一個小小的油泡在杖頭的符文石表麵出現，隨著燧石的哢噠聲而化為逐漸膨脹的橘紅色火球，油與火源源不斷從手杖頭的符文石表麵噴湧而出，橘紅火球像吹氣球一樣漸漸脹大，從指尖大小一直漲到一人大小，脫離符文石法陣，朝著龍鷲緩慢漂浮而去。
龍鷲發出一聲刺耳的鳴叫，忌憚地躲閃著巨大的火油泡。
瑟莉娜喘著氣，聚精會神地高舉法杖，杖頭微微偏移，操縱火油泡追蹤驅趕著龍鷲。
但火油泡飄行的速度太慢了，龍鷲收掠翅膀，從油泡側麵閃過，忽然張開巨口，對著油泡反嘔出一小團半消化的腐爛獸骨殘骸。
殘骸撞擊在火油泡上，瞬間引爆了火球，橘紅色的火焰與燃燒的油液迸濺，在天空中如同煙花綻放。
龍鷲轉悠著躲出爆炸範圍，發出嘲笑般的啼鳴。
“省著點用魔力。浮火球的精神力負擔和消耗太大了。”朗達爾瞥向拄著手杖在原地喘氣的瑟莉娜。
“……知道了。”瑟莉娜捂著劇痛的額頭。
“朗達爾兄弟，我們來處理吧。”不遠處傳來熟悉的聲音。
朗達爾扭頭，兩位騎士已經大步趕來。
“沒關係，隻要趕走就行，我們兩人可以應對。”朗達爾解釋著，伸手去摸自己腰間的淬魔箭矢。
但黑甲的塔蘭修士已經順手抓起旁邊的半截斷柴，投擲而出。
一聲尖嘯，龍鷲被斷柴砸在身上，雖然沒有造成什麼傷害，但卻似乎是被激怒了。巨大的赤紅褐色身影一個俯衝，利爪朝塔蘭修士撕扯而去。
塔蘭修士冷笑，抬起錘矛猛的一擊，將衝刺而來的龍鷲一錘砸得向側麵偏移，在慣性的作用下順著土壤滑過去，塵埃四濺，在地麵上留下一道深深的撞擊痕跡。
呼！她橫握著沉重的錘矛，在空中甩了個錘花，拖著錘矛朝倒地的龍鷲一步步接近。
惡魔角黑盔下的微弱藍光熄滅了，控製也被解除了。
失去君主強製攻擊命令的龍鷲驚恐地尖叫起來，撲打著受傷的翅膀振翅起飛，歪歪斜斜地朝遠處飛去。
“啊……感謝塔蘭修士。”朗達爾頷首致意。
“朗達爾兄弟，你們回去照顧埃利奧特就好，營地外麵有我們守著。”薩麥爾熱情地主動攬下職責。
【冥銅共振器已啟用。】
嗒。他藏在背後的手指輕輕捏合，碰撞出微弱的青色火星。
【攻擊信號已釋放。】
“當心！”朗達爾忽然驚叫起來，猛然拔劍向下一刺！
當啷！一聲金屬撞擊的巨響，一把鏽跡斑斑的斷劍和朗達爾的長劍在薩麥爾腳邊相斬。
一個骸骨戰士從薩麥爾腳邊的荒原浮土中伸出手臂，朝他的小腿斬去，卻被朗達爾的劍攔了下來。
“……抱歉，小題大做了。”朗達爾回過神，意識到自己麵前的人不是兩三級的輕甲隊友，而是重甲的薩摩修士。這種級彆的敵人大概連薩摩修士的甲都刮不花。
“不不不，謝謝你，朗達爾兄弟。我剛才走神了，險些沒注意到。”薩麥爾連聲道謝，俯身一盾砸爛骷髏頭骨，踢飛腳邊的骸骨戰士，將殘缺的骨頭與生鏽鐵甲踹散架，“你們進去照顧埃利奧特就好，我們在外麵守衛。”
“那……謝謝。我們一會兒出來換班。”朗達爾誠懇地點了點頭，看著並肩而立的兩人，與瑟莉娜回遺跡中檢查埃利奧特的狀態。
昏暗的磚石房間裡散落土匪的床墊和吊床，還有雜七雜八的零碎裝備，牆上掛著風乾的裂爪鳥肉乾，堆放著麥粒袋子。
露比在角落裡對著那把血紅的長劍發呆，試圖調配針對性的治愈魔藥，格拉德則帶著茶壺，到土匪營地後麵的井邊打水了。
