冰冷的雙月與群星高懸於天空。
鏽跡斑斑的銅月亮今天似乎格外巨大，並且遮擋住了半截淡白色月亮。雙月的二分之一互相交疊著，輪廓黏連形成一個整體，像是銅月亮吞掉了半個白月亮。
人類盧諾斯學院的高塔巫師們把這種雙月重疊的月相稱之為“魂食月”，而精靈觀星者們則稱之為“瑞爾黛文艾瓦”——這是個複雜而優美的精靈語名詞，直譯為“戀人的眼睛”，但通常情況下，又特指“戀人離彆時不經意間交錯的視線”，或者“情侶黏在一起、不舍得分彆的目光”。
至於矮人……他們是務實的種族，常年生活在高大的堡壘與被整體雕鑿為城池的山峰中，月亮的形狀與姿態對他們而言沒有多少意義，最多隻是粗糙而含混地咕噥一句：“銅粘住了白石”。
由於在銅白雙月中，銅月亮的光非常微弱，月光主要都來自於白色月亮。因此，在銅月亮遮擋住一半白月亮之後，月光亮度被大幅削弱了。
“【魂食月】的月相會導致月光格外黯淡。”埃利奧特拿著望遠鏡，向身後的隊友們解釋著，“很好的機會，適合潛入暗殺。”
“……麻煩。”塔莉亞嘀咕著。
“差不多淩晨了，營地火把熄滅了大半，我們準備動身。”朗達爾活動著身軀，整理著獵弓、箭袋與長短雙刃，“通過望遠鏡觀察，強盜營地有三個入口，其中有兩個入口有三個土匪，並且都清醒著，一個入口隻有兩個土匪，並且有一個在打瞌睡。”
“我們從最薄弱的第三個入口潛入——但是為了防止被從後方包抄，必須留下人在後方守護。”他抬起頭打量著隊伍中的成員。
“兩位修士是我們當中戰力最強的，既是最鋒利的劍刃，也是守護大家生命安全的最後一道保險——薩摩修士似乎比塔蘭修士更擅長狹窄空間與室內的戰鬥，所以——薩摩修士，你，我，還有埃利奧特，在前方潛入。格拉德，你在中間放風警戒，如果土匪靠近，立刻到前方警告我們，防止被無意識包抄。近戰能力薄弱、擅長遠距離打擊的露比和瑟莉娜，你們和塔蘭修士待在一起，守衛後方，並且伺機提供遠距離法術與魔藥投擲物支持。”
“你把我這個最強戰鬥力……放在最後方？”塔莉亞像甩木棍似的甩著錘矛，錘頭破空時發出呼的沉重風聲。
“呃……你從哪裡看出來我擅長狹窄空間作戰的？”薩麥爾下意識問。
我怎麼不知道我擅長狹窄空間作戰？
“你的騎士劍是步戰特化的，長度被縮減過。羅賓大叔說，這是為了防止狹窄空間中揮砍在牆壁等障礙物上而改造過的。”朗達爾現學現賣，回憶著守衛一號當時的說法。
“哦哦，是這個啊……”薩麥爾回過神，“這都能看出來，那……那守衛大叔眼光真厲害。”
夏莫安前世是遊戲《黑暗之魂1》的老玩家。遊戲中的地形總是狹窄而凶險，偏偏還有個特殊的彈刀機製：武器如果打在牆壁或者岩石等無法破壞的硬物上，會觸發彈刀硬直，導致遊戲人物空耗體力，並被敵人搶先手近身一頓亂砍。
有經驗的《黑暗之魂1》老玩家往往會選擇豎劈或者直刺等特殊動作模組的武器，避免揮砍動作撞牆——但這些武器相對稀少，且獲得方式相對艱難，大部分前期就能快速獲得的強力武器仍然是以揮砍為主。
