蘇建榮因父親早亡，自幼與寡母相依為命，苦日子是過過的。可自從進了雁蕩書院以後，這日子便一日比一日舒坦。久而久之，竟忘了曾經與寡母守著薄田、常常挨餓受凍的滋味。
這一回被關進府衙大牢，他仿佛又回到了幼年的破棚草屋。潮濕陰暗的牢房，稻草鋪就的臥榻，一不小心，那草杆就往身上戳，戳得他吱哇亂叫。
初進牢房之時，他便死死抓住牢門，扯著嗓子吼：“你們知道我是誰嗎？我可是有功名在身的人，紅口白牙說我涉案，什麼案？證據呢？你們這是栽贓陷害，顛倒黑白！”
吼了半日，嗓子壞了不說，連水也沒得，他這才漸漸老實。
“大人，大人，”他儘力地伸長脖子，喚那坐在牢房不遠處看守的衙役，“您能行行好，給口水喝嗎？”
衙役白了他一眼，卻出乎意料地遞給他一碗水，隻是那瓷碗缺了個口子，他喝得急，不小心把嘴給劃破了。
他又急又疼，實在是弄不明白，到底出了什麼事？
直到第二日，他才被人押出牢房，麵對訊問，這才知道究竟發生了什麼。
公堂之上，林氏與他那小舅子魏亮被一並帶了上來，他才驚覺這個被他稱兄道弟十年的小舅子，不僅身份是假，就連名字也是假的！
然而讓他張大嘴巴，驚得連話都說不利索的是：林氏與魏亮暗中逼良為娼，所獲銀兩悉數混入他茶葉生意的賬目，從賬麵上看，他蘇建榮正是這些肮臟勾當的幕後東家！
“大人，我，我冤枉啊！這十餘年我一直被林氏這婆娘蒙在鼓裡，對，我是喜歡遊戲花叢，可，可我從來不逼人家姑娘，從來都是你情我願，沒有一絲強迫，更不曾逼良為娼！”
“本官隻是依律問訊，你隻需回答是或不是，其餘的本官自會查問！”
樂清縣令橫眉拍下驚堂木，製止蘇建榮再呱噪下去。
蘇建榮看著手執殺威棒的衙役正一左一右衝他而來，立即嚇得噤聲，哆哆嗦嗦不敢言語。
然而令人汗毛直豎的還在後頭，這魏亮竟然在十幾年前,於永嘉殺了林氏的親生兄長，林氏同這殺人凶徒似乎，好像，居然是……
向來隻讓彆人戴綠帽的蘇建榮，怎麼也沒想到，自己竟然給人當了十多年的王八而不自知，頓覺一股血氣上湧，兩眼一翻，氣暈了過去。
當他醒來之時，已身處牢房之中。
他緩緩張眼，朦朦朧朧間，隻覺有幾人立於牢房之前。他揉了揉眼，才看清是女兒蘇螢與妻妹容氏。而她們的身旁，還站著一位男子，隻見他神色冷峻，眉宇間自帶一股威嚴，蘇建榮恍恍惚惚覺得有些麵熟。
見他醒了，那男子朝衙役點了點頭，衙役恭敬應“是”後，便打開了牢房。
蘇建榮以為是女兒和容氏托了人來救他，於是激動地喊了聲：“螢兒！”便要起身。
可是連日缺水少食，平時養尊處優慣了的蘇老爺一時竟有些眩暈，於是他伸手召喚到：“螢兒，快來扶為父一把。”
然而話音落下許久，卻一直未等來女兒的出手相扶。
他莫名地抬頭望向女兒，這才發現她神情淡漠，隻冷冷看他。
於是他又看向妻妹容氏，她望他的眼神更是藏不住的厭惡，蘇建榮見狀，心頓時涼了半截，他不可置信地道：“若蘭，你們，你們不是來救我出去的嗎？”
容若蘭冷哼了一聲，道：“你今日不是已在公堂之上聽了所有嗎？”
“那林氏與魏亮一口咬定你是幕後東家，要我如何來救？”