從那片邪乎的樹林走出來時，日頭已經偏西了，餘暉把山路染得金燦燦的，可沒人有心思看風景——蕭炎一屁股坐在路邊石頭上，揉著腳底板直咧嘴：“娘嘞，這破路走得我腳都快磨出泡了！早知道當初該讓趙武找輛馬車，省得遭這罪。”
趙武也跟著喘粗氣，把背上的包裹往地上一放：“我哪知道這附近連個驛站都沒有？再說了，林霸天的人說不定還在後麵跟著，坐馬車目標太大，不安全。”
林凡蹲在旁邊，手裡攥著那張殘缺的地圖，指腹反複摩挲著上麵模糊的“星”字——剛才走山路時，腕間的暗金龍紋又跳了好幾次，尤其是往天雲宗方向走的時候，跳得更頻繁，像是在跟什麼東西呼應。“這‘星’字，說不定跟七星令有關。”他抬頭看向遠處，能隱約看見天雲宗的灰色牌坊，“墨塵，你再試試能不能感覺到你娘的氣息？”
墨塵趕緊湊過來，手指輕輕碰了碰地圖，眉頭皺得更緊了：“氣息淡了好多，不過……好像往天雲宗方向飄了。凡子哥，你說我娘會不會也往這邊來了？她會不會知道林霸天的陰謀？”他攥著藥簍裡的龍鱗草種子，指節都有點發白，眼裡滿是期待又怕失望的神色。
雲輕舞靠在旁邊的樹乾上，用布擦著冰魄劍，劍穗上的冰晶吊墜在餘暉下閃著光：“可能性不小。林霸天抓你娘是為了引凡子，現在凡子要去天雲宗，他說不定會把你娘往這邊帶。咱們到了天雲宗，先找找雲滄瀾長老，他是天雲宗的老人，說不定知道後山的情況，也能幫咱們查你娘的下落。”
“對了！雲滄瀾長老！”蕭炎突然拍了下大腿，丹爐差點從腿上滑下去，“上次在寒潭，他不是說天雲宗藏書閣有《龍皇破天拳》的殘篇嗎？說不定那裡麵也有七星令的線索！咱們到了就先去藏書閣，順便問問後山的事。”
幾人歇了會兒，又接著往天雲宗走。越靠近山腳下，人就越多——路邊全是來參加招生測試的修士，有的背著劍，有的挎著藥簍，還有的跟蕭炎似的，懷裡抱著個煉丹爐，吵吵嚷嚷的，跟趕集似的。
“謔！這麼多人！”趙武看得眼睛都直了，“我還是第一次見這麼多修士聚在一起，天雲宗果然是大宗門！”
蕭炎也湊過去看，指著不遠處一個賣靈草的攤子：“你們等會兒，我去買兩株冰蓮蕊，上次煉破魔丹用得差不多了，正好趁現在補點貨。”他剛要走，就聽見一陣爭吵聲，還夾雜著女孩子的哭聲。
幾人順著聲音看過去——隻見一群修士圍著個十三四歲的小姑娘，為首的是個滿臉橫肉的漢子，手裡拿著條鞭子，正搶小姑娘手裡的藥簍：“把你這株紫韻草交出來！不然今天彆想上山！這玩意兒在山下能賣不少錢，給你留著也是浪費！”
“這是我娘留給我的，不能給你！”小姑娘死死抱著藥簍，眼淚劈裡啪啦往下掉，“我要拿著它去參加測試，進丹堂學煉藥，治好我娘的病！”
“治你娘的病？”橫肉漢子冷笑一聲，伸手就要搶，“就你這小身板，還想進丹堂？我看你還是趕緊回家，彆在這兒丟人現眼了！”
林凡看不下去了，剛要上前，就被蕭炎拽住了：“凡子，你彆衝動！這漢子看著像是淬體9重，比你之前打那個影魔衛還壯，咱們先看看情況。”
“看啥情況？欺負小姑娘算啥本事！”林凡沒聽，直接走了過去，擋在小姑娘前麵，“她不想給，你就彆硬搶，有本事衝我來。”
橫肉漢子上下打量了林凡一番，見他穿著普通，手裡也沒像樣的武器，不屑地撇撇嘴：“你算哪根蔥？也敢管老子的事？我勸你趕緊滾，不然連你一起打！”說著就揮鞭往林凡身上抽——鞭子帶著股靈力，抽得空氣都“嗚嗚”響。
林凡沒躲，暗金龍氣在身前凝了層薄護罩，鞭子“啪”地抽在護罩上，瞬間斷成了兩截。橫肉漢子被震得往後退了兩步，一臉不敢置信：“你、你居然是靈動境？！”
周圍的修士也圍了過來，七嘴八舌地議論：“這不是林氏的林凡嗎？聽說他之前是廢柴，後來覺醒了龍氣，突破到靈動境了！”
“難怪這麼厲害，原來是龍皇後裔！這橫肉漢子算是踢到鐵板了！”
橫肉漢子臉色變了變，知道打不過林凡，隻能放狠話：“算你厲害！咱們天雲宗測試見！到時候我讓你知道我的厲害！”說完就帶著人灰溜溜地走了。
小姑娘趕緊擦乾眼淚，對著林凡鞠躬：“謝謝你幫我！我叫蘇婉兒，是來參加天雲宗測試的，我想進丹堂學煉藥，以後治好我娘的病。”她從藥簍裡掏出株紫韻草，遞給林凡，“這是我娘留給我的靈草，送給你，謝謝你剛才幫我。”
林凡擺擺手，把靈草推了回去：“不用謝，這靈草你留著，說不定測試的時候能用得上。我叫林凡，他們是我的夥伴，雲輕舞、蕭炎、趙武，還有墨塵。我們也是來參加測試的，正好可以一起。”
蕭炎眼睛一亮，湊過來說：“煉藥？我也是煉藥師！我現在能煉地階丹藥，等我再練練，就能煉天階的了！以後咱們可以交流交流，我教你怎麼煉破魔丹，對付魔修可管用了！”
蘇婉兒點點頭，臉上露出笑容：“好啊！我之前都是自己摸索著煉藥，好多地方都不懂，正好可以向你請教。”
幾人找了個茶攤坐下，蘇婉兒聊起天雲宗的事：“我聽彆人說，這次測試比往年嚴，尤其是第三關實戰考核，好像要去後山的試煉場——聽說後山最近不太平，總有人看到黑影在那邊晃，還丟了不少靈草。”
林凡心裡一動——林霸天的地圖上標著天雲宗後山，蘇婉兒又說後山不太平，說不定林霸天已經派人去後山了。他摸了摸懷裡的地圖，腕間的龍紋又輕輕跳了下，像是在提醒他，後山有重要的東西在等著他。
“看來咱們得早點上山，先去後山看看情況。”林凡對夥伴們說，“說不定林霸天要找的東西，還有墨塵母親的線索，都在後山。”
夕陽慢慢沉了下去，天雲宗的牌坊在夜色中漸漸模糊，可山下的熱鬨還沒停。林凡看著遠處的山門，心裡清楚，這次天雲宗之行，肯定不會簡單——林霸天的陰謀、神秘的“星”字救兵、墨母的下落，還有那半塊龍紋令牌，所有的線索好像都指向了天雲宗，而一場更大的危機，可能正在山後等著他們。