鐺！鐺！
哀嚎聲消失了，七八個瘦長如同巨蟒的血肉怪物閉上嘴巴，從高草叢之間豎起來接近三米多高的身軀，隔著老遠對著薩麥爾沉默行禮。
薩麥爾又敲了敲劍盾，蟒蛇形態的血肉怪物們縮回高草叢中，窸窸窣窣地飛快遊竄走了。
“誘捕型腐屍魔。”塔莉亞搖頭。
“方向準確嗎？我們一直在深入骸心，對嗎？”薩麥爾望向塔莉亞。
“方向沒問題。這裡大約已經深入骸心……七十五公裡以上了。”塔莉亞點了點頭。魔族有地磁感應能力，方向感和距離感都很強。
薩麥爾抓起一把高草，激活了冥銅生成器。
嗡嗡的低鳴聲中，草杆和草葉垂落著，沒有任何反應。
不含銅。
【掃描儀已啟用】
【生態維持植物P26。】
【草葉微毒，草杆與種子無毒。種子粗加工後可食用。自然狀態下產量極小，人造生命共生動物的照料可增大產量。】
“完美。”他望著麵前一望無際的高草平原，低聲說，“絕佳的地下城建造地點。”
“確實很不錯，高草叢中有大量魔獸棲息。”塔莉亞閉上眼睛感應著，“高草叢能夠提供有效的庇護，有助於它們躲避死靈。這裡不缺仆從。”
她忽然睜開灰眼睛，猛然伸手抓住薩麥爾的胳膊。
“噬地魔蟲……”
話音未落，大地隆隆震動起來！高草的草葉哆嗦著，遠處的高草叢上空掠過幾隻受驚的魔獸與飛鳥的身影。巨大的野獸甲殼和厚重的鬃毛，腐肉的觸須和白骨的碎塊在草叢中若隱若現。
伴隨著大地的震動，高草平原的幾處草葉轟然塌陷！塵土飛濺，如同看不見的巨口在地下吞噬土壤，碾磨岩石，啃噬地層。
片刻之後，大地又重歸寂靜。
高草叢中響起窸窸窣窣的聲音，像是某種有很多肢體的東西在翻卷。過了幾秒，又響起某種獅型魔獸隆隆的吼叫聲，以及撕扯血肉的怪響。
兩人對視了一眼。塔莉亞邁步想要進入高草叢中草葉塌陷的位置，尋找噬地魔蟲的蹤跡，但是被薩麥爾一把拽住。
“草叢的高度一直到肩膀，草葉足以擋住腦袋。貿然進入的話，很容易遮擋住人影。”他指了指麵前的高草平原，“這裡環境陌生，有很多未知的東西，彆走散了。草叢裡可能還有腐屍魔之類的高級死靈潛伏著——不能分散開。”
薩麥爾從肩膀上解下來之前鑄造的冥銅鎖鏈，叮叮當當地在自己腰間捆了一圈，又伸出冥銅手甲，打算把冥銅鎖鏈的另一端在塔莉亞腰間也捆一圈。
“我來……我自己也可以……”塔莉亞纖細的腰部線條在冥銅鎖鏈的鏈圈中微微動了動，聲音裡帶著一點怪異的彆扭感。
“嗯？”薩麥爾手頭的動作頓了頓，並沒有意識到自己握著冥銅鎖鏈圈的雙手正好搭在塔莉亞纖細的腰肢兩側。
“不，不，沒事……你繼續……嗷！”她被腰間收緊的冥銅鎖鏈繩圈勒得怪叫一聲，惱火地在薩麥爾肩甲上撞了一下，“又搞什麼！”
“鎖鏈捆緊一點啊！萬一鏈條鬆脫走散了怎麼辦？在高草叢裡玩捉迷藏嗎？草叢裡可能還有彆的什麼更危險的東西！”薩麥爾理所當然地回答，把兩人中間垂落的多餘長度鎖鏈整理起來，握在手中，“我們必須同時前進——我不想被草叢裡隱藏的魔獸爪子襲擊，你也不想在草叢裡迎麵撞上一堆會動的腐肉怪物。”
“你這家夥真的是……”塔莉亞哼了一聲。
兩人快步衝進高草叢，錘矛與冥銅鳶形盾一左一右，合作撥開麵前遮擋著未知的高草，艱難地踐踏著被壓塌的草杆，並肩大步前進，從密不透風的高草牆中像是遊泳一樣，硬生生開出一條道路來。
從上空俯視，兩人在高草叢中開辟的道路兩側，七八個草浪窸窸窣窣地四散奔逃，其中隱藏的魔獸與死靈紛紛退讓。
經過艱難的跋涉，兩人撞開草牆，一頭撞進剛才在遠處看到的凹陷高草區域。然而，凹陷區域居然是一個散落著亂七八糟草杆的深坑。
薩麥爾一個站立不穩，一腳踩空，險些掉進坑洞裡。在嘩啦啦的冥銅鎖鏈聲中，塔莉亞一把抓住自己腰間的鎖鏈圈，靠著魔族的力量，勉強把薩麥爾的沉重身軀懸吊在半空。