薩麥爾在製造冥銅劍盾之前剛從地下蟲道裡爬出來，狹窄的縫隙空間勾起了他前世曾經被黑魂中的著名boss“小巷偶遇兩狗一羊”折磨到幾乎崩潰的幸福時光美好回憶。也是因此，他在鑄造劍刃時下意識把騎士劍縮短了一點長度，以避免劍刃過長導致的揮砍阻礙。
隻是一個守衛，已經有這樣的觀察力。以探索為生的冒險者們恐怕隻有更強……薩麥爾琢磨著。偽裝成冒險者很可能比想象中的還要困難——困難很多。
他們不是傻子，也不是遊戲裡的呆呆NPC。很可能瞞不了多久了，到時候要怎麼辦？
“塔蘭修士，我們並不是不希望你參與前方戰鬥，隻是土匪們在察覺入侵之後，很快就會從後方包抄。”埃利奧特解釋，“我與土匪打過交道，他們善於劫掠車隊，通過分割與圍獵，衝垮馬車護衛。就像狼群一樣，習慣於快速包圍與分割敵人。土匪們在遇到敵人的第一時間就會開始試圖從後方包夾，這是希望你能守護好我們的重要輔助單位與遠程輸出單位。”
“另外，塔蘭修士你的武器是錘矛，比起狹窄空間的潛入作戰，可能更擅長開闊地的群體戰鬥。在後方應對包圍來的土匪，應該更適合你的作戰風格。”朗達爾跟著說，“多虧了你們的加入，我們就不用再額外分派人手輔助露比和瑟莉娜，可以放手去潛入作戰。”
“我們把隊伍以這種方式分組拆分開來，也是為了避免在狹窄的古帝國烽火台遺址的牆壁之間擠作一團，無法發揮每個人的能力，甚至於誤傷隊友。”
“行吧。”塔莉亞哼了一聲，提著錘矛站在露比和瑟莉娜身旁。
“我們會先儘力潛行處理營地中的匪徒，削減對方的總人數。在聽到一聲哨聲之後，說明我們行蹤暴露，格拉德後撤與後衛組彙合，露比釋放照明彈。聽到三聲哨聲之後，露比和瑟莉娜開始遠程輸出，大家往土匪營地烽火台遺址門口的方向推進彙聚。”朗達爾指了指自己脖子上的一隻骨哨。
“好。”眾人各自進入自己的職責崗位。
“我……那個什麼，朗達爾兄弟，我其實不是很擅長殺人喔……以前都沒有殺過。”薩麥爾一邊手忙腳亂地把破布頭塞進盔甲縫隙裡，防止盔甲的金屬碰撞出聲，一邊跟在朗達爾與埃利奧特後麵，小聲嘀咕著，“我有點不習慣……要不我打昏他們，你們……補刀？”
埃利奧特皺起眉頭。他用暗紅圍巾蒙著下半張臉，隻露出一雙略帶困惑的眼睛。
不，這人顯然不是魔族的獵殺者戰士，也不是什麼……奇怪的魔化巫師，甚至連惡人都算不上。這他媽未免也太荒唐了。埃利奧特想。他真的就是來自與世隔絕遙遠修道院的修士，一輩子都沒見過土匪似的，單純得像是盧諾斯學院的貴族學生，可能終身都沒離開過華美的弗洛倫王都。
大概是自己想太多了……一定和朗達爾這混小子相處太久導致的。埃利奧特揉了揉自己的太陽穴。呸！害得自己也疑神疑鬼的！
朗達爾頓了頓，沒有驚訝，也沒有有什麼輕視。隻是輕輕歎了口氣。
“薩摩修士……大概剛離開修道院也沒有多久吧？沒有見過他們的惡行。”朗達爾問，“彆說在荒蕪之地，即使是在帝國境內，大量土匪與強盜仍然四處橫行。”
“帝國律法並不能完美覆蓋每個地方，荒涼的道路總是充滿了謀殺、劫掠、盜竊與奸淫，許多罪行都與他們有關。”
