陽光照耀在落棘城的街道上，也照耀著街道上格外顯眼的三人。
哐啷，哐啷。兩米高的重甲身影像是移動堡壘一樣大步前進著。
如此高大的戰士，雖說稱不上絕無僅有，但即使在冒險者與戰士占據大多數的落棘城，也算是相對比較少的那一種。街邊的攤販與一些路人紛紛為之側目。
在前麵帶路的人是朗達爾。
薩麥爾打量著前方的背影。
朗達爾是個乾練的年輕人，褐頭發，栗色的眼睛，左額頭上用劉海遮著一道小疤痕印子。輕便的皮甲，帶著簡單的護心胸甲與肩甲，腰間掛著三四個塞滿道具的腰包，挎著短刀、長劍與箭袋。
尤其顯眼的是他背後一把粗壯的剛硬大弓，粗碩的漆黑弓身布滿扭曲的木瘤節，弓弦是三根橡皮筋似的褐色東西絞成的，足有鉛筆粗細。
“正式自我介紹一下，我是朗達爾·瑞斯卡，上個月晉升的三級冒險者，職業是長弓手與獵兵，擅長強力弓箭與長短雙手劍術，主要針對狩獵、探索、調查與其他綜合型任務。”朗達爾在前方一邊引路一邊向兩位騎士認真介紹著自己。
“我也是冒險者小隊……【落棘城的垃圾獸】，的隊長。”在提起隊伍名字的時候，朗達爾尷尬地頓了頓，“隊伍中包括我，一位二級的重劍士，一位四級的刺客兼飛賊，一位二級學徒法師與一位一級的學徒魔藥師。”
提起隊伍名字時，他漲紅了臉。
塔莉亞嗤的一下，在頭盔下麵笑出了聲。
“這個隊伍名字……很有特點啊，朗達爾兄弟。”薩麥爾沒笑，嚴肅地說。
“薩麥……薩摩，【垃圾獸】是低級魔獸【食穢者】的俗稱。”塔莉亞低聲解釋，“食穢者這種生物是撿垃圾吃的，幾乎是純粹的食腐動物。經常尾隨著其他大型魔獸共同生存，撿食垃圾，像清潔工一樣吃大型魔獸的殘羹剩飯，在荒野中獨自生活也會撿食屍體、嘔吐物和……排泄物。”
也就是說，這個隊伍名字相當於“撿垃圾吃的”，“超級屎殼螂”或者“食糞者小隊”。
薩麥爾有點困惑。
莫非這個冒險者隊伍的成員有什麼比較重口味的癖好嗎？
“見……見笑了。”朗達爾乾咳著，耳朵也跟著漲紅了。
“朗達爾兄弟，為什麼起這樣的名字呢？”薩麥爾問。
神職修士之間往往用兄弟姐妹相互稱呼，是相對正規的禮儀。不過薩麥爾輕快而熱情的語氣讓這個客套的稱呼顯得親切了很多。
“這是因為……新人冒險者小隊的命名，按照冒險者的傳統，通常是根據這支冒險者隊伍合作完成的第一件任務來進行命名。”朗達爾解釋著。
“冒險者們私下決定組成隊伍並在大廳登記之後，仍然隻是帶編號的臨時隊伍。”
“要在第一個任務完成後，帶著任務中的一件戰利品回到大廳，才能轉為正式隊伍，並進行根據第一個合作任務的戰利品進行正式取名和登記。這是為了防止新人隨意組隊後隊內不和諧，因此需要至少一個合作任務進行磨合與體驗。”
“比方說，如果第一件任務獵殺了一頭赤紅色的龍鷲，帶回來一根赤紅的龍鷲羽毛，那就可以叫【落棘城的赤龍鷲】或者【落棘城的龍鷲羽】。”
“如果第一件任務驅逐了巨顎荒獸群，帶回來一罐有荒獸群足跡的土壤，那就可以叫【落棘城的荒獸足跡】，或者【落棘城的逐獸之壤】。”
“這樣的傳統就導致，很多新人冒險者隊伍在進行第一次任務時會充滿儀式感，精挑細選，甚至為了一個好聽而威武的隊名，主動去招惹非常危險的魔化野獸，主動去承接很危險的任務。”
“新人往往對自己的實力沒有完整的認識，因此總是會為了好聽的隊名而不惜代價，越級接單挑戰強大生物。雖然因此而死的新手數不勝數，能成功的人寥寥無幾，但是對於剛入行的新手冒險者來說，好聽而威武霸氣的隊名仍然具有難以抵抗的巨大吸引力。因此，每年仍然有大量勇敢的新人為一個好聽的隊名而前仆後繼，第一單就強行承接高級任務。”
“但我和我的隊友組隊時，大家可能都……比較膽小。”朗達爾遲疑著，“當時我還是二級，隊伍裡另外三個人，重劍士、法師與魔藥師，都是一級。魔藥師甚至還是新人，還在跟隊學習期，我……實在沒有魄力，讓這樣一支隊伍為了一個好聽的名號而冒險。”
“因此，我們隊伍接的第一個任務是，清除落棘城及周邊地區被居民生活垃圾和墓地吸引來的食穢者。”
“食穢者雖然味道比較大，還會噴毒液，但是隻要避免靠得太近，控製好距離攻擊，是可以在無人受傷與中毒的前提下全部安全清除的。”
