第二十三章風暴暗湧
夜色漸深，山林靜謐。火光已經熄滅，隻留下焦黑的草木和空氣裡揮之不散的焦糊氣息。
長河半跪在地上，緊緊抱著蘇瑤，感受到她的體溫微弱而真實。他的心臟怦怦直跳，仿佛要撞破胸膛。
“蘇瑤，你傷得重嗎？”長河聲音嘶啞，眼神焦急。
蘇瑤勉力搖頭，唇角帶著一抹微笑：“沒事……隻是皮傷，不要擔心。”
長河望著她被血浸濕的衣袖，胸口湧上一股酸澀與自責：“若不是我，你不會受傷……”
蘇瑤伸出纖細的手，輕輕覆上他的手背，眼神溫柔：“長河，我不後悔。若不是你，我也不會知道，原來誓言能這樣堅定，原來凡人的心，也可以這樣溫熱。”
長河怔住，喉嚨堵得說不出話，隻能將她緊緊抱住。
不遠處，白霜長老的身影凝立，眉宇間滿是憂色。她看著這一幕，心中暗歎。
“凡人與狐族……”白霜低聲自語，“終究是禁忌啊。”
她輕輕一揮拂塵，柔和的靈力如泉水般流淌，落在蘇瑤身上，替她止住了血勢。
“蘇瑤，你隨我回去吧。”白霜開口，語氣並不強硬，卻透著不容抗拒的威嚴。
蘇瑤咬了咬唇，依依不舍地看向長河。
長河急切道：“長老！求您……蘇瑤不能離開我！”
白霜目光微凝，轉向他：“凡人，你可知你在說什麼？若執意走下去，不僅是蘇瑤會受苦，你自己也可能命喪黃泉。”
長河沒有退縮，目光堅定：“哪怕前路荊棘，我也願意與她並肩。”
白霜怔了片刻，歎息一聲：“你們……唉。”
翌日，狐族聖地。
山穀深處的靈池波光粼粼，四周霧氣氤氳，狐火跳躍。數名狐族長老聚集一堂，神色各異。
玄燁立於殿前，麵色陰沉，眼神冷冷掃過眾人：“諸位長老，你們也看見了，蘇瑤已被凡人迷惑！若不立刻懲治，不僅有損我族威嚴，更會成為笑柄！”
一名白須長老點頭：“玄燁說得不無道理。狐族自古立規，狐與人不可相戀。若任其發展，後果難料。”
另一名女長老卻緩緩開口：“可那凡人並非懦弱之輩，他舍生護蘇瑤，若草率處置，難免寒了人心。”
玄燁冷笑：“人心？我狐族立於天地之間，憑的不是人心，而是實力！蘇瑤若執迷不悟，理當逐出族中！”
殿中一時議論紛紛，聲音此起彼伏。
白霜長老靜靜坐於高位，眉頭緊鎖，心中暗自盤算：若此事處理不慎，不僅會撕裂族內，更可能引來外界窺伺。
與此同時，村中。
長河坐在木屋外，望著遠山，心緒難平。蜂箱靜靜排列，蜂群在晨光中飛舞，卻沒有往日的安寧。似乎感受到主人的不安，它們飛行得急促而躁動。
“它們也不安分了……”長河低聲喃喃。
他想起昨夜玄燁冷厲的目光，心口仍隱隱發涼。但更多的是憤怒與不甘。
“我必須變強……不然，連守護她的資格都沒有。”長河握緊拳頭，指節發白。
就在這時，村口傳來嘈雜聲。幾個村民神色惶恐地聚在一起，議論紛紛。
“昨夜山上又見妖火，怕不是有妖作祟！”
“我聽說，那少年長河跟一個奇怪女子走得近，不會是……”
“噓！小聲點，萬一真是妖物，惹禍上身可不得了！”
長河聽得心口一緊，臉色沉了下去。
夜幕再次降臨，山林幽暗。
蘇瑤獨自立在溪邊，月光映照著她的麵龐。她的心湖翻湧不定。
玄燁的目光、族人的議論、長老的歎息……一切都像無形的枷鎖，壓在她心頭。
“我……真的錯了嗎？”蘇瑤低聲問自己。
但一想到長河在危難時毫不猶豫地站在自己身前，她眼底便重新燃起光亮。
“不……我沒有錯。哪怕全族反對，我也要走自己的路。”
她的聲音輕而堅定，隨風散入夜空。
狐族聖地，玄燁獨立在山巔，眸中閃爍著陰鷙之色。
“長河……”他低聲咀嚼著這個名字，眼神如刀。
“我一定要讓你消失。”
狂風驟起，卷動他的衣袍，似乎預示著風暴將至。