裡要打點的關節又多……小的們也是沒辦法，實在是……實在是周轉不開啊！”
他一邊說，一邊擠出幾分愁苦之色。
另一個張管事也立刻附和：“是啊，世子妃，二爺和三爺也都發了話，說府裡的產業，根基最重要。讓咱們先把錢都用在修繕和打點上，萬萬不可因小失大。還說……還說世子妃您初來乍到，對這些俗務不熟，讓咱們多擔待著點，彆讓您為這些瑣事煩心。”
這話說的，可就十分有意思了。
既是解釋，也是威脅。
他們不僅將責任推得一乾二淨，還堂而皇之地把二爺、三爺給搬了出來，明明白白地告訴沈青凰。
我們就是不交錢，你能怎麼樣？
這可是二爺三爺的意思！
這是陽謀。
一看就是王氏和李氏，在她奪走中饋之後，不甘心之下使的手段！
她們就是要截斷大房的財路，讓她這個當家主母手裡沒錢，看她如何維持這國公府偌大的開銷！
一個沒有銀子可用的主母，說出去就是個天大的笑話！
到時候，彆說在府裡立威，恐怕連下人的月錢都發不出來！
人心一散，她這個世子妃，就徹底成了一個空架子！
好毒的計策！
雲珠氣的臉色發白，正要開口駁斥，卻被沈青凰一個眼神製止了。
沈青凰依舊端坐著，臉上甚至還帶著一絲淺淡的笑意。
她看著底下這群各懷鬼胎的管事，緩緩開口，聲音溫和得像是在閒話家常：“原來如此，倒是辛苦各位了。既然是二叔三叔的意思，那自然是沒錯的。”
眾管事一愣，顯然沒想到她會是這個反應。
不哭不鬨，不怒不斥？
就這麼……認了？
錢管事心中暗喜，以為她是怕了，連忙順著杆子往上爬……