見潘迪特不說話，拉維繼續說道：“第二條路……風險極大，但若成功，不僅能還清債務，或許還能讓我夏爾馬家聲望更上一層樓。”
“彆繞彎子，快說。”潘迪特抬起頭，看向兒子。
拉維身體前傾，一字一句地低聲道：“父親，如果我能將與吠舍富商的聯姻，包裝成一場迫不得已、甚至受人敬仰的‘犧牲’呢？”
此言一出，潘迪特瞳孔驟縮，猛地站起身，手指幾乎戳到拉維鼻尖：“你！你竟然還敢——！”
震怒之下，他後麵的話哽在喉頭，隻剩下粗重的喘息。但“犧牲”和“受人敬仰”這幾個字，又像鉤子一樣，拉住了他即將爆發的怒火。他死死盯著兒子，仿佛第一次真正認識他。
最終，潘迪特壓下火氣，喘了幾口粗氣，沉聲道：“繼續說！”
見此，拉維微微一笑，他迎著父親的怒火，目光毫不退縮，聲音卻愈發沉靜：
“父親，您想想！現在全鎮的人都看見，我們夏爾馬家為了拯救信徒，已經掏空了糧庫。‘夏爾馬家沒有糧食了’——這話已經傳出去了！”
他趁父親愣神的刹那，繼續步步緊逼：“那麼，一位仁慈悲憫的祭司，一位走投無路的婆羅門，為了拯救信徒，不讓信徒餓死在神壇前，他犧牲自己珍貴的‘婚姻純潔’，娶一個吠舍家庭出身的女孩，換來拯救信徒的糧食和盧比，這又有誰能指摘呢？”
“這不是貪圖嫁妝，父親。這是一場做給所有人看的‘犧牲’和‘救贖’。屆時，唾棄我們的，隻會是那些冷血的婆羅門舊黨。而絕大多數人，包括那些即將得到救助的家庭，都會稱頌您兒子的‘仁義’和夏爾馬家族的‘偉大’！我們失去的是一點點虛名，換來的是實實在在的盧比、神廟的存續、以及……遠超從前的聲望！”
拉維沒有再笑，他的眼神銳利而冷靜，仿佛一個精明的商人，正在剖析一筆絕世好買賣的利弊。
潘迪特臉上的震怒漸漸被濃鬱的震驚所取代。
他終於明白，為什麼拉維要和巴布當眾表演家裡缺糧的戲碼了。
潘迪特強壓下心中的震驚，迅速思考起這個辦法的可行性。
腦海中過了一遍之後，他不得不承認，兒子的這個想法十分大膽，但同時也很驚豔！
以拯救上千名嗷嗷待哺的饑民的民義，來包裝與低種姓吠舍富商家族的聯姻。
這會讓他們夏爾馬家族站在道德的製高點上。
雖然仍然會被一些守舊的婆羅門詬病，但已經不再是一麵倒的劣勢了。
甚至就像拉維說的，他們夏爾馬家族能獲得實實在在的利益，足以償還巴爾拉姆家的盧比，還有巨大的聲望。
而他們唯一要付出的，不過是拉維的“婚姻純潔”而已。
潘迪特緩緩坐回椅子，內心舉棋不定。
究竟是繼續碰運氣，還是……賭一把？
如果巴爾拉姆真的像拉維說的那樣，一心想要奪取他們家的神廟主祭權，那他們真的能找到聯姻對象嗎？
想到巴爾拉姆家族人的嘴臉和神情，潘迪特的目光漸漸冷了下去。
他深吸口氣，反正繼續這樣溫水煮青蛙下去，遲早會被巴爾拉姆家族奪走神廟，還不如拚一把。
反正也隻是一場“順婚”而已，又不是沒有其他落魄的婆羅門做過。
他甚至下意識地為自己找到了退路：“是啊……不過是權宜之計。等渡過難關，錢財到手，過幾年找個由頭讓拉維休了那低種姓女人，再娶一個正經的婆羅門小姐，血脈依舊純淨……”
這個念頭讓他緊繃的神經稍稍鬆弛了一些。他長長地、沉重地吐出一口濁氣，仿佛瞬間蒼老了幾歲，又像是卸下了千斤重擔。