“我很欽佩你的仁愛與道義，薩摩修士，但對於這些人，不必仁慈。他們早已與野獸無異。”埃利奧特補充道，嘴上說著欽佩，心裡暗罵這傻逼修士真他媽的婆婆媽媽的，不愧是大愛無疆的神職者，和以前碰到的聖光牧師一個鬼樣子。
“好……吧。”薩麥爾遲疑著，舉起鳶形盾與騎士劍。
三人快速到達了潛伏位置。虧得薩麥爾提前往自己的盔甲關節裡塞了一堆破布頭，至少沒有發出太大的聲音。
尖柴削成的拒馬圍成了一大圈土匪營地，其中散落著帳篷、破車架、舊木桶、糧食袋等亂七八糟雜物。
在拒馬的一處缺口處，有兩位匪徒提著闊刃短劍和匕首守衛著。一個偷摸喝了點酒，正在走神，另一個已經開始點著頭打瞌睡了。
月亮就是個臭婊子，變來變去的。走神的土匪看著晦暗的天空發呆，打著哈欠，模模糊糊地想著。荒蕪之地真不是人過的日子，跟野獸一樣在塵土裡搶食，不知道什麼時候能回到宜居帶——哪怕要冒著被賞金獵人追殺的風險。
通緝令再有幾年就會過期來著？到時候就能回宜居帶了，隱姓埋名，換個地方重新生活。他扳著指頭想著。
不得不承認，自己在骰子、紙牌、劣酒、刀棒與惡棍群之間麻木地廝混了太久，以至於已經忘記了，如此這般過了多少年。荒蕪之地會把人變成野獸，無論是高貴的那種，還是卑劣的那種。
最初隻是一局紙牌，漸漸演變為一筆賭債，賭債越來越大，最終成就了一場謀殺，之後的事情已經有些記不清了。總之，他現在還是在玩紙牌，也還是在謀殺。
事情是怎麼變成這樣的呢？也不重要了。當他還是個十四歲的少年時，他看到彆人做惡事牟利卻沒有受到懲罰，便也跟著做惡事，也沒有受到懲罰，漸漸也就不以為意了。惡行成為了他最高效的生存方式，也逐漸成為了他唯一的生存方式。
就像謀殺的鋒刃穿過受害者的胸膛後，血越流越多。最終，即使止住血也無濟於事了。
下一瞬，他感到一陣微冷的寒意。
他低下頭，望著自己的胸口刺穿出來的蛇形曲劍的劍尖，沾著血，帶著藍熒熒的毒液微光。
麻木快速蔓延至全身，然後是黑暗。曲劍從他胸口慢慢縮了回去。而他慢慢倒下，靈魂漸漸淹沒在濃稠而寒冷的黑暗中。
他最後的想法是，通緝令還有三年就能過期了。
埃利奧特輕手輕腳地放下屍體，點頭招呼著另外兩人。
朗達爾甩了甩劍上的血跡，將打瞌睡的土匪屍體放倒在地，招手示意薩麥爾跟上。
薩麥爾舉著盾，壓低身形，小心地守衛在側麵。
三人摸進營地，順著狹窄而雜亂的道路，朝著最大的帳篷摸了過去——目標是在驚動敵人之前，儘力減少對方的可用人員數量。
營地中磕磕絆絆，地麵上散落著古城牆的磚塊與亂七八糟的劫掠雜物，還有裂爪鳥的骨頭、疑似人類斷指的殘肢與一些血汙。帳篷中夾雜著大篷車，地形複雜而混亂。
吧嗒。伴隨著奇怪的輕響，地上忽然彈起一具人影！
有個醉倒的土匪在地上躺著！朗達爾不慎踩到了他的小腿！
在他起身的下一秒，薩麥爾眼疾手快，手掌如同鐵鉗般，單手死死掐住了醉土匪的脖子，另一隻手臂用WWE摔跤似的鎖喉技巧，把他身軀勒在自己冰冷的冥銅胳膊裡。
冥銅盔甲的力氣太大了，單手掐住一個壯漢對於現在的薩麥爾來說，幾乎是掐小雞似的。