清婉的聲音染上委屈的哭腔。
江昀謹手指垂在身側，月白寬袖如流水傾斜下來，勁瘦的身軀繃得僵直，蘊滿了某種壓抑的力量。
手臂被反抗地拉了一下，崔宜蘿忙將他繃緊的腰腹抱得更緊，一鼓作氣：“我不想嫁給他，表哥，你知道的，不僅是因為他年邁，還因為我對你——”
“崔宜蘿。”他毫不猶豫地打斷，頭頂傳來他的冷聲：“你僭越了。”
崔宜蘿微怔，這是他第一次直呼她的名字。
“那你為什麼不推開我？”
靜默幾息，他的聲音響起：“今日的話，我權當你未說過。”
原來隻是為了保全她最後的體麵。放在他腰腹上的手指瞬間抓緊了他所佩玉墜的係帶，指節用力得發白。
崔宜蘿咬唇，忽低聲啜泣起來，月白錦袍頃刻被洇出深色。
屋內開著窗，霎時間，隻聞風吹過竹林擊打出的沙沙聲，以及女子的低低啜泣聲。
“哭完了，便回去吧。”
他聲音似高山積雪般凝澀。
崔宜蘿脫力一樣地鬆開手臂，退後了一步。男人腰腹部位登時留下幾道皺痕，背部幾點洇痕不規則地泛開，在平整潔淨，一絲褶皺都無的錦袍上，突兀的像是完璧出現了裂痕。
他背對著她，隻能瞥見暗中他緊繃的下頜一角。
崔宜蘿聲音一下沉了下去，似是希望熄滅，“宜蘿自知身份低微，配不上表哥。”
她從暗袋中取出一樣物件，從背後遞給江昀謹，“這是你的手串，我用蠶絲線串了三圈，最是堅固，不會再斷了。隻是丟了一顆珠子，墨玉太過珍貴難得，我隻好以手中的紅玉補全。望表哥原諒我擅作主張。”
江昀謹側過身，垂眼盯著手串。
墨黑剔透的墨玉圓潤飽滿，靜靜地躺在她的雪白掌心上，那顆紅玉更顯得濃豔如血，強硬地擠入了黑白之中，補全缺損。
好幾息，修長的指尖撚起那顆紅玉，連帶著拿起整串手串，緩緩套進手腕。
玉珠碰撞發出“啪”的輕響，男人蘊著力量的手腕被收束住。
“多謝。”
崔宜蘿拿起方才被她放置一旁裝著錦帕的錦盒，聲音又輕又低：“我走了，日後……我不會再來煩擾表哥了。今日對不住，把你的袍子弄臟了。”
江昀謹低垂著眼，日光斜打在他瘦削的下巴上，上半張臉晦暗不明。
“告辭。”
崔宜蘿沒等他回答，轉身離開了。
窗外微風不止，那股清甜的香氣頃刻如雲霧般被吹散，一絲都未殘留。
佇立原地的男人喉結輕滾，眼底一片晦澀。
一走出寄雪齋，崔宜蘿抽出錦帕，迅速將臉上的淚痕拭了個乾淨，隻眼尾有些紅，不仔細看不出來。
要是被人看到她滿臉淚痕從江昀謹院子裡出來，添油加醋傳了出去，江老夫人怕是第一個來找她。
反正本來就是假的。剖白、淚水、自貶、承諾，都是假的。
江昀謹比她想象中還要冷心冷情萬倍，她在他身上花了一個多月，徹底白費了。
今日一剖白，他不肯幫他，日後見到她怕還要繞著走。而她又和程奉徹底撕破臉，程奉也不會放過她。
還有一再想要取她性命的人，她隱約有種預感，但太過驚駭，她不敢確定。況且，她根本沒辦法與之抗衡。
崔宜蘿死死攥住手中錦盒，眼下最重要的是逼近的婚事。
她又陷入絕境了。但她絕不坐以待斃，任人宰割。
過幾日鄭國公府會辦個小宴，有不少世家郎君前來……即便不是世家，在朝為官的寒門子弟亦未嘗不可。
她先前已暗中物色，稍稍接觸過了。
崔宜蘿深吸一口氣，心中定了定。
程奉的事在晚間便傳到了蘭蕙耳裡，蘭蕙聽聞後迅速趕來。
“宜蘿，他竟如此對你！你放心，明日你姨父會尋他，無論如何，那外室絕不能越過你去。”
蘭蕙又心疼又憤怒。
她雖家世普通，嫁與江聞是高嫁之中的高嫁，但好歹算出身書香世家，程奉言行舉止已大大超出她平日所聞。
聽心腹稟報後，她簡直不可置信，怒不可遏。
“罷了，姨母，這或許是我的命數吧，”崔宜蘿眼裡浮起濛濛水霧，泫然欲泣：“難道我還能退婚不成？”
蘭蕙神色一恍，緩緩道：“宜蘿，你會怨我嗎？”
崔宜蘿的心沉了下去，到了這個地步，姨母還是不願為她出麵。
但也是，姨母何必為了她一個出身低微的侄女得罪程家，鬨得麵上無光呢？換做是她自己，難道就肯麼？
聽聞她的母親生得貌美，第一次見到姨母是在她五歲那年，姨母前來為母親掃墓，崔宜蘿見到她後，便知傳聞不假。
姨母總是嫻慧而精氣煥發，但此刻眼神滿是複雜的疲憊和愧疚。搖曳燭火搖晃崔宜蘿心神，又令她猛然清醒。
每年她收到的唯一用了心的生辰禮，是來自姨母。姨母體貼地考慮到崔家的條件，送的東西總是華貴又不損實用，又不會過分招搖，惹人嫉恨。
她在信中一筆帶過的話，姨母也總是記在心上。來京之後意外頻出，姨母也總是為她奔前忙後。