格物院的那場特殊“朝會”，像一場劇烈的地震，徹底顛覆了京城的格局。
它的餘波，並未隨著百官的離去而平息，反而以一種更狂熱的姿態，席卷了整個京城的上層圈子。
當夜，京城各大府邸，燈火通明，徹夜不熄。
一場場秘密的宴會，一場場隱蔽的磋商，在觥籌交錯間，在歌舞升平中，緊張地進行著。
話題隻有一個——新政。
或者說，新政背後那塊史無前例的，散發著誘人香氣的巨大蛋糕。
沒有人再討論新政的對錯，也沒有人再糾結於“祖宗之法”或是“道統倫理”。
那些東西，在絕對的利益麵前，一文不值。
所有人的眼中，都隻剩下三樣東西。
鋼鐵！
布匹！
糧食！
成國公府。
書房之內，檀香嫋嫋。
成國公，這位大周朝堂上根深蒂固的老牌勳貴，正用他那隻戴著翡翠扳指的手，緩緩轉動著一隻琉璃杯。
杯中，是來自西域的葡萄美酒，殷紅如血。
“一塊鋼錠，能換十石糧食。一座高爐，一日可出百塊鋼錠。這意味著什麼，你們都算清楚了嗎？”成國公的聲音，低沉而沙啞。
他的對麵，坐著幾位同樣手握重權的世家家主。
其中一人，是掌管著江南鹽運的陳家家主，陳海。
陳海的臉上，帶著一絲貪婪的潮紅：“國公爺，這何止是金山銀山。這鋼，是兵器！誰掌握了鋼，誰就能武裝起一支無敵的軍隊！這才是真正的命脈！”
另一邊，靠著絲綢生意富甲一方的林家家主，林正德，臉色卻有些難看。
他的聲音，帶著一絲顫抖：“三千六百匹……一日之間，三千六百匹！他謝家的一座工坊，就抵得上我林家在江南所有織坊一個月的產量！這還怎麼玩？這是要斷了我們所有人的根啊！”
他的話，說出了所有人的心聲。
恐懼。
一種被時代徹底拋棄的恐懼。
以及，隨之而來的，更加瘋狂的貪婪。
“所以，不能讓他們獨吞。”成國公將杯中的酒一飲而儘，眼中閃過一絲狠厲。
“這塊蛋糕，我們必須咬上一口！最大的一口！”
類似的對話，在京城的每一個角落裡上演。
他們不再討論對錯，隻計算著利益。
鋼鐵，意味著無儘的財富和兵器。
布匹，是能壟斷全國的日用品，是能讓金銀像流水一樣湧入家族府庫的利器。
而糧食的增產，更是控製帝國命脈的無上權力。
民以食為天。
誰掌握了糧食，誰就掌握了天下百姓的生死。
誰就擁有了與皇權，叫板的資格。
無數雙眼睛，都死死地盯上了這塊史無前例的巨大蛋糕。
他們像一群嗅到了血腥味的鯊魚，開始在暗中集結，準備發起一場瘋狂的掠奪。
京城中彌漫著一股山雨欲來的味道。
數日後。
太和殿。
正式的朝會，再次召開。
當百官們再次踏入這座熟悉的，象征著帝國最高權力的大殿時。
他們的心態，已經發生了天翻地覆的變化。
之前那些在格物院，被震撼得啞口無言的世家勳貴們，仿佛換了一副麵孔。
他們一改往日的保守與抵觸，一個個都昂首挺胸，精神抖擻。
朝會一開始，成國公便第一個出列。
“啟奏陛下！臣，有本奏！”
他手持玉圭，聲音洪亮，中氣十足。
“格物院之創舉，實乃我大周千年未有之盛事！臣，夜不能寐，激動萬分！為支持新政，臣願獻出京郊良田五千畝，以助神農司推廣新農學！為帝國分憂，臣，萬死不辭！”
他一番話說得慷慨激昂，言辭懇切，仿佛一個為了國家，可以拋棄一切的忠臣。
龍椅之上的周瑾瑜，麵無表情，隻是淡淡地說了一個字：“準。”
成國公的表態，像是一個信號。
他話音剛落，陳家家主陳海，立刻出列。
“啟奏陛下！臣，亦有本奏！我陳家願出白銀三百萬兩，支持百煉司建造高爐，為我大周，煉出更多的神鐵！”
“啟奏陛下！我林家，願獻出所有船隊，為紡織廠運送原料！”
“啟奏陛下！臣願......”
一時間，整個太和殿，都陷入了一種詭異的狂熱之中。
那些平日裡最保守，最頑固的世家勳貴們，此刻，都變成了新政最堅定的擁護者。
他們爭先恐後地出列，上奏。
有的願意出錢。
有的願意出地。
有的願意出人。
奏折，如雪片一般，飛向龍椅之下的案台。
內容，大同小異。
慷慨激昂的陳詞之後，都指向了一個共同的目的：請求朝廷，允許他們參與到新式工坊的建設與經營之中。
他們將自己包裝成了新政最忠誠的夥伴，其熱情程度，甚至超過了以張韜為首的太子一派官員。
整個太和殿，不再是議事的朝堂，而是一個巨大的，充滿了貪婪欲望的名利場。
一場無聲的，瘋狂的爭搶，正在上演。
太子周景琰站在一旁，看著眼前這荒誕的一幕，嘴角勾起了一絲冰冷的譏諷。
他沒有說話，因為他知道，今天真正的主角，不是他，也不是這些跳梁小醜。
而是那個，從始至終，都保持著沉默的年輕人——內閣大學士，黎子釗。
黎子釗站在文官隊列的前排，他閉著眼睛，仿佛對周圍的一切，都充耳不聞。
那些嘈雜的，充滿了欲望的聲音，似乎都無法進入他的世界。
直到，整個大殿，都漸漸安靜了下來。
所有人的目光，都聚焦在了龍椅之上。