瑟莉娜進屋後快步小跑到露比那邊，和露比討論著血紅長劍製造的傷口到底要怎麼加速愈合。
“咳咳……咳……”埃利奧特平躺在房間中心的床鋪上，鷹爪般的手指緊緊握著他那枚骷髏金幣，喘氣咳嗽著，望著剛剛進門的朗達爾，“外麵有交戰的聲音……怎麼回事？”
“老樣子，魔獸和死靈襲擊。”朗達爾解釋，“兩位修士已經幫忙趕走了，不用擔心——”
“等一下，咳咳……咳，你是說，那兩個人和魔獸與死靈交戰了？”埃利奧特艱難地支撐著想坐起來。
“嘿，你先彆亂動，當心傷口又崩開。”朗達爾搶上前把他扶著坐起來，“剛才是龍鷲，還有骸骨戰士。不過兩位修士已經處理好了，彆擔心。”
“他們和魔化生物交戰的時候，咳……魔化生物的敵對目標在你們身上還是在他們身上？”埃利奧特問。
“嗯……本來在我們身上，但是塔蘭修士出現之後就轉移了，轉而主動襲擊塔蘭修士，但是被擊傷逃跑了。”朗達爾回答。
埃利奧特沉默了片刻。
“死靈呢？”他追問。
“是伏擊型的死靈，從土裡伸出斷劍，試圖砍薩摩修士的小腿。被我格擋下來了——當然，憑著薩摩修士的盔甲，就算我不格擋也不會有什麼問題的……”
埃利奧特點了點頭，摩挲著掌心的骷髏金幣，示意自己知道了。
“怎麼了？”朗達爾問。
“沒事。”埃利奧特哼了一聲，“他媽的，都怪你這有被害妄想症的小子，跟你混得久了，害得我也疑神疑鬼的！沒事了。”
他慢慢躺回鋪蓋上，平躺著，舉起手中的骷髏金幣，靜靜地望著金幣上璀璨的古老花紋。
“原來隻是幸運啊。”他看著金幣上的骷髏浮雕發呆。
“話說你這大金幣天天帶在身上，是你的幸運硬幣嗎？”朗達爾問。
“咳……怎麼忽然問這個？”埃利奧特斜著眼睛。
“隻是今天忽然覺得，你入隊也快要一年，我們對你了解卻這麼少——我們甚至不知道你的姓氏是什麼。”朗達爾坐在旁邊發呆，“還有，像是什麼……你以前殺過很多土匪強盜之類的，要是我能早點知道，也許我們也不會因為類似的決策爭議而折騰很久了。”
“我跟你們不一樣，我不想要我的姓氏。我就叫埃利奧特。”埃利奧特翻白眼，“呸！我的便宜老爹是個酗酒的混混賭鬼，欠了一屁股債。我的便宜老娘跟人跑了，跑的時候忘了把我捎上——當然也不排除是她不想捎上我這個拖油瓶。”
他歎了口氣。
“我也想跑來著，但是跑了幾次沒跑成，而且總是會換來我那個便宜老爹的毆打。他一邊哭一邊拳打腳踢，醉醺醺的，大著舌頭說著什麼命運啊，幸運女神啊，誰都不站在他那邊，連他的親生兒子都要跑。”
“我的便宜父親酗酒和好賭就算了，偏偏他運氣很爛，輸了財物，輸了田地。他還不悔改，又拿房子抵押，借了高利貸。”
“等到他把那點錢又輸光了，收貸人來催債的時候，他賭癮又上來了，吵吵嚷嚷著，說著要和收貸的人賭一把。”
“如果賭贏了，他就保住房子。如果賭輸了，他就把他最後的東西，他的兒子，也就是我，作為奴隸交給放貸的人。”
“那年我十一歲。”
埃利奧特發出一陣刺耳的笑聲，略帶神經質的笑意。
“那個收貸人一身皮革黑衣，瘦長，黑圍巾蒙著臉，戴著頂黑皮革帽，披著件長大衣，整個人就像是午夜被蠟燭微光拉長的影子一樣。”
“他居然接受了這個賭局邀請。他和我父親玩了兩盤紙牌，一贏一輸，玩了兩把骰子，居然也是一贏一輸。骰子在桌子上滾來滾去，像是骷髏頭一樣。還有紙牌摩擦的聲音，像是斷頭台的鍘刀。”