“我的腰……已經夠細了，不用再勒了。”塔莉亞在頭盔下麵齜牙咧嘴。薩麥爾剛才墜落的重量拽得腰間的鎖鏈圈又收緊了一點。
“不用抓著的，這下麵不深。”薩麥爾被懸掛在半空，朝下張望著，“下麵是噬地魔蟲留下的蟲道。”
“嗯？”她慢慢把冥銅鎖鏈往下放，等到薩麥爾雙腳觸及地麵，她也順著洞壁慢慢滑了下去。
前方的蟲道深邃，黑暗。空氣裡泛著新鮮的土壤氣息，洞壁上滿是螺旋狀的鱗紋挖掘痕跡。
塔莉亞點燃了蒼白的火球，高舉著照明，兩人並肩邁入蟲道的陰影。一切都很熟悉，就像初次見麵時一樣。
然而，還沒等多走幾步回憶過去，在蟲道拐彎的瞬間，兩人同時一頭撞在了一麵螺旋鱗片構成的冰冷“牆壁”上。
“這什麼……”薩麥爾與塔莉亞同時拔出武器，然而，麵前的鱗片“牆壁”隻是沉默著，將麵前的蟲道堵得嚴絲合縫。
噬地魔蟲。
吧嗒。輕微的水聲。兩人低下頭，腳邊是散發幽藍微光的血泊。
泛著幽藍微光的魔蟲血液正在從屍體中滲出來，在蟲道中靜靜流淌。
噬地魔蟲的屍體……的一小部分。
它的鱗片泛著銅光，顯然是由於骸心平原的特殊地質情況，身軀富集了大量的銅，並且成為了構建鱗片與牙齒的材料。
“它死了？”塔莉亞驚愕地上前，按在噬地魔蟲的身軀鱗片表麵，試圖感受到一絲微的生命跡象。
然而這沒有意義。這隻是一具屍體。
“我原本打算用冥銅鎖鏈來套住噬地魔蟲，設法給它裝上冥銅的靈能植入物——”薩麥爾望著麵前毫無生機的龐大軀體的一角。
“等一下，等一下！”他忽然意識到了重要信息，“雖然說起來有點地獄，但是既然它已經死亡，那麼我可以用回路滲透器，把它改造成死靈形態的噬地魔蟲。”
薩麥爾把冥銅手甲按在噬地魔蟲死亡的身軀上。
【回路滲透器已激活。】
【檢測生物素材中……】
【體型過大，缺損嚴重（超過70%）】
【無法生成有機靈能構造體。】
“什麼叫超過70%，這條噬地魔蟲難道不是完整死亡的嗎……”薩麥爾一頓，與塔莉亞快步爬回地表，跳進另一個蟲道坑洞中。
坑洞中是巨大的屍體截麵，滿是螺紋鱗片的掘進與撕咬痕跡。
一條噬地魔蟲，被硬生生撕裂成了十幾段。因此被判定為損傷超過70%了。
“這裡有另一條噬地魔蟲的挖掘痕跡，稍小一點的痕跡。”塔莉亞指著互相交錯的蟲道岔路口，兩條大小不同的掘進痕跡在屍體的截麵上交叉，“有兩條噬地魔蟲互相爭鬥，小一點的那一條把更大的這個殺了。”
薩麥爾擺了擺手，對著麵前殘缺不全的屍體激活了掃描儀。
【掃描儀已啟用】
【鑽探型人工生物1型。6級科技生物，可作為工業生化機械與挖掘生化機械驅使，用於采礦，挖掘，並建造異星地下殖民地的雛形。】
【驅使方式包括但不限於：以太型靈能信號（即太空亞人的靈能信號），靈能植入物改造】
【狀態：已死亡】
【生命周期：育幼期】
“育幼期。”他低聲說，“它的幼崽應該還在，也許是為了保護幼崽而死的……我們去周圍其他坑洞再看看，找一找它的幼崽。”
兩人艱難地爬回地表時，地麵忽然再次隆隆震動起來。
那條凶手噬地魔蟲的龐大身影在遠處的高草平原邊緣，像巨龍一樣，在土壤中掘進又掘出。
它的身軀扭曲，怪誕，殘破，有些地方甚至已經隻剩下了骨骼。在它如同亡靈般殘缺不全的身軀上，金屬鱗片與彎曲的鑽頭形長牙泛著幽青的熟悉光澤——不是銅，而是冥銅。
它忽然抬起巨大的頭顱，張開螺旋巨刃般的冥銅長牙，殘缺不全的死靈舌頭托舉著，將一個頭頂金屬鹿角的高大人形身影托舉出自己冥銅密布的口中。
鹿角的高大人形身影慢慢扭頭，隔著遙遠的距離，回頭靜靜望著高草平原。它的身軀泛著冥銅的顏色，如同空洞的甲胄。
然而，高草叢遮擋住了薩麥爾與塔莉亞。
它什麼也沒能看到。
鹿角的人形冥銅身影收回了視線，慢慢回到死靈噬地魔蟲的口腔中。
死靈魔蟲合上冥銅巨齒，隆隆咆哮著，慢慢鑽回地下。
地層中的震動漸漸朝著北方的未知區域遠去，而大地重歸寂靜。