按照婆羅門婚俗，接下來是“薩蒂亞拉塔”儀式。
潘迪特手持裝滿朱砂粉的銀盤，在拉維和阿努什卡的額頭各點了一點鮮紅的提拉克，象征“神佑婚姻長久”。
周圍的親友們則捧著新鮮茉莉花環，往兩人身上撒去，花瓣落在拉維的白色托蒂上，又粘在阿努什卡的婚服紗麗上，滿院都是清甜的香氣。
隨後，幾個穿彩色紗麗的婦人拉起手，圍著新人唱起了“哈利亞迪”歌謠，歌詞是祝福新人多子多福的梵語短句，調子輕快熱鬨。
男人們則端著陶碗，輪流向拉維敬酒。
酒器是刻著纏枝紋的黃銅碗，碗裡盛著兩種酒：一種是本地釀的甜椰酒，度數低卻帶著醇厚椰香，是給年輕人喝的；另一種是加了肉桂、豆蔻的羅望子米酒，酒香裡混著香料的辛甜，是長輩專屬的佳釀。
敬酒時，拉維的叔公先端碗上前，用拇指蘸了點酒，輕輕點在拉維眉心，口中念著梵語禱詞：“願毗濕奴神護佑，讓你成為夏爾馬家的好繼承人，讓這杯酒帶來子孫滿堂。”
親友們跟著起哄，有人遞來一隻淺底銀杯，要拉維和阿努什卡“碰杯同飲”。
阿努什卡不能喝酒，便用甜奶代替，兩人手臂微抬，銀杯與陶碗輕輕相碰，惹得滿院歡呼。
拉維借著幾分酒意，應付著親友們的玩笑，偶爾看向站在一旁的阿努什卡——她被幾個女仆圍著，正低頭聽母親蘇尼塔叮囑著什麼，側臉在油燈下泛著柔和的光，蜜色皮膚被婚服的金線襯得愈發細膩，倒比白天多了幾分溫婉。
熱鬨的婚禮一直持續到了深夜十一點。終於，在“該送新人去古普特格拉哈了”的起哄聲中，拉維被兩個堂兄半扶半推地往房間走。
印度人稱洞房為“古普特格拉哈”，意為“隱秘的居所”，是新婚夫婦開啟私密生活的地方。
阿努什卡則被嫂子們牽著，亦步亦趨地跟在後麵，耳尖紅得像沾了朱砂，連垂在身側的手指都輕輕蜷著。
門軸“吱呀”一聲輕響，拉維剛在木椅上坐下，就看見阿努什卡端著黃銅盆走進來。
她已換下綴金紗麗，穿了件淺藍棉布庫爾塔，領口繡著細小的白色蓮花紋，頭發用銀簪鬆鬆挽著，幾縷碎發垂在頰邊，襯得側臉線條柔和。蜜色皮膚在油燈下泛著細微光澤，琥珀色眼眸垂著，像藏了片淺湖，比白天多了幾分素淨的好看。
“拉維少爺，”她的聲音細若蚊蚋，將黃銅盆輕輕放在拉維腳邊，盆沿還沾著幾滴水珠，“母親說……婚禮後要給您洗腳，這是婆羅門家的規矩，能為您帶來毗濕奴神的祝福。”
拉維看著腳邊的銅盆，溫水裡飄著兩片新鮮的荷葉，水麵泛著細碎的光。他想起原主記憶裡的“婚後洗腳禮”——低種姓妻子為婆羅門丈夫洗腳，是種姓製度裡“夫為天”的具象化，象征妻子對丈夫的順從。
“不必這麼麻煩，”他下意識想抬腳，卻被阿努什卡輕輕按住了褲腳。
她的指尖帶著點涼意，觸碰到布料時像受驚的蝴蝶，立刻又縮了回去，隻敢用眼神懇求：“少爺，這是規矩……也……也是我的心意。”阿努什卡臉頰羞紅，“您今天救了我，我……我想為您做點什麼。”