“從早上一直到夜晚，最後天黑了。那個影子一樣的收貸人看了眼窗外說，不早了，我們彆浪費時間了，最後玩一把猜硬幣，我們猜正反，一局定勝負。”
“於是，他掏出了一枚骷髏金幣，一麵骷髏，一麵是王冠。”
“我父親押了王冠，收貸人押了骷髏。”
“在收貸人準備拋金幣的時候，我站在桌子側麵，看到了他的手指在口袋邊緣輕輕巧巧的一晃，已經把金幣換了一枚，換成了兩麵都是骷髏的。”
埃利奧特笑了笑。
“我沒有出聲，隻是看著父親輸掉賭局，看著他歇斯底裡咆哮，看著他朝著收貸人撲了過去，看著他在一瞬間被一把蛇形的曲劍精準連刺了十幾刀，看著他倒在血泊裡掙紮。”
“收貸人是個殺手。他在弗洛倫王都接過權貴與富豪的大單子，在厄德裡克帝國的肮臟街道上混過黑幫，在荒蕪之地的土匪堆裡當過野狗，最後他累了，想要找個沒有人認識他的安靜地方住下來，所以他需要一棟房子。”
“放高利貸的老板和他認識，於是給他介紹了一筆單子，讓他自己把賭鬼處理掉，自己去拿房子。他一開始也根本不是在和我的便宜親爹玩牌玩骰子，而是在等天黑，天黑了好下手。”
“他沒有把我當成奴隸賣掉，而是把這枚兩麵都是骷髏的金幣塞給我，告訴我，有一種蜘蛛會屠殺掉螞蟻，住在螞蟻的洞穴裡假扮螞蟻。他就是那樣的蜘蛛，他需要我父親的房子和我父親的身份來躲避仇家。”
“於是，我們倆聯手把我便宜親爹的屍體搬到馬車上，運到很遠的地方處理掉。回家以後，他就住了下來，成了我的昂貴義父，教我怎麼殺人，怎麼混入人群，怎麼潛入戒備森嚴的地方，漸漸的，把我也變成了像他一樣的蜘蛛。”
他歎了口氣，舉起骷髏金幣，出神地望著金幣表麵的骷髏圖案。
“這可不是幸運硬幣。我才不相信幸運呢。我親生父親相信幸運，結果就是落得那樣的下場。呸！”
“這枚金幣並不象征幸運，它象征未來——我和我的義父一樣，不相信幸運，隻相信未來。也許未來某一天，你生活的一切會在一夜之間發生翻天覆地的劇變，曾經你以為很痛苦很可怕的事情，也沒有那麼可怕了。”埃利奧特輕咳著。
“我這種人，命很賤，但也很硬的。哪怕被什麼掠奪生命力的傻逼破劍刺傷，老子也能活下去。”
“每當生活很艱難的時候，我就看看它，想想那個夜晚。曾經絕望而痛苦的我在噩夢般的泥沼中，連想死的心都有了，結果硬扛過了泥沼，卻迎來了截然不同的人生。”
“人生除非你親自去經曆，否則永遠不知道會發生什麼。”他笑了笑，“如果我中途放棄，那未免也太可惜。未來會有很多好事發生的。”
他把骷髏金幣按在胸前。
“會的。”他輕聲說，靜靜望著烽火台遺跡陌生而破敗的白石天花板。
如果他視線再移動一下，會看到一隻魔鴉在遺跡天花板角落的缺口處蹲著，叼著一團褐黃色的黴菌團塊，饒有興致地望著屋裡的場景。
可惜埃利奧特受傷之後注意力渙散，並沒有注意到魔鴉的存在。即使注意到了，也最多隻會以為是某種散漫無害的小型魔物。
屋裡的大家都在各忙各的，隻有朗達爾忽然聽到了某種振翅的聲音，抬起頭，望向聲音的來源方向。
天花板角落的缺口處空無一物，什麼都沒有。
大概是風聲吧。他沒有在意。實力堪比七級冒險者的薩摩修士和塔蘭修士在外麵守著呢，這裡很安全。