拉維目光掃過報紙上那刺眼的標題——《婆羅門種姓協會聯名譴責拉維?夏爾馬：以神聖婚姻換吠舍嫁妝，實為玷汙婆羅門血脈！》，嘴角卻勾起一絲不易察覺的弧度。
他快速瀏覽內容，果然通篇都在斷章取義，隻強調他“貪圖吠舍嫁妝”和“欠債四萬盧比”，對他救濟難民的核心動機和全過程輕描淡寫，甚至刻意忽略。
“果然來了。”拉維輕笑一聲，語氣裡沒有半分惱怒，反而像是一直等待的另一隻靴子終於落地。
這種程度的汙蔑，在他決定走這一步棋時就已經預料到了。
管家拉朱忐忑地觀察著拉維的反應，見他不僅不生氣，反而笑了，一時有些無措：
“拉維少爺，這……這可是婆羅門上師協會的聯名譴責，影響力不小……”
“影響力？”拉維將報紙遞還給拉朱，“拉朱，他們不敢在報道裡寫出全部真相，隻敢用這種扭曲事實的方式來煽動，恰恰說明他們心虛，也知道自己在道理上站不住腳。真正的影響力，不在那一紙空文，而在人心。《拉賈斯坦時報》已經將事實昭告天下，那些受過恩惠的難民，那些明事理的民眾，自然會是我們的‘嘴替’。”
拉維的鎮定感染了拉朱，他稍稍放下心：“您說得對，拉維少爺。是我想岔了。”
“去吧，婚禮照常準備。這些跳梁小醜，不必理會。”拉維擺擺手。
拉朱躬身退下，心裡對這位年輕的婆羅門女婿又多了幾分敬畏。
……
與此同時，德裡，總理府內，氣氛卻與拉維的從容截然相反。
“豈有此理！”總理錢德拉·謝卡爾猛地將報紙拍在紅木辦公桌上，發出沉悶的巨響，震得桌上的銅製筆筒都晃了晃。
他因連日操勞而深陷的眼窩裡此刻燃燒著怒火，“外彙儲備見底，國庫空虛，千萬國民食不果腹！那些所謂的‘精英’，那些婆羅門的老爺們拿不出半點辦法，隻會躲在象牙塔裡高談闊論，對著一個真正在泥地裡救人、給國家減輕負擔的年輕人吠叫！這就是我們國家的現狀嗎？他們到底是精英還是蛀蟲？”
錢德拉·謝卡爾昨天的欣慰和讚賞此刻化作了滔天怒火。
他痛恨的不是批評本身，而是這種不顧大局、不論是非、隻守著僵死教條拖後腿的行徑！
秘書霍卡爾站在一旁，大氣不敢出。他能理解總理的憤怒，在如今這般危急存亡之秋，拉維的行為猶如黑暗中的一束微光，卻要率先被自己人掐滅。
“總理閣下，是否需要我聯係幾家相熟的媒體，撰寫文章駁斥這些不實之言？絕不能讓他們肆意汙蔑一位真正的善人。”霍卡爾提議道。
錢德拉·謝卡爾深吸一口氣，努力平複情緒。他搖了搖頭，眼中閃過銳利的光芒：“不，現在和這些保守派打筆仗，正中他們下懷，隻會將水攪渾，浪費我們寶貴的精力和時間。口水戰沒有意義。”
他走到窗邊，看著窗外灰蒙蒙的德裡，沉默了片刻，忽然轉身，語氣果斷：“霍卡爾，拉維小友不是要大婚嗎，你去幫我準備一份賀禮……”
秘書霍卡爾大驚：“啊？”
他有些懵了，他沒理解錯的話，總理先生的意思是……
錢德拉·謝卡爾皺了皺眉：“還愣著乾什麼？快去。”
“是！我立刻去辦！”
……
曼普爾鎮，巴爾拉姆家。
客廳裡卻滿是壓抑的喜悅。
克裡希納手裡捏著那份登著譴責信的報紙，指腹反複摩挲著“婆羅門上師協會”幾個字，嘴角勾起一抹得意的笑：
“辛格家果然沒讓人失望。這隻是開始，等拉維的婚禮辦起來，協會再添把火，整個拉賈斯坦的婆羅門都會知道他‘玷汙血脈’——到時候，就算他有吠舍親家撐腰，也沒人敢跟夏爾馬家來往！”
維克拉姆湊過來，眼裡閃著興奮的光：“父親，那神廟的主祭權……”
“急什麼？”克裡希納瞥了他一眼，“等拉維被整個種姓圈子孤立，馬爾霍特拉見他沒了利用價值，自然會疏遠他。到時候，沒有聲望，沒有靠山，夏爾馬家還不是任咱們拿捏？”
阿倫也點頭附和：“父親說得對。現在咱們隻要等著，等著夏爾馬家一步步掉進坑裡就行。”