“它們的腐毒體液可以用來煉製簡易的毒素，消化腺體可以作為簡單魔法【酸液箭】的法術觸媒，脂肪油液也是許多低級魔藥的常見萃取溶劑之一，皮可以做成廉價防水材料賣錢。”
“我們隊伍中有魔藥師、法師和獵兵，食穢者的素材與戰利品雖然都比較廉價，賣不出多少錢，但卻是我們在之後任務中會需要用到的素材，省下了購買的開銷。正好也能夠為我們以後的任務提供很大幫助。”
“最終，我們帶了一隻最大個的食穢者回到了任務大廳。戰利品還幫我們熏走了大廳裡五分之四的人，不用排隊就順利完成了隊伍命名……”
“聯盟的掏糞工……”塔莉亞發出一聲輕蔑的嗤笑聲。聲音很低，但仍然清晰。
“……抱歉，讓兩位遠道而來的修士見笑了。”朗達爾不生氣，隻是歎了口氣。因為這是事實。
在對方真實實力的絕對壓製下，自己這點能力根本不夠看的。
就知道這種級彆的戰爭騎士絕對看不上自己的垃圾獸隊伍……羅賓大叔和卡萊爾大叔在想什麼啊？
“不不不！我覺得你們做得很棒！塔蘭，你你你彆胡說八道，彆打擊人家熱情！”薩麥爾擠開塔莉亞，把冰涼涼的手甲按在朗達爾肩膀上，“朗達爾兄弟，你們做得很好，這才是聰明人的做法。這個隊伍名字也很棒！”
朗達爾被甲上的冰涼溫度刺得一激靈。
“真……真的嗎？”朗達爾下意識問，“棒在哪裡？”
朗達爾看著薩麥爾。
薩麥爾看著朗達爾。
“我……呃，那個，”薩麥爾說，“我，嗯，我最喜歡撿垃圾吃了……”
沉默。
“我的意思是，食腐者在世界中有著不可替代的重要作用。總要有人去乾那些沒有人願意乾的事情，對吧？”薩麥爾拍著朗達爾的肩膀，“朗達爾兄弟，不要因為隊名而不好意思，這說明你們很務實，很清醒，對自己能力也有清晰的認知。”
他扭頭望著塔莉亞。
“咱們就……跟這支隊伍先乾著吧，如何？”他征求塔莉亞的意見，“我覺得他們挺不錯的。”
“有夠弱的，真要乾活的話會很累贅，還要抽空保護他們。”塔莉亞哼了一聲，“而且這個名字……說出去不怕被笑話嗎？你在【落棘城的垃圾獸】隊伍裡當騎士？”
“我們……可以改名的。”朗達爾眼看有希望，忙不迭地解釋，“新人隊伍如果成立超過一年，接任務超過三百單，滿足條件後可以再改名字——再接十幾單就滿足條件了！”
“很多現在著名的冒險者隊伍，以前也用過奇奇怪怪的名字，比方說六級的前輩【風劍】諾曼的隊伍【風暴之人】，最開始的名字是【落棘城的雜毛喙犬】。”
“我們當時商議隊伍名字時，覺得隊伍起名最重要的是區分度、知名度和響亮度。而對於新人隊伍來說，響亮度不重要，區分度和知名度才重要。”
“垃圾獸這樣的名字雖然不好聽，但是很獨特，真的讓很多任務的委托方記住了我們，並且因為我們完成任務的質量和速度而留下更深刻的印象，之後再有機會，有時候還會派發固定委托單，特意委托我們做。”
“來吧，塔蘭，就這支隊伍吧。”薩麥爾說，“很不錯的隊伍。我挺喜歡的。”
他攬著朗達爾的肩膀，示意自己和朗達爾站一邊。
“你的品味真的是……”塔莉亞歎了口氣，“行吧。”
“謝謝二位修士的信任。”朗達爾鬆了口氣，感到胸腔中心臟怦怦跳動。
這兩位強大騎士是經驗豐富、眼神毒辣而挑剔的守衛大叔都認可的。如果他們倆真的願意入隊……甚至，如果願意長期待在隊伍裡，也許未來，【垃圾獸】也能像諾曼前輩的【風暴之人】一樣，成為冒險者中的佼佼者。
“兩位修士是第一次來落棘城嗎？”朗達爾在前方一邊引路一邊問。
“是的，我和塔蘭以前幾乎沒出過修道院，你把我們當成與世隔絕的野人就好。”薩麥爾樂嗬嗬地回答，“謝謝朗達爾兄弟了。”
呯。塔莉亞用肩甲對著薩麥爾的肩甲重重撞了一下，發出金屬碰撞的悶響。
“那我……還是給兩位簡單介紹一下吧，這裡是落棘城，聯盟在大陸西北部喀納平原邊緣的中型據點。”朗達爾介紹著。
“這邊是冒險者們任務後銷售各種戰利品與素材的市集。當然，如果閒逛時有看中的東西，也可以購買，不過商販會抬價，售價會比收購價高很多……”
“這邊一條街基本都是冒險者兵舍，注冊身份之後可以自選住宿，但是要付費，不同檔的有不同的價格……”