看到周瑾瑜一個踉蹌，孟皇後連忙上去扶住了他，坐到房間裡唯一的一把椅子上。
“陛下，你還好吧！”孟皇後擔憂不已。
“無妨，你還不相信咱們的寶貝女兒嗎？有此神物，我能陪你到百年！”周瑾瑜安慰孟皇後，孟皇後那顆懸著的心終於落回了肚子裡，想起陛下剛剛還躺在榻上被禦醫宣布了死刑，她就後怕不已。
她再也忍不住，一把將喬兮月緊緊摟在懷裡，滾燙的淚水浸濕了她的肩頭，口中隻是反複喃喃著：“我的姝姝……我的好孩子……”
周瑾瑜坐在一旁，那雙深邃的龍目一眨不眨地盯著她，像是要把這十二年缺失的時光，一眼全都看回來。他想問她吃沒吃苦，想問她受沒受委屈，話到嘴邊，卻又化為一聲長歎。
看著他們眼中那幾乎要將自己融化的疼愛與小心翼翼，喬兮月心中一暖，卻也警鈴大作。她知道，這便是世間最溫柔的枷鎖，足以困住任何一隻想要展翅的鳳凰。
她輕輕掙開皇後的懷抱，整理好略顯淩亂的衣衫，然後，鄭重地、深深地跪了下去，將剛剛與周瑾瑜說的話又鄭重的說了一遍。
“兒臣，懇請父皇母後，對外隱瞞我的公主身份，讓我依舊是那個來自青河鎮的郡主。”
此言一出，孟皇後臉上的喜色瞬間凝固，急切地拉住她的手：“姝姝，你……你是不想認我們嗎？”
“母後，您誤會了。”喬兮月反手握住她冰涼的手，轉身麵向周瑾瑜，神情是從未有過的冷靜，“‘公主’這個身份，是榮耀，更是枷索。一個大周朝的嫡長公主，怎能拋頭露麵，與商賈討價還價？她的一言一行，都會被朝臣用放大鏡盯著，稍有不慎，就會成為政敵攻訐父皇的把柄。兒臣不想成為父皇的軟肋。”
她頓了頓，話鋒一轉，那雙清亮的眸子裡閃爍著商人的精明：“但一個受了皇恩，有點商業天賦，行事不拘一格的‘青河郡主’就不同了。我所做的一切，都隻代表我自己。賺了錢，是為父皇您充盈私庫；出了錯，也牽連不到皇家顏麵。我這個‘郡主’，是您最好用的一把刀，也是最穩妥的一麵盾。”
周瑾瑜沉默了，他看著眼前這個邏輯清晰、思路敏銳的女兒，心中百感交集。
喬兮月見狀，趁熱打鐵，拋出了真正的誘餌：“父皇，母後，兒臣接下來，準備開辦琉璃工坊、紡織工坊和印染工坊！頂著公主之名，實在不好施展！”
“琉璃”二字入耳，周瑾瑜的呼吸瞬間急促起來。作為帝王，他太清楚那晶瑩剔透之物的價值，那代表著一座座可以隨意搬動的金山！
“你……你當真能造出堪比西域水晶的琉璃？”他的聲音因為激動而微微發顫。
喬兮月自信地點頭，隨即又恰到好處地露出一絲難色：“萬事俱備，隻欠一樣東西——煤炭。燒製琉璃，需要持續不斷的高溫，光靠木炭，產量上不去，成本也太高。我需要大量的、源源不斷的煤炭。”
她看著周瑾瑜，眼中閃過一絲狡黠的光，提出了一個讓這位帝王都聞所未聞的方案：“父皇，不如這樣，您下令為我開辟一條煤炭專供之路，我讓您以煤炭入股，成為琉璃工坊的另一個‘東家’。日後盈利，我們五五分成，如何？”
周瑾瑜臉上的驚愕緩緩退去，取而代之的，是一種深不見底的審視。他沒有立刻回答，而是用指節輕輕叩擊著桌子邊緣，那篤、篤的聲響，仿佛敲在人的心上。
“讓朕入股？”他玩味地重複了一遍，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，“姝姝，你可知，與天家做買賣，與虎謀皮無異。這琉璃工坊，你打算如何保證，它永遠隻姓‘喬’，而不姓‘周’？”
喬兮月心中一凜，知道真正的考驗來了。她迎著那道銳利的目光，不卑不亢地答道：“回父皇，兒臣從未想過它隻姓‘喬’。從它誕生的那刻起，它便刻著我大周的烙印。兒臣邀父皇入股，並非分權，而是求一道護身符。有父皇這尊真龍坐鎮，宵小之徒自然退避三舍。”
說到“宵小之徒”，她臉色微微一沉，抓住時機，將齊王之事和盤托出。
“父皇說兒臣是鳳凰，可在某些人眼裡，兒臣不過是隻能關在籠子裡的母雞罷了。”
她將自己在京城街頭，被齊王當街攔車，言語間滿是威脅與不加掩飾的占有欲，甚至要強行將她帶回王府“暫住”，最後幸虧拿出了謝家令牌才得以脫身的事情，一五一十地說了出來。
孟皇後聽得臉色煞白，鳳目含煞，死死抓住周瑾瑜的手臂，聲音都在發抖：“陛下！景淵他……他竟敢如此欺辱姝姝！簡直無法無天！”
周瑾HUS臉上的最後一絲笑意，徹底消失，取而代之的，是冰冷的、駭人的殺機。剛找回來的寶貝女兒，他自己都還沒疼夠，他那個野心勃勃的三兒子，竟敢捷足先登，意圖染指？
找死！
他心中對這個三兒子，第一次動了真正的殺心。
喬兮月繼續道：“兒臣正是因此，才更需要‘郡主’這層外衣。若我是公主，今日之事，便是皇家醜聞，父皇您處置起來投鼠忌器。可若我隻是一個受您青睞的郡主，一個與謝家有生意往來的商人，齊王殿下的行為，便隻是欺壓臣屬，父皇您敲打起來，名正言順，旁人也隻會當我仗了您的勢，卻不會往更深處想。”
這番話，既是訴苦，更是遞刀，更是將利害關係剖析得淋漓儘致。
周瑾瑜定定地看了她半晌，那雙深邃的龍目中，審視的冰冷漸漸融化，最終化為一聲滿含讚賞的長笑：“好！好一個‘名正言順’！好一個‘仗勢欺人’！”
他猛地站起身，龍袍帶起一陣烈風，聲音裡是帝王的決斷與豪情，“準了！從今往後，你便是朕的‘青河郡主’！這樁買賣，朕與你做了！朕倒要看看，我們父女聯手，能在這大周朝，攪動多大的風雲！”
隨即，他眼中又閃過一絲森然的冷意，像是漫不經心地問道：“你剛才說，你是用謝長風的令牌，才逼退了景淵？你如何識得謝長風？”