翌日。
天空依舊陰沉似水。
厚重的雲層低垂，仿佛墨汁浸透的棉絮，沉甸甸地壓覆著整座皇城，透不出半分天光。
林燼獨自步入禦書房。
他迅速批閱了幾份緊急奏折，便起身踱至那麵懸掛著疆域圖的牆壁前。
視線如刀，一寸寸掃過山河輪廓。
他眉峰漸蹙，眼底沉著化不開的疑雲。
許久前。
焚心峭那名灰袍半神臨死前吐露的線索——
除廣武城外，尚有一處以“豐”字為首的據點，如一根暗刺，始終紮在他心頭。
錦衣衛徹查至今，竟一無所獲。
藏得越深，所圖必然越大。
若能掘出，或許便是揭開夜臨層層迷霧的轉機。
“莫非……真在南方？”
他低聲自語，眼眸南移，掠過幾座以“豐”為名的城池。
早知如此。
當時真該多從澹台浩渺口中套問幾句，他久居南境，理應知曉更多秘辛。
“陛下。”
海公公悄步而入，將一盞新沏的熱茶輕放在案頭，恭敬道：“有人求見。”
林燼神念微動，已感知殿外氣息，臉上不由浮現一絲笑意：“宣。”
“是。”
少頃。
鐵昆侖那魁梧如塔的身影便踏入殿中。
他毫不拘禮，銅鈴般的眼睛四下張望，打量著禦書房中的陳設，滿是好奇。
跟在他身後的小姑娘——
小禾，卻完全是另一番模樣。
她纖瘦的身子輕輕發抖，清秀的小臉低垂，手指緊張地絞著衣角，不敢抬頭。
林燼坐回龍椅，含笑問道：“這一路可還順利？”
鐵昆侖一拍胸膛，聲如洪鐘：“有俺老鐵在，能有什麼危險？”
林燼輕笑頷首。
這話倒是不假。
鐵昆侖乃大宗師巔峰之境，百年前便半步跨入陸地神仙，有他護持，尋常宵小根本近不了身。
他轉頭麵向小禾，聲線溫和了幾分：“路上辛苦麼？”
小禾連忙搖頭，話音細若蚊吟：“回陛下，民女不累。”
林燼早已感知到殿外高空上那三隻不斷盤旋、焦躁鳴叫的禦風隼——
它們顯然迫切地想靠近小禾，卻又畏懼此的威壓，不敢落下。
“傳旨！”
他臉色一肅，聲音陡然沉凝，擲地有聲：
“即日起，設立天聽監，專司以飛禽傳遞軍國密訊、偵測四方輿情之務。馴養鷹鶻鴿雀，構建通訊網絡，凡天下消息，皆須速達朕前！”
目光倏然看向階下那名瘦小的女孩。
“封小禾為天聽監督領，官秩三品，總領監內一應事務，隻對朕一人負責。”
小禾身子猛然一顫，難以置信地抬起頭，瞳孔中充滿了驚惶與茫然。
短短幾日。
她從一個朝不保夕的鄉村孤女，一躍成為朝廷三品大員？
這簡直如墜幻夢，讓她本能地感到恐懼。
但——
當她迎上皇帝那平靜卻充滿信任與鼓勵的注視。
當她想到自己那些鳥兒夥伴或許真能因此為國效力時，一股從未有過的勇氣悄然在心底滋生。
林燼見她愣怔，不由輕笑：“怎麼，嫌官小？”
“臣……臣不敢！”
小禾慌忙跪伏於地，額頭緊貼冰冷的地磚，嗓音發顫：“臣領旨謝恩！吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！”
“平身。”
林燼點頭，側首對海公吩咐道：“將宮城西北角那處僻靜院落劃出，改建為天聽監署衙。”
“即刻征調工匠，興建大型鳥舍，移栽林木，引注活水，營造適宜鳥獸棲息之環境。”
“此地即為國之重器，機要重地，無朕手諭，擅近者——以窺探宮禁論處，格殺勿論！”
“老奴遵旨！”
海公公躬身領命，退下安排。