她的聲音裡帶著難以掩飾的感激，還有一絲不易察覺的惶恐。白天被警察圍堵時的絕望還刻在她眼底，拉維將她護在身後的模樣、總理到來時的逆轉，像兩束光，徹底驅散了她對“婆羅門丈夫”的恐懼，隻剩下近乎虔誠的依賴。馬爾霍特拉臨行前的叮囑還在耳邊：“記住，你的一切都是拉維少爺的，要讓他看到你的忠誠，知道沒有。”
拉維沉默了片刻，終究還是收回了腳。
他知道，如果這時候不讓阿努什卡為他洗，反而會讓阿努什卡心中惶恐不安。
阿努什卡見他默許，緊繃的肩膀微微放鬆。她雙手伸進銅盆裡，指尖先試探著碰了碰水溫，確認不燙後，才小心翼翼地托起拉維的腳，放進溫水裡。
溫水輕柔地包裹上來，帶著恰到好處的暖意。拉維的目光不自覺地落在阿努什卡身上——她微低著頭，幾縷碎發從銀簪邊滑落，輕拂過她光滑的蜜色臉頰。
從這個角度，他能清晰地看到她纖細的肩膀線條，以及彎腰時庫爾塔布料勾勒出的動人曲線。
她的腰肢纖細，臀形飽滿，而領口因動作微微敞開，隱約露出一道柔美的溝壑。拉維不得不承認，他對這位新婚妻子的身材十分滿意，每一處比例都恰到好處，帶著青澀卻又誘人的韻味。
阿努什卡的動作極輕，指腹避開拉維的腳趾，隻敢用掌心貼著腳麵，慢慢揉搓著，像在擦拭一件易碎的珍寶。
這讓拉維很舒服，也讓他生出些奇妙的感慨：上輩子做程序員時，加班到淩晨去足療店放鬆，技師手法再熟練也少了幾分真心，不過是按流程應付；至於女朋友，連深夜煮碗麵都要互相推脫，更彆提洗腳了。哪像阿努什卡這樣，每一個動作都帶著虔誠的在意，倒讓這場原本帶著功利性的婚姻，多了點真實的暖意。
享受著阿努什卡的侍奉，拉維嘴角不自覺地微揚，眼神也柔和了些，少了白天應對各方算計的銳利，多了幾分屬於夜晚的鬆弛。
他看著她認真的模樣，又想起婚禮上她被起哄時紅透的耳尖，隨口問道：“白天叔公敬酒時，你躲在後麵笑什麼？”
阿努什卡手上的動作頓了頓，指尖輕輕蹭過拉維的腳背，聲音細弱得像棉花：“我…我在想，叔公念禱文時那麼嚴肅……又在我們眉心抹了朱砂印……就…就像神明悄悄給我們多蓋了一個章。。”
說罷，她自己先不好意思地低下頭，連脖子都泛起一層淺紅，像被晚霞染過似的。
拉維聞言，不禁笑了：“你彆說，還真像。”
“那後來儀式中途，我見你微微動了一下肩，是哪裡不舒服麼？”
阿努什卡：“有…有一點。”
“是披的紗麗太重了，又戴了好多金飾，脖子酸了嗎？”
“不酸的，母親說新娘子都要這樣穿戴……就是低頭時額飾會勾到頭發，有點疼。”
“那後來怎麼解決的？”
阿努什卡如實回答：“蘇尼塔媽媽讓我悄悄用指尖抵著金鏈，她趁人不注意幫我重新綰了下頭發……”
拉維聞言笑了笑，看來媽媽對這個兒媳婦也是滿意的，要不然也不會這樣做。
原本他還擔心娶阿努什卡回家後，潘迪特和蘇尼塔會對阿努什卡過於嚴厲甚至苛刻。
但顯然，阿努什卡的性格和容貌還是獲得了潘迪特和蘇尼塔的認可。尤其是今天總理錢德爾的到來，讓這場婚禮徹底洗去了“汙點”，讓潘迪特和蘇尼塔心裡沒了芥蒂。