【2】
揚州距長安兩千三百裡，若是騎馬，十日可達。若是船行，半月左右。
鄭氏怕雲冉水土不服，特地放緩速度，船行改馬車，走走停停，走了近一月，方才瞧見長安的界碑。
一路隨行的還有雲冉的四哥，長信侯府四郎君雲商——
雲商隨鄭氏一道來揚州，本來也想上山尋妹妹。但鄭氏考慮到水月觀是座女觀，不接男客，便讓雲商在城中等著。
這一等就是數日，終於見到傳說中的“小妹妹”，雲商像是瞧見什麼稀罕寶貝般，將雲冉從頭到腳看了好幾遍。
直看得一向自認厚臉皮的雲冉臉都紅了，雲商才搓搓手，小心喚了句：“妹妹？”
雲冉也同樣搓了搓手，喚道：“哥哥？”
兄妹倆年紀僅差了三歲，又是至親血脈，四隻眼睛一對上，不約而同地笑了。
都不用鄭氏刻意籠絡，兄妹倆自然而然就熟絡起來。
等到回程這一月的相處，更是親昵地宛若從小就沒分開過。
且說鄭氏與長信侯夫妻多年，膝下共育有五個孩子。
前頭接連生了四個兒郎，鄭氏不信邪，咬咬牙又拚了一回。
一朝心願得償，喜獲愛女，哪知不過三載，女兒就在燈會上被拐走。從此鄭氏是朝也思，夜也思，明裡暗裡不知流了多少淚。
好在老天開眼，終是叫她在有生之年尋回女兒。
“方才已經過了灞橋，最多一個時辰便能進城了。”
奔向長安的馬車上，鄭氏望著坐在窗邊的小女兒，滿眼慈愛：“日前我與你父親去信，待會兒進了城門，你大哥和三哥會來接我們。”
雲冉如今已然改換了行頭，再不似初見時的粗褂荊釵，頭上梳得是長安貴女們最時興的朝月髻，身上穿的是天水碧的杭綢羅裙，脖間戴著是赤金墜萬事如意金鎖的瓔珞圈，腰上係著草青色撒花緞麵束腰。
都說人靠衣裝馬靠鞍，粗布荊釵的雲冉已經難掩清麗，現下錦衣加身，更襯得她嬌顏勝雪，宛若玉盞上含苞待放的芍藥。
“阿娘，我有點緊張。”
經過這一月的朝夕相處，雲冉與鄭氏也親近不少，如今喚她阿娘再不會磕巴：“四哥說大哥很凶，三哥又最討厭沒有學問的蠢蛋……我除了念經，再沒讀過其他書，他們會不會覺得我沒學問，討厭我？”
“彆聽你四哥胡說，你大哥和三哥才不是那樣的人。”
鄭氏心裡暗罵四子攪家精，一把拉過雲冉的手：“你父親的信裡說了，你哥哥們都盼著咱們早日歸家，就連你那兩位平日裡互相不對付的嫂嫂，為著拾掇你的院子，也難得有商有量一起布置呢。”
雲冉也大致知道了家中的情況。
她四位兄長裡，前三位都娶了妻。除了二嫂隨二哥外派豫州，不在長安，其餘兩對兄嫂都住在侯府。
想到長信侯府，那個最親近卻也陌生的“家”，還有那些素未蒙麵的親人，雲冉摩挲著腕間那串師父贈予的雷擊棗木手串，心下既期待又忐忑。
忽然，車外飄來一陣淒淒的哀樂。
車內的母女倆皆是一怔。
待掀開車簾一角，看到從城門魚貫而出的喪儀隊伍，還有正中那口楠木棺材，鄭氏下意識擰起眉頭。
才回長安就遇喪事，未免晦氣。
“阿娘彆皺眉。”
鄭氏一回頭，就見雲冉朝她彎眸笑：“見棺發財，大吉大利。”
見女兒都毫不在意，鄭氏也豁然笑了，“冉冉說的是，見棺發財，大吉大利。”
“不過阿娘，長安人治喪都這樣大的排場嗎？”
雲冉掀簾朝外瞧了瞧，感歎：“不愧是都城，喪事都辦得如此氣派。”
鄭氏聞言，也往外又看了眼。
這一看，卻瞧見好些熟麵孔，不由愕然：“這……這是崔家的喪儀？難道是崔老夫人……”
她沒繼續往下說，而是叫停馬車，又命四子雲商前去打聽。
不多時，雲商便回來了，隔著窗戶，語氣惋惜：“的確是崔家治喪，卻非崔老夫人，而是崔家六娘。”
“崔六娘！？”
這下鄭氏更驚了；“這孩子不是才十六嗎？我記得年初的春日宴，她還好好的，怎麼會……”
雲商：“說是半夜裡突發腸癰，救治不及，不幸去了。”
聽得這緣由，鄭氏久久凝噎。
雲冉不明就裡，小聲問：“阿娘，這位崔家娘子與我們家有親嗎？”
鄭氏回過神，搖頭：“雖不是親戚，但崔氏與我鄭氏皆為長安世族，多年交好，這位崔娘子的母親平日與我也常來往……六娘這孩子嫻靜溫雅，是個極好的，如何就……唉。”
雲冉聞言也覺得唏噓。
妙齡少女，花樣年華，卻因一場急症，說沒就沒了。
“母親，崔泊序來了。”
車外的雲商忽然開了口。
雲冉隨著鄭氏一道朝窗外看，便見一位身著素白喪服的年輕男人大步走來。
鄭氏低聲介紹：“這是崔氏嫡子，六娘的同胞兄長，三郎崔泊序。”
雲冉點頭，暗暗記下。
再看那年輕男人，二十出頭，麵如冠玉，俊秀眉眼間雖帶著濃濃的憔悴，眼神卻清正明晰，翩然行來，袍裾微翻，岩岩若孤鬆，卓卓如仙鶴。
饒是從小在女觀長大，與男子接觸不多，雲冉也看得出這位崔家郎君在長安才俊裡也算得上翹楚。
思忖間，崔泊序已行至車前，與雲商互相見過禮，又朝馬車行禮，“小侄拜見鄭叔母，叔母萬安。”
錦緞車簾掀開大半，鄭氏端坐車內，看向車外謙謙有禮的年輕兒郎：“賢侄快起，不必多禮。”
崔泊序直身站定，鄭氏道：“我也是今日回京，方知你家中竟出了這事，六娘那樣好的孩子，實在是可惜了。”
稍頓：“你祖母和母親可還安好？白發人送黑發人，這事放誰身上都難熬，可千萬叫她們保重身子。”
崔泊序垂眸：“多謝叔母關懷，祖母和母親有兄嫂姊妹們看顧勸慰，精神尚可。”